Gary Mac sparkad, och Man U världsmästare. [2008-12-21]
Finalen i klubblags-VM blev en oväntat jämn historia trots att Manchester United mönstrade ett starkt lag. De förde matchen med besked i först halvlek, men när Vidic visades i minut 49 efter att ha delat ut en armbåge så jämnade LDU Quito ut matchen. Men det var alltså engelsmännen som drog det längsta strået. Rooney gjorde matchens enda mål i 73e minuten.
Liverpool VD Rick Parry uppger idag att Rafa Benitez är ytterst nära att sätta sin signatur på ett nytt kontrakt. Det som har legat i luften ett tag ser nu alltså ut att bli en realitet. Rick Parry säger: "Det är nästan klart. Ägarna har sagt att de önskar förlänga kontraktet och behålla honom. Det är tydligt att han själv vill stanna, så ja det kommer att ske."
Även korta inlägg är inlägg. Nu är det fokus på fotbollstittande som gäller. Vi hörs ikväll!
För många exspelare får tränarjobb i England [2008-12-21]
******************************************
På tal om Sir Alexadepter. Hur går det för dem egentligen? Roy Keane avgick efter en misslyckad säsongsinledning. Paul Ince fick foten ifrån Blackburn. Manchester City leds av Mark Hughes, och det vore väl synd att säga att de imponerar. Det är väl egentligen bara Wigans Steve Bruce som gör ett stabilt jobb. Jag tror absolut inte att Sir Alex har ett jota att göra med att Ince och Keane nu går utan jobb, eller att Hughes inte får ut max av Man City. Däremot höjer jag på ögonbrynen över att, när denna säsong startade, så fanns det hela tre managers som har spelat under Sir Alex. Överlag så verkar det, i den engelska fotbollen, vimla av managers som har en mer eller mindre framgångsrik karriär bakom sig. Premier League och Coca Cola Championship består av sammanlagt 44 lag. Det betyder också 44 olika managers. Jag gjorde lite checkup och kom fram till följande: Det är bara fyra av dessa 44 managers som inte har en spelarkarriär värd att nämna. Dessa fyra är Wenger, Scolari, Hodgson, och Bristol Citys Gary Johnson. Och det är väl knappast någon överdrift att säga att tre av dessa herrar har sködat en del framgångar under sina tränarkarriärer. Självklart har även många av de resterande 40 tränarna väldigt fina tränarmeriter. Och jag har ingen aning om hur pass diger tränarutbildning de faktiskt har, många av dem har säkert läst fotbollsteori till förbannelse. Men jag drar ändå slutsatsen att man i England kan få ett tränarjobb tack vare sitt spelar-CV, och det är rent ut sagt jävligt märkligt, enligt mig.
Jag kollade sent igår kväll på West Ham – Aston Villa. För mig fanns det två stora utropstecken i den matchen.
Nummer ett: Carlton Cole. Jesus Kristus, säger jag bara. Den killen skulle inte kunna göra mål om så hela kortsidan bestod av ett mål, och målet vaktades av en back läsk. Hans målsnitt i ligan är snäppet bättre än William Gallas dito.
Nummer två: Brad Friedel. 37 bast och bättre än någonsin. Han bytte upp sig rejält inför säsongen också. Aston Villa är faktiskt ett topplag numera. Jag fattar inte hur Friedel kan bli bättre och bättre och hur han fortfarande kan vara på väg uppåt i karriären. Fortsätter det i samma stil så ersätter han väl van der Sar i Man U om två år, och vinner guldbollen om fem.
Ok, så Hull åkte på pisk mot Sunderland igår. Men jag fascineras fortfarande över att de ligger där de ligger i ligan. De spelar alltså för första gången i klubbens 104-åriga historia i högsta ligan i seriesystemet. Och de ligger sexa. Bedriften blir inte mindre av att det är år 2008 och att framgångar på planen idag ofta går hand i hand med rika ägare, dyra spelarköp och skyhöga lönekostnader. Hull City är en liten klubb, med relativt små resurser. Klubben som sådan har nästan ingen som helst erfarenhet av stora matcher. De har inga titlar att stoltsera med, och i spelartruppen hittar man inga stora namn. Men de ligger sexa i världens bästa liga! Jag älskar det. Jag vet inte ifall ni såg Canal + sändningen från KC Stadium igår. Men ifall ni gjorde det så såg ni säkert att producenten flera gånger riktade kameran mot en äldre man iklädd Hulls färger. Han såg ut att vara över 70 år gammal. Den mannen har varit med på merparten av resan. Trots att hans lag låg under så såg han ut att njuta. Det var väldigt vackra bilder.
Så vem är då den svenske spelaren som säsongen 04/05 gjorde tre ligamatcher för Wolves? Linhem ansträngde sin små grå utan att hitta ett namn. Jax gissade på Michael Svensson eller Mattias Jonsson. Svaret är Joachim Björklund och det hade Elias lagt på minnet. Vackert! För övrigt ska ni ha beröm som inte wikipediar (den nya världens verb är inte alltid så vackra) fram svaren.
Over ’n out for now. Snart är det dags för puben. Beamish, hamburgetallrik, Newcastle – Spurs och Arsenal – Liverpool. Life is good. Min ambition är att vara tillbaka redan ikväll. Det lär med största sannolikhet finnas en del att skriva om då.
Vad vill Owen, var är Fulhams ambitioner, och hur slutar det på Emirates imorgon? [2008-12-20]
Tillbaka igen då.
Knappa 20 timmar kvar till avspark mellan Arsenal och Liverpool. De senaste åren har man nästan tagit för givet att Arsenal ska vinna hemma mot just Liverpool. Eller ja.... Man har i alla fall tagit för givet att de inte ska förlora. Det är snart tio år sedan som Merseysidegänget fick med sig en fullpottare från Emirates/Highbury.
Är det något som nu talar för att trenden kommer att brytas imorgon? Tja, varför inte? Det är trots allt ligaledarna som kommer på besök. Och just bortaplan har varit synonymt med framgång för Liverpool den här säsongen. Sex vinster på åtta matcher är imponerade siffror. Arsenal har dessutom lyckas förlora mot både Aston Villa och Hull City hemma på Emiraten.
