Holmgrens Hörna

FA-Cupen ligger mig extremt varmt om hjärtat. Traditionen, det faktum att spelarna själva verkligen bryr sig om en inhemsk cup, ”the giant-killers” och minnen av underbart dramatiska matcher är bara några anledningar till att jag verkligen älskar denna cup.

Kanske har den tappat lite i status de senaste åren, och kanske förekommer det inte lika många skrällar som det gjorde på Tipsextra-tiden, men ställer man den bredvid vilken annan inhemsk cup som helst i Europa så inser man väldigt snart att FA-cupen är något speciellt.

Idag inleds alltså den tredje omgången, men för de allra minsta lagen började kvalet till första omgången redan i augusti 2008. 761 lag deltog från början. Denna upplagas publikrekord för kvalrundan sattes i matchen mellan Wrexham och Eastwood Town. Matchen drog 3.115 personer. Det finns allsvenska lag som snittar sämre. Vilka som vann matchen? Den slutade 0-0 och i replayen lyckades Eastwood slå Wrexham med 2-0. Vet ni förresten vem som tränar Wrexham för tillfället?

Ovan nämnda Eastwood lyckades via segrar över Brackley Town och Wycombe Wanderers ta sig hela vägen till tredjerundan. Det forna storlaget Leeds gick på en rejäl mina när de åkte ut mot amatörlaget Histon i andra rundan. Föutom Eastwood och Histon är det ytterligare sex lag som spelar under League Two som är kvar i turneringen; Barrow, Kidderminster, Blyth Spartans, Kettering Town, Torquay United och Forest Green Rover. Där har ni årets potentiella giant-killers, med andra ord. I ärlighetens namn skulle det väl vara en rejäl skräll om ett lag från League Two slår ut ett Premier Leaguelag också. Men just amatörlagen kan vara kul att hålla ett extra öga på.

Här har ni hela listan för dagens möten:

Portsmouth - Bristol City
Sheffield Wed - Fulham
Preston - Liverpool
Birmingham - Wolves
West Ham - Barnsley
Middlesbrough - Barrow
Hull City - Newcastle
Hartlepool - Stoke
Chelsea - Southend
Manchester City - Nottingham Forest
Cardiff - Reading
Ipswich - Chesterfield
Charlton - Norwich
West Brom - Peterborough
Torquay - Blackpool
Leyton Orient - Sheffield United
Millwall - Crewe
Histon - Swansea
Forest Green Rovers - Derby
QPR - Burnley
Leicester - Crystal Palace
Cheltenham - Doncaster
Arsenal - Plymouth
Kettering - Eastwood
Town Macclesfield - Everton
Watford - Scunthorpe
Sunderland - Bolton
Coventry - Kidderminster

Så vad kan vara värt att notera då?

Bland annat att det garanterat kommer att finnas ett amatörlag kvar även i fjärde omgången. Kettering och Eastwood har lottats mot varandra. Jag gissar att det kommer finnas 22 hyfsat taggade spelare i den matchen.

Tar man sig till rätt pub eller streamar rätt kanal på nätet så borde man ha en möjlighet att få se det gamla storlaget Nottingham Forest spela. Det är inte varje dag.

Bara två möten är rena Premier League-möten; Hull City – Newcastle och Sunderland - Bolton.

Liverpool befinner sig idag på något av helig mark. Tränarlegenden Bill Shankly representerade Preston North End som spelare och han gjorde nästan 300 matcher för klubben. En av läkarsektionen på Prestons arena Deepdale bär även Shanklys namn.

Jag avslutar med att bjuda på tre av mina peronliga favoritminnen från just FA-Cupen.

1. Finalen 2006 mellan West Ham och Steven Ger.. Oj, sorry, Liverpool.
En oerhört dramtisk match där Steven Gerrard bar hela Liverpool på sina axlar. 3-3 i full tid, och Liverpool vann på straffar.

2. Finalen 2004 mellan Manchester United och Millwall.
Det var ingen match att minnas, men jag jobbade vid tidpunkten på Dublin Airport som chaufför för en hyrbilsfirma. I halvtid fick vi allihopa gå upp i skybaren och dricka Guinness och även kolla klart på matchen. Guinness på arbetstid. Som chaufför. Irländarna är speciella.

3. Havant & Waterlooville.
Så hette det lilla laget som tog sig till fjärderundan förra året. De lottades mot Liverpool och matchen skulle spelas på Anfield. Eftersom FA-Cupen innebär att lagen delar på publikintäkterna så betydde det att den lilla klubbens ekonomi var tryggad för de närmsta tio åren. Men sagan var inte helt slut med lite kulor i kassan. Det lilla amatörlaget tog ledningen. Mot Liverpool. På Anfileld. Två gånger. Liverpool vann sedan matchen med 5-2, men scenerna när Havant tog ledningen var vackra på något sätt. Det symboliserade hela FA-Cupen väldigt väl. Jag minns också att det uppstod en del kaos när Steven Gerrard skulle bytas in. Helt plötsligt var det ett antal Havantspelare som struntade i vad som hände på planen. Istället koncentrerade de sig på att vara först fram till Gerrard för att få första tjing på att byta tröja med honom. Charmigt så det förslog. Ni bara måste se de här bilerna ifrån matchen.

Jag vill väldigt gärna höra er dela med er av era FA-Cupminnen också. Vilka matcher minns ni, och av vilka anledningar?


Deadlinen för julnötterna är nu passerad. Tillräckligt med deltagare blev det också, närmare bestämt drygt 20 stycken. Jag ska börja rätta så fort jag kan. Räkna med att både facit och vinnare presenteras innan helgen.


Idag är det jobba som gäller för min del. Förhoppningsvis hittar jag några matcher att ladda ned och njuta av ikväll efter jobbet. Vad gäller fler inlägg idag så är det nog att betrakta som icke sannolikt. Men jag är förstås tillbaka imorgon. Förhoppningsvis har jag en eller annan cupskräll att skriva om.

Tror du att det här är Football Manager eller?

Så kan det lätt låta i diskussioner eller på forum när folk börjar göra upp en drömelva, eller en egen liten önskelista över nyförvärv de vill ha till sin klubb. Jag har aldrig varit ett extremt stort fan av att frossa i silly season-rykten eller att rabbla upp ett femtiotal olika nyförvärv som jag tror skulle passa i den ena eller andra klubben. Så därför har jag rätt ofta tyckt att ”Tror du att det här är Football Manager, eller?” är en stundtals berättigad fråga att ställa till vissa. Men världen är i ständig förändring, inte minst fotbollsvärden. Så ett passande svar på den frågan skulle idag kunna vara ett simpelt ”Ja”. I alla fall när man pratar om Manchester City. Och det är just Man City jag hade tänkt prata om i det här inlägget. I och med arabernas intåg i City så kan de göra ett försök att köpa mer eller mindre vilken spelare som helst i fotbollsvärlden.

Därför tänker jag ta mig friheten att leka tränare och sportchef i Man City idag.

För det första bör klubben se över vilka spelare de redan har. Att byta ut 70-80% av ett lag under kort tid är en urbota dum ide. Man behöver spelare i både truppen och elvan som faktiskt kan klubben och som kan ligan som klubben tillhör. Utöver det bör man köpa spelare med vissa ledstjärnor som utgångspunkt:

1) Motivation. Varje klubb bör köpa spelare som faktiskt är motiverade att spela just för den klubben. Enbart hög lön är inte en tillräckligt bra motivation för en spelare att prestera max rent fotbollsmässigt. City bör enligt mig rikta blicken mot spelare som skulle se klubben och/eller Premier League som ett steg framåt karriärsmässigt.

2) Balans. Självklart kan man köpa på sig spelare för att man lyckas attrahera dem. City har nu möjligheten att locka över spelare som de för ett år sedan bara kunde drömma om. Men bara för att de kanske kan komma över fyra högklassiga forwards så är det kanske inte det man behöver göra. City bör som sagt se över var i laget det finns brister, och stenhårt fokusera på att förbättra de områdena. Köp inte spelare för köpandets skull, helt enkelt.

3) Ålder. Köp spelare som har en stor del av karriären framför sig. Spelare som får chansen att ta klubben till sig, och som kanske så småningom börjar brinna för den. City behöver spelare som skulle älska att få vara med på detta äventyr redan från början, inte spelare som redan har en massa äventyr i ryggsäcken. Självklart ska inte rutin underskattas, och en gnutta av den egenskapen behöver laget också få in, men i huvudsak ska de satsa på rejält framgångshungriga spelare som vill vara med och föra klubben framåt och som ser en övergång till City som början på en saga, och inte slutet på en.