Skademässigt känns det som om det är oavgjort. Visserligen saknar Arsenal fler spelare, men Nasri är aktuell för spel igen, och med tanke på att Liverpool saknar tunga pjäser som Skrtel och Torres så går det på ett ut.
Gunners har varit lite av en gåta den här säsongen. De har varit lika ojämna som Wenger är gnällig. Förluster och kryss mot diverse dussingäng, men övertygande vinster mot såväl Chelsea som Man U.
Frågar ni mig så står det mer på spel för Arsenal än vad det gör för Liverpool imorgon. Förlust för Wengers pojkar (just pojkar känns väldigt rätt att skriva förresten) och jag vill påstå att de är ute ur racet en gång för alla. En förlust för Liverpool däremot skulle på sin höjd innebära tappad serieledning och två poäng upp till Chelsea.
Nyckelspelare för Gunners: Fabregas. En spelare som kan orsaka motståndarna enormt mycket skada när han har en bra dag. En passningsspelare i världsklass, men i år har jag saknat något som jag tycker han utvecklade förra säsongen, nämligen djupledslöpningarna. Förra säsongen gjorde spanjoren ett klassmål just mot Liverpool just efter en djupledslöpning.
Nyckelspelare för Liverpool: Mascherano. Ni som såg honom mot Man U vet att han mer eller mindre på egen hand kan äta upp ett helt motståndarmittfält. I den matchen liknade han en rabiessmittad crackhög pitbull med damp. Ett absolut monster. Inte bara för att han vinner så mycket boll och närkamper, utan också för att hans arbete ger Xabi Alonso tid att diktera tempo och komma till rätta med sitt passningsspel.
Det är en väldigt öppen historia. Jag kan inte ge mig på att tippa den här matchen, det överlåter jag åt er. Vad tror ni?
Michael Owen fortsätter att vara en omskriven man. Han säger sig vara smickrad över erbjudandet som Newcastle har gett honom, men han har ännu inte skrivit på något nytt kontrakt. Harry Redknapp tror att Owen blir kvar i sin nuvarande klubb. Det verkar dock inte Frank Lampard tro. I samma andetag konstaterar han dock att Chelsea inte är i behov av honom. Det har även ryktas om att han är på väg tillbaka till Liverpool - För att spela i Everton. Som ni hör så står ryktena som spön i backen. Jag undrar ifall Owen ens själv vet vad han vill. Har ni någon åsikt i ämnet? Eller en önskan om var Owen ska hamna, kanske?
Sam Allardyce fick en smakstart som tränare för Blackburn idag. 3-0 mot Stoke, och Benni McCarthy gjorde två mål.
Övriga målskyttar från dagens omgång som är värda att nämna:
Peter Crouch. Robo-Crouch är i fin målform just nu. Två mål i UEFA-Cupen i veckan, och ett mål idag mot Bolton. Jag undrar ifall det inte finns en del Poolfans som saknar långskonken då och då. Inte minst när Liverpool spelar så bred fotboll, och använder sig av sådan utpräglad inläggsstaktik som de gör just nu....
Jimmy Bullard. Fulhammittfältaren har varit en av ligans allra bästa mittfältare den här säsongen, enligt mig. Tänker verkligen Hodgson släppa honom ifall ett bra bud kommer? Vore jag lagkamrat med Bullard och hörde min tränare säga att han skulle överväga att sälja lagets bästa spelare om han fick ett bra bud, så skulle jag bli aningen modfälld. Jag är medveten om att fotboll är big business, och jag vet att Fulham inte är ett storlag. Men någonstans måste man ju undra var ambitionen är. Speciellt som Bullard själv har uttryckt en önskan om att stanna i Fulham.
******************************************
Nu är det snart dags att dra sig hemåt från jobbet och sätta sig tillrätta i TV-soffan och beta av såväl Hull - Sunderland som Hammers - Villa. Skulle det visa sig att någon av dessa matcher slutar 9-9 och innehåller 6 röda kort, 3 straffräddningar, 4 mål på bicicleta, en streakare och slagsmål på tränarbänken så ska jag överväga att göra ett kvälls/nattinlägg. Om inte så klappar butiken igen för dagen.
Men jag är tillbaka igen innan morgondagens matcher drar igång. Exakt vad det ska handla om då blir en överraskning, eftersom jag själv inte vet det ännu. Önskemål är välkomna.
Problemen förändras - Sprit & kokain igår. Jetlag idag. [2008-12-20]
Ibland är det lätt att glömma att engelsk fotboll är mer än bara Premier League. Det är lite synd. Om man aldrig sätter sig ned och kikar på en Championshipmatch så går man faktiskt miste om något. Dels för att den engelska fotbollens alla adelsmärken lever kvar i större utsträckning i den ligan och dels för att det faktiskt spelas en hel del roliga matcher i The Championship.
Idag är det toppen vs botten i Coca Cola-ligan. Jumbon Doncaster Rovers tar idag emot klassiska Wolverhampton. Och när jag säger att Wolves är en klassisk klubb så menar jag verkligen det. Kubben grundades redan 1887 och sedan 1888 har de befunnit sig i seriesystemet. Samma år grundads "The Football League", och Wolves var en av de tolv klubbar som var med vid grundandet . De vann högsta ligan tre gånger på 50-talet och kan också stoltsera med fyra FA-Cuptitlar. Nu var det dock fem år sedan som de senast spelade i högsta serien. Men det kunde ha varit värre. Så sent som säsongen 86/87 så hotades klubben, som då harvade i fjärdedivisionen, av konkurs. Men klubben överlevde och idag toppar de alltså CCC. De leder ligan sex poäng före Birmingham och har mäktat med hela 50 mål på 23 matcher. Den fina målskörden kan de till stor del tacka forwardsparet Sylvan Ebanks-Blake och Chris Iwelumo för. Tillsammans har de stänkt in 27 av lagets 50 ligamål, och det på gemensamma 38 matcher. I backlinjen finns Chelsealånet Michael Mancienne som har övertygat så pass mycket att Fabio Capello tog med honom i den landslagstrupp som förra månaden åkte till Tyskland för att spela vänskapslandskamp. Tränaren som leder laget är Roy Keanes gamla polare och älsklingsförbundskapten Mick McCarthy.
Just nu talar en hel del för att Wolves spelar Premier Leaguefotboll nästa säsong. Så om Robbie Keanes formsvacka fortsätter så kan ha ju alltid glädjas åt det.
Det finns förresten en svensk spelare som har representerat Wolves. Säsongen 04/05 gjorde han tre ligamatcher för klubben. Har ni någon gissning? Och inget fusk nu!
******************************************
På söndag spelar Man U final i Klubblags-VM i Japan. Om planet hem går redan på söndagskvällen eller på måndagen vet jag inte, men jag läste att Ryan Giggs oroar sig för att han och hans lagkamrater fortfarande ska lida av jetlag när de möter Stoke på Boxing Day. Tänk vad tiderna förändras. Det var inte alltför många år sedan som Tony Adams spelade match halvpackad, Paul Merson gick på kola och "Win or lose - First to the booze" var mottot. Idag oroar de sig för jetlag. Tiderna förändras, som sagt.
******************************************
"Ända in i kaklet" är en gammal Tommy Söderbergdevis. Och det är något som de nuvarande ligaledarna Liverpool verkar ha tagit fasta på. Exakt 50% av Liverpools ligamål denna säsong är gjorda från minut 70 och framåt. Häpnadsväckande. Det är naturligtvis starkt att göra så många av sina mål i slutet av matcherna. Men om man föredrar sitt glas halvtomt så vänder man förstås på det hela och påpekar att det i längden är ohållbart att inte redan från minut ett föra matcherna.
Så här skulle övre halvan av ligatabellen se ut ifall man enbart räknade resultaten i halvtid:
1. Chelsea 17 21-5 36
2. Man U 16 14-4 31
3. West Ham 17 13-7 29
4. Man City 17 14-8 27
5. Fulham 16 8-4 25
6. Villa 17 11-9 25
7. Arsenal 17 11-8 24
8. Wigan 17 10-9 23
9. Liverpool 17 8-7 22
10. Hull 17 10-12 22
Jag vet faktiskt inte vilken sida av myntet jag föredrar här. Är Liverpools alla sena mål ett tecken på styrka eller ett tecken på svaghet? You tell me.
******************************************
Fredrik och Simon hade koll på att Delgado har lirat i Southampton. Även Kristian verkade ha koll, men skrev aldrig ut det. Snygg jobbat alla tre. Jag kommer fortsätta blanda in en del hjärngympa i den här bloggen.
******************************************
Det mesta pekar på att jag måste åka och jobba idag. Det betyder att dagens matcher kommer att ses först ikväll (jag älskar min inspelningsbara digitalbox), så om ni är lagda åt det sadistiska hållet så postar ni alla resultat i kommentarerna. Jobba på dagen och sen hem för att belöna mig själv med ett fotbollsmaraton framför teven på kvällen. A busy day!
Men det kommer inte att stoppa mig ifrån att hinna med åtminstone ett till inlägg idag. Några rader om morgondagens stormatch på Emirates har jag ju utlovat.
Juande Ramos är missnöjd med lottningen [2008-12-19]
Så vad ska man säga om lottningen då? Trots att jag inte fick precis som jag ville så tycker jag nog ändå att det var en bra lottning. Och med bra så menar jag att det finns några riktiga "high profile"-matcher att se fram emot. Champions League innebär verkligen högtidsstunder för oss fotbollsälskare (den har jag snott från Tomas Nordahl), och det är bara boka in 24e och 25e februari i almanackan redan nu.
Det här är vad folk involverade i de berörda klubbarna har att säga om sitt motstånd:
Liverpools klubbsekreterare Bryce Morrison:
"Det blir inte större än så här. Det vattnas i munnen när jag tänker på matchen, och jag tror fansen har samma känsla. Vi har haft väldigt fina resultat på spansk mark de senaste åren. Senast vi mötte Real Madrid i turneringen var i Paris (finalen 1981, Liverpool vann med 1-0) så det känns som om det är dags igen.".
Real Madrids tränare Juande Ramos:
"Vi är inte nöjda med lottningen, och jag antar att vårt motståndarläger säger samma sak. Rafa Benitez vet det mesta om Real Madrid, men jag vet också en del om Liverpool sedan min tid i England. Det är ett komplett lag, och de är väldigt svårspelade. Där finns också några riktigt bra spelare. Men vi är Real Madrid och vi ska inte frukta något motstånd. Vi har lika bra chans som dem att gå vidare".
Sir Alex Ferguson:
"Det ska bli intressant att ställas mot Jose Mourinho igen. Han är en karaktär och jag gillar hans personlighet. Vi har alltid kommit bra överens. Han var tränare för Porto när de slog ut oss i turneringen (2004), och jag hoppas att vi den här gången kan ha samma tur som de hade då. Deras (Inters) inhemska facit de senaste åren är otroligt. Det är också ett väldigt jämnt lag. Förhoppningsvis kan vi göra ett bra jobb på deras bortaplan så att vi har en bra grund att stå på inför matchen på Old Trafford".
Jose Mourinho:
"Jag är nöjd med lottningen. Jag vill möta de som är bäst, och nu får jag de regerande mästarna. De har guldbollenvinnaren i sitt lag, en makalös tränare i Ferguson och en arena med fantastisk atmosfär. Vissa säger att jag har ett bra facit mot Manchester United, men det är inte mitt facit, det är Chelseas. Jag tror att det är 50/50 att vi går vidare."
Juventus tränare Claudio Ranieri:
"Jag kan väl inte direkt säga att jag är lycklig. Men det är ändå en härlig och fascinerande lottning, och ska vi ha en chans måste vi vara i toppform. Chelsea är som konstruerade för att vinna Champions League, och det skulle vara en katastrof för Abramovich att inte göra det. Det kommer bli en svår men stimulerande uppgift. Jag tror nog inte att de hade önskat att få möta oss".
Chelseas assisterande tränare Ray Wilkins:
"Vad som än komma skulle så väntade tufft motstånd. Men jag är riktigt glad. Jag gillar det italienska sättet att spela fotboll på. Juventus kommer göra det tufft för oss, men vi är som sagt nöjda. Spelarna blev rejält exalterade när de fick höra om lottningen".