Med dessa ledord som grundresonemang tänker jag bidra med en lista av spelare som borde vara högintressanta för City att titta närmare på.

Igor Akinfeev.
Ärligt talat så är jag inte helt säker på att City gör klokast i att ens inhandla en ny målvakt. Joe Hart blandar och ger, men han är ung. Om han istället för att läsa att rykten om Buffon, Given och fan och hans moster, fick höra ifrån klubbens sida att de tror på honom och att de tänker satsa på honom nu och i framtiden så tror jag att han kan utvecklas till en grymt duktig målvakt. Men om de nu nödvändigtvis ska handla så tycker jag Akinfeev vore ett perfekt alternativ. Han är utan tvekan en strålande målvakt, han har en bra ålder, och att få lämna ryska ligan för Premier League är väl en dröm för de flesta?

Michael Turner.
City läcker bakåt och är det något de behöver så är det en ny mittback. Turner har varit briljant i Hull så här långt denna säsong, och även om Hull just nu ligger före City i tabellen så är City ändå i grunden en större klubb än Hull. Ett mittbackspar bestående av Richards/Turner skulle kunna bli hur bra som helst.

Rafinha.
Det saknas en högklassig högerback i dagens City, även om Zabaleta inte är en dålig spelare. Rafinha är 23 år och har redan hunnit med att göra över 100 matcher i Bundesliga. Väldigt många storklubbar har kopplats ihop med honom. Rafinha skulle antagligen kunna slå sig in i en ännu större klubb än City, men jag tror absolut inte att han skulle vara ointresserad av att spela för Manchesterklubben.

Jeremy Toulalan.
Spelmotor i Lyon och numera ordinarie i Frankrikes landslag. En absolut klasspelare som gillar att diktera tempo, är skicklig i defensiven och som även är en smart passningspelare. City har redan två bra innermittfältare i Johnson (om han bli kvitt sina skadebekymmer) och Ireland. Men defensivt är det värre ställt. Hamann börjar bli gammal, och varken Gelson Fernandes eller Kompany tokimponerar.

Diego Capel.
Förra året gjorde Martin Petrov succé, men i år har det gått sämre och han får begränsat med speltid. Ärligt talat så finns det ingen helt given vänsterspringare på Citys mittfält, och Sevillas Diego Capel är en grymt lovande vänsterytter. Massor med potential.

Vedad Ibisevic.
Stänker in mål i Bundesligas skrällag Hoffenheim. Visserligen skulle han behöva byta ett topplag mot ett mitten/botten lag, men å andra sidan skulle han få byta Bundesliga mot Premier League. Han skulle med sin längd och styrka kunna bli ett perfekt komplement till Robinho.

Jag inser att City även kommer att behöva förstärka sin bredd, att vissa positioner behöver mer än en värvning, men man måste börja någonstans, och jag tror inte att det är rätt taktik att köpa in 7-10 spelare per transferfönster. Sen kan det ju förstås vara så att City vill värva någon eller några spelare som är rejält ”high profile” eftersom det är bra ur ett marknadsmässigt perspektiv och även för tröjförsäljnings skull. Men vill de nå framgång tror jag att det är dumt att enbart rikta in sig på den typen av spelare. De måste våga bygga lite långsiktigt och satsa på spelare som är utvecklingsbara och som kan utvecklas tillsammans med klubben och på så sätt göra det till ”sin” klubb.

Min poäng går, som ni säkert redan förstått, ut på att City borde fokusera mindre på de allra största namnen som Ronaldo, Torres, Terry och Buffon (om nu medias rapporter har någon som helst sanningshalt) och mer på spelare som i framtiden kan komma att förknippas med just City och som skulle se en övergång till klubben som en makalös möjlighet, och början på en fantastisk resa, och inte ett sätt att göra det omöjligt att hålla kolla på nollarna på bankkontot.