Arsene Wenger:
"Roma är tillbaka i bra form och är kanske det lag i Italien som spelar bäst kortpassningsspel. Det blir ett intressant möte. Det spelade aldrig så stor roll. Barcelona eller Roma gör egentligen detsamma. Jag tycker det är 50/50".
Romas tränare Luciano Spalletti:
"Vi hade väntat oss den här typen av utmaning. Ända sedan jag kom till Roma så har folk sagt att vi ska vara med i de här sammanhangen. Nu är vi det. Ska vi då gå och gömma oss? Nej, det är här vi vill vara. De (Arsenal) är ett bra lag och vi måste visa oss värdiga uppgiften, men jag tycker inte vi har haft otur med lottningen."
Alright. Slutsnackat om Champions Legue-lottningen. Det är ju faktiskt en hel del Premier League-matcher imorgon också. Personligen kommer jag rikta in mig på Hull City - Sunderland och Bolton - Portsmouth. Jag funderar dessutom på om det inte är värt att kasta in ett par hundralappar på två hemmasegrar i ovan nämnda matcher. Mer än 4.5 ggr pengarna på den dubbeln. Vad säger ni?
I kvällsmatchen så tar West Ham emot Aston Villa på Upton Park. Det känns också som en klart sevärd match. Där har jag dock svårare att tippa resultatet. Det är inte utan att Villa imponerar, men Zola verkar på senare tid ha fått fason på West Hams försvar. Bara tre insläppta mål på de fem senaste matcherna. Och då har den matchserien inkluderat besök på både Anfield och Stamford.
De färskaste nyheterna från England handlar om två spelare som sägs vara på väg bort från sina respektive klubbar. Det handlar om Fulhams Jimmy Bullard och Blackburns Roque Santa Cruz. Fulham sägs vara beredda att lyssna på bud ifall de är i rätt storleksordning, trots att mittfältaren har presterat sitt livs kanske bästa fotboll denna höst. I Santa Cruz fall så handlar det mer om hans egna ambitioner än att Blackburn vill göra sig en hacka. Santa Cruz själv har följande att säga: "Alla vet var jag står. Jag trivs i Blackburn, men stänger inga dörrar. Någon gång i min karriär så vill jag spela för en Europeisk storklubb - En klubb som har chansen att vinna sin inhemska liga".
Vad tror ni? Vilka klubbar, om några, kan tänkas intressera sig för dessa två herrar? Finns det någon klubb som är i stort behov av spelartyperna de representerar, och vad tror ni de kommer kosta att köpa loss dem?
Jag är förstås tillbaka redan imorgon. Med tanke på att det spelas fem Premier League-matcher imorgon så lär det finnas en del att skriva om. Jag garanterar också en del uppladdning inför söndagens stormatch mellan Arsenal och Liverpool.
Med risk för att låta mer uppmärksamhetskåt än Magnus Hedman; Använd gärna "pusha-knappen". Det är en blå pil som finns placerad till höger om "Kommentarer". Det vore uppskattat.
Vi hörs imorgon!
Ps. Kristian: Jag har inte glömt bort dina undringar kring Rob Jones. Svar är på G. Ds.
Premier League vs Serie A i Champions League [2008-12-19]
Jag gjorde en lista över önskemöten igår. Två önskemål gick in, men det kändes lite som att få mjuka paket när man var liten. De möten som stod högst upp på önskelistan blev inte av.
Lottningen i sin helhet då:
Champions Legue:
Chelsea - Juventus
Villarreal - Panathinaikos
Sporting - Bayern München
Atletico Madrid - Porto
Lyon - Barcelona
Real Madrid - Liverpool
Arsenal - Roma
Manchester United - Inter
UEFA-Cupen (enbart de englska lagens lottning):
Aston Villa - CSKA Moskva
Manchester City - FC Köpenhamn
Tottenham - Shaktar
Vad tycker ni? Har "era" lag fått en bra lottning? Vilka möten ser ni fram emot?
Jag kommer tillbaka med mina tankar och reaktioner från England under kvällen. Även lite uppladdning inför helgens ligaomgång kommer finnas med i kvällsinlägget. Nu är det julklappsshopping som gäller.
Kära Tomten. Jag önskar mig hatmötet Man U - Real i julklapp. [2008-12-19]
Om jag får önska fritt så hoppas jag på följande lottning:
Arsenal – Barcelona.
En repris på finalen 2006. Och ärligt talat? Kan det bli annat än åka av i ett sånt möte? Det är två lag som inte riktigt vet hur man spelar defensivt. Wenger är ingen anhängare av defensivfotbollen, och även om han var det vet jag inte ifall hans spelarmaterial behärskar den. Barca och defensivfotboll finns inte. Det existerar inte i den klubbens DNA.
Chelsea – Juventus.
Ett storlag som håller på att skapa sin historia och ett storlag som har så mycket historia att det skulle räcka till både en A och en B-kurs på universitetsnivå. Dessutom skulle det vara intressant att se hur Ranieri tas emot på Stamford.
Liverpool – Lyon.
Rafa Benitez har ett nästan sexuellt förhållande till sina hängslen och sin livrem i Champions League, i alla fall på bortaplan. Lyon är ett av de få lagen som skulle kunna locka upp Liverpool ur skyttegraven. Visst kan det fortfarande bli en tillknäppt matchserie, men det är en sjuhelvetes mycket bättre chans att det mötet bjuder på rolig fotboll än om Liverpool lottas mot Villrreal. Alla som såg Villarreals gruppspelsmatcher mot Man U förstår vad jag menar. Ytterligare en rond mellan Benitez och Mourinho är visserligen också ganska lockande, men även mötet Liverpool – Inter skulle vara som upplagt för 180 minuters ställningskrig.
Manchester United – Real Madrid.
Jo, jag tackar, jag. Ända sedan i somras har det ordkrigats mellan de båda lagen. Den infekterade och utdragna transfersagan om Cristiano Ronaldo är förstås bakgrunden till det månadslånga och ack så underhållande sandlådebråket. Senast igår gick Sir Alex ut och sa att han inte ens skulle sälja ett virus till Real Madrid. Jag tvivlar på att det kommer råda total vapenvila fram till slutet av februari när det är dags för åttondelsfinal. Det skulle vara oförskämt roligt att, efter månader av skriverier, se de två klubbarna kasta handskarna och göra upp på planen istället för i media. Jag håller tummar, tår, knän och armbågar för att de lottas mot varandra.
Aston Villa – CSKA Moskva.
Ett möte som skulle bli jämnt, och dessutom skulle det kunna bli rolig fotboll. CSKA är ett målglatt lag med många offensivt skickliga spelare.
Manchester City – Olympiakos.
De grekiska ligaledarna skulle bli en hård nöt att knäcka för City. I alla fall dagens City. Exakt vad City är för lag och vilka spelare som finns i klubben efter nyår kan vi bara spekulera i just nu. Men Olympiakos kan bjuda de flesta lag hårt motstånd en bra dag, och på hemmaplan har de en fanatisk publik.
Tottenham – Zenit.
Tottenham kommer lottas mot ett av de lag som hamnade trea i sin Champions League-grupp. Det finns med andra ord ett antal namnkunniga alternativ, men de anfallsglada regerande UEFA-Cupmästarna är riktigt roliga att se på, så om jag fick välja åt Spurs så väljer jag Zenit.
Vad har ni för drömlottning/mardrömslottning för det lag ni supportar? Och vad har ni för önskemöten rent underhållningsmässigt?
Tottenham tog sig vidare med nöd och näppe i UEFA-Cupen igår. Spartak Moskva ledde med 2-0 i halvtid. Reduceringen kom i minut 67 genom Luka Modric och sju minuter senare kvitterade Tom Huddlestone på nick efter inlägg av Gareth Bale. Det målet säkrade en poäng. Utan den poängen hade Spurs inte gått ur gruppen. Spartaks ledningsmål var minst sagt en bjudning från Tottenhams Gilberto – Se själva (Gilberto har nr 11 på ryggen). Han blev sedan utbytt redan i halvtid och brassen gjorde med största sannolikhet sitt sista framträdande i Tottenhamtröjan igår. Efter slutsignalen avslöjade nämligen Harry Redknapp att brassen som kom till Spurs i januari i år, och som har 24 landskamper på meritlistan, inte har någon framtid i klubben.
Redknapp efter matchen: ”Han blev glad över att bli utbytt, och jag kan inte se honom ta sig tillbaka efter det här. Han vill inte spela för oss. Det är en bra kille, men han känner helt enkelt inget självförtroende här”.
I Spanien fick Man City stryk med 3-1 av Racing Santander. Resultatet var för Citys del av akademisk betydelse då de ändå vann sin grupp. Något som dock kan visa sig vara av större betydelse är det faktum att Robino byttes ut redan i halvtid med känningar av en fotskada. Mark Huges kommenterade skadan efter matchen: "Det är hans fotled, och det är en skada som han har känt av tidigare. Vi kommer stanna här (i Spanien) inatt och imorgon (läs idag) kommer vi kolla upp allting, men det är högst tveksamt ifall han kan vara med mot West Brom nu i helgen."
Mer exakta uppgifter lär dyka upp under dagen och jag återkommer i ämnet.
Minns ni Kieron Dyer? Mannen med en läkarjournal som består av lika många sidor som Palmeutredningen. Han har varit borta från fotbollen i över 15 månader på grund av ett benbrott. Men i förra veckan gjorde Dyer comeback för sitt West Ham i en reservlagsmatch. Efter att ha känt sig hängig gick han dock av i halvtid. Det visade sig att Dyer hade åkt på influensan och A-lagscomebacken som var påtänkt nu till helgen får vänta.
Är det inte det ena så är det andra, sa flickan som blödde näsblod.
Listan över spelare som Gud inte ville skulle spela fotboll kan göras rätt lång. Men vem är egentligen värst? Är det nyss nämnde Dyer? Harry Kewell? Jesper Blomqvist? Michael ”Mördarn” Svensson? Darren Anderton? Jamie Redknapp? Har ni fler förslag?
Titta in under och efter lottningen och berätta om era reaktioner!
Nästa inlägg kommer under eftermiddagen/kvällen. Då lär den färdiga lottningen avhandlas tillsammans med andra små och stora nyheter från England.
Varifrån kommer alla Spurs pengar? [2008-12-18]
Well… Till en början med så glömmer man lätt att Spurs är en klubb som också säljer en hel del spelare. Jag roade mig med att kika på Tottenhams totala transfersummor in och ut de senaste fyra åren. Det är inget snack om att det har spenderats en del pengar, men det har som sagt också kommit in en och annan slant. Jag tog mellanskillnaden för totalsumman av köpta spelare och sålda spelare och delade det på fyra för att få fram ett nettosnitt per säsong, och vips så ser allt helt plötsligt rimligare ut. Spurs har i snitt spenderat £13M netto på spelarköp sett över de fyra senaste säsongerna. Samma summa för Aston Villa är £11.3M. Nog hade man räknat med en större skillnad?
Omsättningen däremot skiljer sig avsevärt åt för Spurs och Villa. Ett bra exempel på det är att Spurs under de senaste fyra säsongerna har köpt inte mindre än elva spelare som har kostat £7M eller mer. För Villa handlar det under samma tidsperiod om tre spelare. Det omsätts en hel del stålar i norra London, det är uppenbart. Tottenham är ett aktiebolag, den största aktieägaren heter ENIC, och 70% av ENICs aktier ägs av en rik affärsman vid namn Joe Lewis. Resterande 30% ägs av Daniel Levy, och det är också han som är ordförande i klubben. Att Spurs kan omsätta så mycket beror på att affärerna och ekonomin sköts väldigt bra. Ordförande Levy är en skarp man med en Cambridgeexamen och en diger erfarenhet på det ekonomiska området i bagaget. Sedan Levy blev ordförande har klubbens aktier gått stadigt uppåt, de har knutit till sig ett sponsoravtal för matchtröjorna som är i samma klass som för vilken toppklubb som helst i världen. Levy har också hela tiden hävdat att om klubben vill fortsätta växa måste de nå framgångar på planen och då behövs högklassiga spelare. En vill-man-vinna-så-måste-man-satsa-mentalitet. Kanske kommer den satsningen spricka om inte Spurs inom överskådlig framtid faktiskt når större framgångar på planen, exempelvis genom att kvalificera sig för Champions League-spel. Men just nu är Spurs en välmående klubb. Det pratas också att att en ny arena är på gång. Men det är med största sannolikhet något som externa finansiärer i så fall skulle stå för.