Om det går så vore kombinationen av high profile och ovan nämnda saker ett önskesceanrio. De är kanske inte de lättaste spelarna att hitta. Men visst…. Några sådana spelare finns det ju förstås, men då ska man vinna dragkampen om dem också, och det är väl inte alltid pengar som avgör? Milan, Man U, Barca, och Liverpool har ju exempelvis fördelen av att ha en vinnartradition och en makalöst framgångsrik historia. Sådant betyder väl fortfarande någonting. Eller?

------------------------------ Hart ------------------------------
------- Rafinha -- Richards -- Turner -- Bridge -------
---- Wright-Phillpis -- Toulalan -- Ireland -- Capel ----
--------------------- Robinho -- Ibisevic --------------------

Det ser i mina ögon ut som en startelva som utan tvekan bör kunna klättra en hel del i tabellen. Dessutom är det en elva som innehåller hela sex engelsmän och som har en medelålder på 23.7 år. Det är med andra ord ett lag som har framtiden för sig.

Vad skulle ni göra om ni fick bossa i City i en vecka eller två? Hur bör de resonera, vilka spelare borde vara intressanta, och varför? Jag vill höra era åsikter!


Tottenham och Wigan var de första Premier Leaguelagen ut i årets upplaga av FA-Cupen. Gästerna orkade inte stå emot Spurs som vann med 3-1. Roman Pavlyuchenko gjorde två mål, och Luka Modric gjorde ett. Matchen som sådan var en rätt jämn historia, men Spurs drog alltså det längta strået. Wigans mål gjordes av Camara.

Det fanns faktiskt lite svenska inslag på planen igår också. Erik Edman hoppade in för Wigan i 85e minuten efter att ha varit bort ifrån fotbollen i över nio månader. Dessutom vaktade den gamle Bajenbekantingen Kingson Wigans mål. Och om man anstränger sig kan man hitta lite svenskvibbar på Modrics mål också. Gjorde inte en viss krögare mål liggandes på nick för Leeds en gång i världen? För er som inte sett målen så kan ni klicka här.


I samband med ”skandal-elvan”, som för övrigt blev väldigt omdiskuterad här inne (kul!), så kastade jag ut en liten tankenöt. Det var alltså fem spelare i elvan som hade mindre än tio landskamper, och jag ville veta vilka de var och hur många landskamper de kunde tänkas ha tillsammans. Alla som gav sig på en gissning prickade in rätt fem spelare. Sedan var det också en person, nämligen EvenSteven, som gissade rätt på antal landskamper. Exakt hur många landskamper varje spelare har hade inte någon gissat rätt på, men det var ju å andra sidan inget krav. Rätt spelare, och rätt antal landskamper löd frågan. 13 är svaret, och den helt korrekta listan ser ut som följer:

Woodagate – 8
Collymore – 3
Bowyer – 1
Barton – 1
Pennant – 0


Bara timmar kvar till deadline för Julnötter-tävlingen. Har ni missat den så klicka här och läs mer. Ber man snällt via mail så kan man få lite uppskov med deadlinen.


Det här inlägget blev nästan uteslutande Man City. Jag hoppas ni inte misstyckte, men jag tycker det kan vara rätt kul att bara ha ett tema på vissa inlägg. Men det är ni som ska ha nöje av läsningen, så säg vad ni tycker.


I eftermiddag, förhoppningsvis någon gång innan avspark, är jag tillbaka med lite FA-Cupspecial, och med de intressanta nyheter som dykt upp under dagen. Vi hörs då!

Efter en smått bakfull gårdag så är jag tillbaka.

Transferfönstret är nyöppnat och historier om spelarövergångar, eventuella transfers och rykten dominerar engelsk media en dag som denna.


Den serbiska duon Zoran Tosic och Adem Ljajic är nu helt klara för Manchester United. Det har egentligen rätt länge stått klart att dessa spelare skulle gå till Man U. Då och då har det dock blossat upp rykten om att Tosic och Man U inte kan komma överens, men så var alltså inte fallet. Tosic är 21 år gammal, har redan spelat 12 landskamper och anses vara en av Europas mest lovande spelare. Han är vänsterytter och är tänkt att fylla det tomrum som Ryan Giggs kommer att lämna efter sig den dag han väljer att pensionera sig. Tosic kommer ansluta till sitt nya lag i nästa vecka medan 17-årige Ljajic kommer stanna i Partizan Belgrad säsongen ut.