Jag hoppas att det var ett hyfsat svar på frågan. Om ni som läser har frågor av den här typen, eller om något som rör engelsk fotboll över huvud taget, så ropa till så ska jag göra mitt bästa för att forska i ämnet.
UEFA-Cupen var det också, ja….
Spurs tar emot Spartak Moskva och en poäng garanterar avancemang för Londonlaget. Redan slutspelsklara Man City åker till Spanien för att spela mot Racing Santander och Mark Hughes väljer att mönstra ett relativt B-betonat lag. Spurs däremot mönstrar ett starkt lag. Redknapp som har en del bekymmer när det kommer till skador på sina försvarare väljer idag att spela Didier Zokora i mittlåset. Den unge walesaren Chris Gunter får chansen från start på högerbacken. 16-årige mittfältaren John Bostock sitter på Tottenhams bänk. I skrivande stund ligger båda de engelska lagen under med 2-0. City är som redan nämnts klara för vidare spel, men om inte Spurs lyckas ta minst en poäng så riskerar de respass redan i gruppspelet.
Didier Drogba har ända sedan Mourinho tog över Inter omgärdats av rykten som har sagt att han är på väg till Milanoklubben för att återuppta sammarbetet med den förre Chelseatränaren. Idag säger dock Mourinho att Drogba är Chelseaspelare, att han respekterar och älskar Chelsea, och att något köp av Ivorianen inte är aktuellt för tillfället. Han säger vidare: ”Om Didier någon dag lämnar sin nuvarande klubb så spelar det ingen roll ifall jag är tränare i Inter, Gamba Osaka eller Red Bull New York. När det än är och var jag än så kommer Didier alltid vara ”one of my men”. Min dörr kommer alltid stå öppen för honom”.
Hmm… Det där sista låter mer som locktoner än något annat i mina öron.
Idag sa två av Arsenals styrelsemedlemmar upp sig från sina poster i styrelsen. En av dem är Lady Nina Bracewell-Smith och hon är klubbens tredje största aktieägare. Spekulationerna om att Arsenal nu kan bli uppköpt lät inte vänta på sig. Jag kommer med största sannolikhet få anledning att återkomma i ämnet. Vill ni läsa mer om just detta per omgående så rekommenderar jag denna artikel.
Det var allt för idag. Jag är tillbaka imorgon bitti och då ska vi prata Champions Leaguelottning.
Vem är Delgado, och vad händer i Silly season? [2008-12-18]
Jag bjuder på en ledtråd i bästa på spåret-anda: Ett annat stort fiasko befann sig i lagets hemstad år 1912.
Lite Silly Season då....
Portsmouths försvarare Lauren säger sig vara orolig över att fler spelare än Lassana Diarra kan komma att lämna i januari. Glen Johnson, Peter Crouch och Jermain Defoe sägs alla intressera Tottenhams Harry Redknapp. Att Happy Harry har ett gott öga till Defoe är ingen hemlighet. När han slog igenom i West Ham så var det med Redknapp som tränare. Det var också solstrålen Reknapp som köpte Defoe till Pompey från Tottenham, och nu sägs han alltså vara aktuell för en återkomst till White Hart Lane tillsammans med Johnson och Crouch.
William Gallas rapporteras vara missnöjd med sin tillvaro i Arsenal. Engelsk media säger att fransmannen har svårt att smälta att han blev av med kaptensbindeln. Juventus, Milan och Paris Saint-Germain uppges alla var intresserade.
Chelseas brasilanske mittback Alex har uttryckt sin önskan om att få lämna Londonklubben. Ricardo Carvalho närmar sig comeack efter skada och det lär med största sannoliket innebära bänknötande för brassen. Alex gick till Chelsea från PSV Eindhoven, och det är just PSV som tillsammans med Panathinaikos leder jakten på Alex.
Samtidigt som Liverpool sägs intressera sig för Tottenhams Aaron Lennon så uppges Tottenham intressera sig för Jermaine Pennant, som för tillfället ligger djupt nedstoppad i Rafa Benitez frysbox. Om bytet blir av så skulle det innebära att Liverpool behöver lägga pengar emellan. £7 M är den summa som nämns. Men även om ett byte skulle gå i stöpet så rapporteras Spurs ändå vara beredda att betala £3 M för Pennant.
Tottenham och Man City är i farten i UEFA-Cupen ikväll. Jag återkommer med mer om det samt lite annat gott och blandat under den sena kvällskvisten.
Jag ser att folk är inne och läser och det glädjer mig, men det kan bli ännu fler, så sprid ordet. The more the marrier! Nu ska jag bara försöka få er att rocka loss lite mer i kommentarerna också.
Innebär Skrtels comeback slutet på Aggers Liverpoolkarriär? [2008-12-18]
Agger tog den chansen. I alla fall ända fram till början av december. I de fyra senaste matcherna har Agger bara startat i en, och det var i den relativt betydelselösa Champions League-matchen mot PSV Eindhoven. Istället är det den gamle finske trotjänaren Sami Hyypiä som lagt beslag på den andra mittbacksplatsen, och han har dessutom gjort det med den äran. Hyypiä har varit säkerheten själv de senaste matcherna. Självklart har det satt rejäl fart på ryktena om Aggers framtid på Anfield. Aggers kontrakt går ut 2010 och det sägs att om han ska skriva på nytt kontrakt så vill han ha fördubblad lön – från £35.000 till £70.000 i veckan. Aggers agent har sagt i media att det inte finns några garantier för att Agger stannar i Liverpool, och både Real Madrid och AC Milan har uttryckt sitt intresse för att locka över dansken. Huvudpersonen själv har varit relativt tyst i ärendet, och jag vill nog påstå att tystnad brukar betyda, om inte eld, så i alla fall lite rök. Och eftersom rök brukar betyda eld så…. Ja, ni förstår.
Det känns som om Agger nu har sitt öde dels i sina egna, och dels i Rafas händer. Å ena sidan: Om Rafa verkligen ser Agger som en stor och viktig del i ett framtida Liverpoollag så är det hans ansvar att se till att Agger känner sig delaktig och viktig även när Skrtel är tillbaka. Jag kan inte heller se att det ska vara en omöjlighet för Liverpool och Agger att komma överens om en lön som båda parter anser är skälig. Å andra sidan: Det kan ju absolut vara så att Agger inte accepterar att ingå i ett rotationssystem, att han känner att han är i en ålder då det är extremt viktigt att få spela vecka ut och vecka in. Är det på det viset så kan inte Rafa göra så mycket annat än att försöka få riktigt bra betalat för dansken. De flesta tränare har nog som ett grundkrav på sina spelare att de verkligen ska vilja spela för klubben. Och om Rafa kommer fram till att Agger inte har den hundraprocentiga viljan att spelar för Liverpool så anser jag att han ska sälja honom. Han gör dessutom klokast i att sälja redan nu i januari eftersom han lär få mindre betalat efter säsongen då Agger enbart kommer ha tolv månader kvar på kontraktet då.
Den närmsta framtiden lär bjuda på en del svar. Sktel bör inom väldigt överskådlig framtid vara redo för matchspel och transferfönstret sparkas snart upp på vid gavel . Inom kort vet vi mer. Personligen är jag väldigt tveksam till ifall Agger är Liverpoolspelare efter nyår. Vad tror ni?
När jag skrev mitt sista inlägg igår så uppdaterade jag om läget för de engelska lagen i UEFA-Cupen. I slutändan vann Portsmouth 3-0, men det var alltså för lite, för sent. Europaäventyret är över för Pompey för denna gång. Aston Villa som ställde upp med ett B-betonat lag åkte på stryk med 3-1, men var sedan tidigare vidare ifrån gruppspelet. Knappast en kväll att komma ihåg. Om det inte hade varit för Villas målskytt då vill säga. Jag nämnde honom igår – Nathan Delfouneso, född 91. Igår komma första målet på seniornivå för Birminghamgrabben. Delfouneso fanns faktiskt med i den officiella truppen när Villa tog emot Fulham i slutet av november, men lyckades den gången inte knipa en plats på bänken. Och även om målet igår inte var något konstverk så kanske Martin O’Neill snart belönar löftet med en bänkplats eller till och med ett inhopp i ligan? Lägg namnet på minnet, hur som helst.
Under dagen återkommer jag med mer. Bland annat det senaste från Silly Season.
Rättvisa skipad - Rhys Jones mördare dömd [2008-12-17]
Visserligen faller människor världen över offer för meningslöst våld dagligen, men just det här var något som jag minns att jag berördes av på ett speciellt sätt. Sex dagar efter dödskjutningen spelade Liverpool hemmamatch mot Touluose i Champions League-kvalet. Innan spelarna tågade ut på planen så togs Rhys Jones föräldrar och äldre bror emot på innerplan. Och ut ur högtalarna ljöd Johnny Todd av Z Cars - Den låt som Evertonspelarna normalt vandrar ut på Goodison Park till. Jag blir fortfarande rörd när jag ser de här bilderna. Ett underbart bevis på att fotbollen fortfarande kan förbrödra och försystra.
På tal om rättvisa så går Michael Shields kamp (ni kan läsa om hans historia och hans kamp här) för frigivning vidare. Senast idag slogs det i rättsinstans fast att premiärminister Jack Straw har rätten och möjligheten att benåda Michael om han så skulle önska. Nu ser det alltså ut att vara upp till premierministern själv.
Det spelas en del fotboll ikväll. Två engelska lag spelar sina avslutande matcher i UEFA-Cupens gruppspel. Portsmouth tar emot Heerenveen hemma, och Aston Villa åker till Tyskland för att möta Hamburg. Dock saknar matcherna betydelse för båda de engelska lagen. Pompey har redan bränt sina chanser att gå vidare från gruppen, medan Birminghamlaget redan är klara för första slutspelsrundan. En del nyckelspelare vilas i båda lagen. I skrivande stund står det 2-0 på Fratton Park efter två mål på två minuter av Peter Crouch, medan Villa ligger under med 2-0. Noterbart är att Lassana Diarra inte ens finns med på bänken i Pompey, vilket förstås tyder på att övergången till Real Madrid är riktigt nära förestående. Värt att nämna är också att 17-årige Nathan Delfouneso får chansen från start för Villa ikväll. Ungtuppen spås en lysande framtid och är en egen engelsk produkt med meriter från U-19-landslaget.
Kvällens och tillika dagens sista ord får bli ett "Välkommen tillbaka". Till vem? Arsenals brassekroat Eduardo förstås. Det var tio månader sedan benpiporna stod åt alla håll på Gunnersanfallaren. Igår tog han sig igenom 45 minuters reservlagsfotboll. Några rapporter om negativa reaktioner har inte kommit. Jag vet inte ifall Eduardo är Arsenals frälsare, men varje gång en spelare tar sig tillbaka efter en svår skada så är det glädjande.
Sam Allerdyce blir ny manager i Blackburn [2008-12-17]
Många hade gissat på att Greame Souness skulle återvända till tränarbänken i Rovers, men tidigare idag gick han själv ut och sa att han inte skulle vara rätt man för jobbet. De ansvariga i Blackburn verkar ha haft samma åsikt, och valet föll nu alltså på 54-årige Allerdyce.
Det första testet för den nye managern kommer redan på lördag då Blackburn tar emot Stoke City hemma på Ewood Park. Kan vi nu vänta oss en Big Sam-effekt?