Exakt hur mycket pengar Man U betalt är osäkert. Summan är avhängd av hur pass bra det kommer att gå för duon framöver, men £17M sägs vara ett tak.

Jag har aldrig sett någon av dessa spelare spela så därom ska jag inte uttala mig. Det jag däremot kan uttala mig om, eller kanske snarare undra över, är vad detta kommer att innebära för Nani. Portugisen har fått väldigt begränsat med speltid denna säsong, och Tosics intåg lär väl inte förbättra Nanis chanser. Det känns faktiskt inte som om Nani någonsin har fått en rejält chans att visa upp sig i Man U-tröjan. Eller?


Chelseas Wayne Bridge kommer allt närmare Manchester City. Klubbarna sägs vara överens, och nu är det upp till Bridge att komma överens med Man City. Men med tanke på att Citys ekonomiska muskler nyligen har blivit rejält uppumpade så lär det väl knappast bli ett problem. Summan som nämns i media är £12M.

I mina öron låter £12M som en klart saltad prislapp. Bridge är helt klart en rätt bra spelare, men hur många chanser har han egentligen haft att bevisa det på senare år? Han kom till Chelsea 2003 och har gjort sammanlagt 87 matcher. Det blir faktiskt inte så blodigt många matcher i snitt per säsong. Bridge har aldrig haft några långa perioder på Stamford då han varit helt bofast i startelvan. Att han då kostar £12M är ganska anmärkningsvärt, tycker jag. Men är man engelsman och har en del A-kamper på meritlistan så…


En annan spelare som nämnts i samband med Man City är Marcos Senna. Han har nu gått ut via sin agent och sagt att han inte är intresserad av en övergång till Man City. Villarreals spanienbrasse säger sig inte vara intresserad av att lämna Villarreal. Och varför skulle han egentligen? Villarreal spelar i Champions League, är ett topplag i Spanien och han har stjärnstatus i sitt nuvarande lag. En övergång skulle inte innebära särskilt många fördelar, om man då inte räknar ekonomiska sådana. Det är skönt att kunna konstatera att man inte kan få allt man vill ha bara för att man är rik, och att vissa spelare faktiskt inte bara bryr sig om vad som står på lönespecifikationen.


Arsenal och transfers är en friskt omskriven kombination för tillfället.

Precis som jag har skrivit tidigare så ryktas det om att Wenger är intresserad av Newcastles målvakt Shay Given. Och även om det inte blir Arsenal så sägs även Tottenham och Man City intressera sig för den irländske keepern. Och Given själv verkar seriöst överväga ifall han verkligen vill stanna hos skatorna. Följande uttalande kom ifrån Given, via hans ombud Michael Kennedy, igår:
”Shay är väldigt besviken över lagets dåliga insats senast mot Liverpool. Det var ett av karriärens lågvattenmärken för hans del och vill aldrig se det upprepas. När han skrev ett nytt femårskontrakt med klubben 2006 så var det med ett löfte om att klubben skulle utmana om titlar, men som det ser ut just nu så är det kaos både på och utanför planen, och klubben är närmare att slåss för överlevnad än att slåss om titlar. Efter att ha varit lojal mot klubben i elva år så känner Shay att han är skyldig sig själv att lyssna på andra eventuella erbjudanden.”

Newcastles manager Joe Kinnear nekar naturligtvis till att Given är till salu, men med tanke på att Newcastles ledning sålt spelare ovanför huvudet på managers tidigare (senast Milner till Aston Villa i somras) så spelar det kanske mindre roll vad Kinnear säger.


Vi får väl se hur det blir med Given. Jag tror att det skulle vara ett smart köp av Gunners, men det är väl kanske inte ett så troligt sådant. Wenger är inte känd för att köpa spelare som passerat trettioårsstrecket, och dessutom så kommer det nu rapporter om att Wenger inte har några stora summor att handla för. Det är Arsenals ordförande Peter Hill-Wood som uttalar sig i ämnet:
”Jag tror inte att det finns några direkt stora pengar att tillgå. Det gäller att se framåt, och i framtiden är det osäkert hur mycket pengar som kommer att strömma in. Vi har pengar, men jag är inte säker på att vi kommer spendera dem. Vi kommer att fortsätta att sköta våra affärer med försiktighet. Det låter kanske tråkigt, men vi komma inte stressa upp oss och spendera förmögenheter på spelare som inte kommer att kunna hjälpa oss att nå en högre nivå än den vi redan har. Arsene har en massa unga och talangfulla spelare till sitt förfogande och jag tror att han kommer vilja visa sitt förtroende för dem.”