Lassana Diarra på väg till Real Madrid. [2008-12-17]
******************************************
Sam Allerdyce, Tugay & Greame Souness nämns som de hetaste namnet att ta av över Blackburn. Big Sam har i Bolton visat att han är en kapabel tränare. Radarparet Souness/Tungay skulle väl å ena sidan vara en intressant kombination av nytänkande och erfarenhet. Båda känner dessutom till klubben sedan tidigare. Å andra sidan så suckar jag fortfarande djupt varje gång Souness nämns som ett tränarnamn. Med tanke på att han på bara några säsonger lyckades förvandla Liverpool till en dussinklubb rent framgångsmässigt är det en gåta att han fortfaranade nämns som en kandidat varje gång en Premier League-klubb ska tillsätta ny tränare.
******************************************
Liverpool går idag ut och dementerar att Keane skulle vara på väg att lämna klubben i januari. Jag skrev igår om de spekulationer som hade tagit fart efter att Mark Lawrenson uttalat sig till media. Vad jag inte skrev var hur Lawro hade fått sin information. Det han sa till pressen är hans fria tolkning av den dialog som han privat hade haft med Steven Gerrard. Robbie Keane och Gerrard har samma agent, och Stevie ska ha sagt något i stil med att han tror att någonting kommer hända med Keane i januari. Man kan förstås argumentera för att det är oförsiktigt av Gerrard att ha den här typen av diskussioner med någon utanför klubben. Något som är ännu lättare att argumentera för är att Lawrenson är en glappkäft av stora mått. Vari ligger det positiva med att gå till pressen? Gerrard själv lär ju hålla tand för tunga i Lawrensons närvaro i fortsättningen, det är energikrävande för både klubben och Keane att titt som tätt gå ut och dementera rykten, och Lawro själv framstår som en första klassens skvallerkärring. Vem var vinnaren här?
Vad hade folk förväntat sig av Ince? [2008-12-16]
Ur svensk synpunkt ska det nu bli intressant att se vad som händer med Martin Olsson. Martin har blandat och gett denna säsong, men han har hela tiden fått fortsatt förtroende. Är det slut med det nu?
I Manchester Citys styrelserum är det andra tongångar. Ordförande Gary Cook gick idag ut och sa att både han och Abu Dhabi United Group helt står bakom Mark Hughes. Vi får väl se hur länge det gäller. Om någon vecka får vi också se vilka spelare Man City kommer försöka knyta till sig. För att araberna kommer lätta på lädret är det väl ingen som tvivlar på? Det blir också ett bra tillfälle att se vilka spelare som verkligen tänker med plånboken. För ärligt talat? Hur många klasspelare runt om i världen kan med rent samvete hävda att de är beredda att skriva på för City för att de vill uppnå så mycket som möjligt rent sportsligt? Den nuvarande 17e plasten i tabellen är inte sådär fruktansvärt imponerande, om man säger så.
Enligt Fabio Capello så finns det en anledning framför andra till varför det har gått bra sedan han tog över landslaget. Spelarna har tidigare inte haft det rätta psyket. De har helt enkelt inte trott på sig själva. Följdfrågan blir ju då var dessa spelare har befunnit sig i för vakuum varje gång det har vankats mästerskap? Innan varje mästerskap har ju nämligen varenda engelsk man och kvinna och varenda journalist redan på förhand utsett dem till mästare. Har spelarna totalt missat att ett helt land alltid tror på dem, eller är det just det som har varit problemet, att pressen blivit för stor?
Newcastles tränare Joe Kinnear säger idag att han absolut inte har gett upp hoppet om att få behålla Michael Owen i laget. Kontraktsförhandlingar ska inledas den här veckan påstås det. Min gissning är att de ska till den värsta sortens monsterlön om Owen ska stanna.
Liverpools game backhjälte Mark Lawrenson har idag gått ut och sagt att om Liverpool får ett bra bud på Robbie Keane så bör de sälja. Han menar att det inte är så att Keane helt plötsligt gått och blivit en dålig spelare, utan att han helt enkelt inte passar in i Rafa Benitez spelsystem 4-2-3-1. Vad Lawrenson verkar ha missat är att Liverpool har spelat 4-4-2 en mängd gånger i år. Han verkar dessutom ha missat att irländaren efter matchen på bortaplan mot PSV gick ut och sa att han trivdes förträffligt i sin roll den kvällen. I den matchen spelade Robbie strax bakom N'Gog som spelade ensam forward. Han sa då att han gillar att ligga strax bakom just en ensam forward. Vad är det som säger att Robbie inte kan spela i den rollen när Torres är tillbaka från skada? Det finns väl plats för Gerrard på någon av platserna i ”tvåan”? Och vad är det som säger att 4-4-2 inte är Rafas primära spelsytem när Torres är frisk? Lawrenson verkar på sin höjd ha halvdålig koll. Om Liverpool ska sälja Keane så ska de göra det för att han varit mer eller mindre en flopp än så länge, inte för att han inte passar in i spelsystemet. På tal om floppar…. Vad säger Man U-fansen om Berbatov? Och vad säger City-fansen om Jo?
Jag måste avsluta med ett lika delar plumpt och lika delar underbart uttalande ifrån Napolis president. Napoli fortsätter att skrälla i Serie A, och ett antal Premier League-klubbar ryktas ha fått upp ögonen för spelare som Ezequiel Lavezzi, Marek Hamsik, Walter Gargano och Fabiano Santacroce. Men Napolis president Aurelio De Laurentiis verkar måttligt intresserad av att bli av med sina spelare, allra minst till England. De Laurentiis säger: ”Vi har skapat dessa spelare. För två år sedan visste ingen vilka de var. Men visst, vill de verkligen gå till England så kommer de i slutändan att göra det. Men då ska de veta detta: Engelsmännen lever dåligt, äter dåligt och deras kvinnor tvättar inte sina genitalier. För dem är bidén ett mysterium.”
Jag säger då det. Dessa presidenter är inte helt sällan speciella människor, och de upphör aldrig att förvåna.
Up and running.... Väldigt snart. [2008-12-16]
Och ni som läst mina texter på liverpoolfc.nu - Oroa er inte! Jag har inte släppt det och planerar inte heller att göra det. Dessutom lär inte den här bloggen bli Liverpoolfri, långt ifrån, men den kommer heller inte fokusera i närheten av enbart på det.
Engelsk fotboll, som sagt.
Passa på att redan nu börja prenumerera på bloggen via RSS. Klicka på symbolen som finns ned mot höger hörn, under "Arkiv".