Jag respekterar verkligen Wengers förmåga att ta fram talang och Arsenals sätt att med försiktighet bedriva affärer. Men nu känner jag att de börjar glida ut på rätt tunn is. Ibland måste en klubb köpa färdiga spelare som inte bara har potential, utan faktiskt redan har fått ut det mesta av den potentialen. Och med tanke på Arsenals skadeläge och tabellposition så anser jag att de faktiskt gamblar rejält med sin Champions Leagueplats om de inte värvar i detta fönster. Saken är ju också den att de inte skulle behöva känna att de värvar bara för att de har spelare på skadelistan. Även när de har en helt skadefri trupp så saknas det en del pjäser i truppen. Vad säger ni andra tyckare om saken? Vad säger Arsenalfolket?


Dagens sista Arsenalhistoria handlar om Kolo Toure.
Det kommer nu nämligen uppgifter om att mittbacken har fått en transferbegäran nekad. Det är förstås fullt förståeligt att Arsenal kräver att Toure ska fullfölja de 18 månader han har kvar på sitt kontrakt. Dels eftersom det fortfarande ryktas om att Mr. Troublemaker William Gallas ska lämna klubben och dels eftersom Toure är en mycket bra mittback och en av de spelarna som har varit i Arsenal allra längst idag. Dock måste det ju vara lite av ett dråpslag för Arsenal att Toure över huvud taget kommer med sådan här transferbegäran.

Det händer en del i norra London som ni märker….


I Liverpool har det värsta kaoset lagt sig efter Gerrard-gate. Benitez säger idag att Liverpoolkaptenen kommer att spela i morgondagens FA-Cupmöte mot Preston. Kanske blir det också en efterlängtad comeback för Fernando Torres som är med i morgondagens trupp.


FA-Cupens tredje omgång tjuvstarar faktiskt redan ikväll när Tottenham tar emot Wigan på White Hart Lane. Mer om den matchen och mycket mer om FA-Cupen i stort kommer imorgon.

Trevlig helg på er alla!

Sista påminnelsen om tävlingen där ni kan vinna biobiljetter. Ni kan läsa om regler och hitta själva frågorna här.

Såhär i Gerrard-gatetider tyckte jag att det var en kul grej att sätta ihop ett engelskt skandallandslag – Ett lag bestående av strulpellar som på ett eller annat sätt har varit i blåsväder under åren.

Målvakt:
Peter Shilton. Här fanns det egentligen inga solklara kandidater. Shilton har faktiskt ett ganska magert skandal-CV att visa upp, men får platsen tack vare det spelberoende han led av. Att det sedan var skandalöst dåligt att släppa in Andreas Bremhes frispark i VM 90 är en helt annan femma.

Mittback #1:
Rio Ferdinand. Unitedförsvararen ”glömde” lämna in ett dopingprov vilket ledde till en åtta månaders lång avstängning ifrån fotboll. Indraget körkort fyra gånger och slagsmål på Cafe Opera i Stockholm är bonusar.

Mittback #2:
Tony Adams. Fullblodsalkoholist under många år. Ett missbruk som ledde till skilsmässa, depression och fängelse.

Mittback #3:
Jonathan Woodgate. När han spelade i Leeds blev han tillsammans med dåvarande lagkamraten Lee Bowyer åtalad för misshandel. Woodgate blev också dömd till samhällstjänst.

Högerytter:
Jermaine Pennant. Spelade under Birminghamtiden några matcher iklädd fotboja. Detta sedan farbror polisen tog en rattfull Pennant på bar gärning. När Pennant togs på bar gärning körde han trots att han redan hade indraget körkort och som pricken över i:et satt han i en oförsäkrad bil. Har också blivit bötfälld för störande av allmän ordning och sågs senast för ett par veckor sedan dricka starksprit direkt ur flaskan mitt på öppen gata.

Innermittfältare #1:
Joey Barton. Ett antal misshandelsåtal, upprepade fyllekörningar, har misshandlat lagkamrater. Listan kan egentligen göras precis hur lång som helst. Satt 77 dagar i fängelse efter en misshandel och blev utsläppt i juli i år.

Innermittfältare #2:
Lee Bowyer. Se Woodgate.

Innermittfältare #3:
Steven Gerrard. Som ni alla redan vet så ska Gerrard i januari upp i rättegång åtalad för misshandel.

Vänsterytter:
Paul Gascoigne. Jag skulle kunna skriva en roman…. Alkoholism, bulimi, OCD, hustrumisshandel, ”bi-polar disorder”, självmordsbenägenhet, misshandel, psykiska kliniker, sönderslagna hotellrum… Hmm…. Jag tror att det räcker för att ta en plats i denna elva.

Anfallare #1:
Wayne Rooney. När han var 17 uppdagades det att han hade besökt en prostituerad 48-årig dam vid namn Gina, mer känd som ”The Auld Slapper”.

Anfallare #2:
Stan Collymore. Ännu en given startman, och ännu en kille som det går att skriva en hel roman om. Kvinnomisshandel och intresset för sexleken ”dogging” är det som kanske slår högst.

Manager:
Glenn Hoddle. Förhållande till spåtanten Eileen Drewery och hans uttalande om att handikappade människor föds handikappade som ett straff för synder i tidigare liv gjorde honom minst sagt kontroversiell, och det var också på grund av dessa saker som han senare fick sparken.

Vilket gäng, eller hur! Självklart går det att skratta åt det, men i några av fallen finns det en hel del tragik inblandat, och trots att de flesta av dem har gjort bort sig kapitalt utanför planen så ska man inte glömma bort att vissa av dem också var/är makalöst bra fotbollsspelare.

Hur tror ni det skulle gå för den här elvan, i Premier League eller i ett VM, förutsatt att alla lirarna stod på toppen av sin karriär? Det är visserligen ett ganska ojämnt lag, och 3-5-2 är kanske inte på modet, men nog finns det några riktigt grymma spelare i laget alltid.

Saknar ni förresten några i spelare i laget? För mig var det några som precis hamnade utanför. Paul Merson, Micah Richards och Kieron Dyer är några exempel på spelare som blev petade med en hårsmån. Fler förslag?

Jag passar också på att slänga ut en liten tankenöt i samband med denna elva:
Fem av spelarna i laget har mindre än tio landskamper på meritlistan. Vilka är spelarna och hur många landskamper får de ihop tillsammans? Där har ni något att bita i. I alla fall om ni inte direkt surfar in på wikipedia. Men det gör ni ju inte, eller hur?


Signaturen Linhem passade också på att ställa en fråga till mig. Det handlade om vilka Premier Leguemanagers som fyller år i juletid. Närmare bestämt fyller två av dem år på nyårsafton och en av dem fyllde år i mellandagarna.
Well…. Jag vet att Sir Alex fyller år idag, och jag vet att Joe Kinnear fyllde år för 3-4 dagar sedan. Jag antar att det är två av tre. Vem mer som firar födelsedag på nyårsafton går jag bet på. Men jag har ju en chans på 18 så jag drar till med Mark Hughes.

Om det är fler av er som för ombytes skulle vilja ställa frågor istället för att svara på dem så är det bara köra hårt. Jag kommer göra mitt bästa för att klura ut svaren.


Jag lovade igår en ”Årets-lista”. Kanske kommer den under dagen, kanske kommer den nästa år. Jag vet inte själv ännu. Så utifall detta blir årets sista blogginlägg så vill jag passa på att önska er alla en trevlig nyårsafton och ett riktigt gott nytt år.

Så kom det då imorse lite mer information om Gerrard-gate. Det står nu klart att han kommer att bli åtalad för misshandel på den 34-årige djn som spelade på den nattklubb där Gerrard och hans vänner befann sig. Exakt vad som har hänt, och hur inblandad Gerrard var i misshandeln är oklart, men uppenbarligen så tycker farbror polisen att det finns tillräckligt mycket för att åtala Liverpoolkaptenen. Han ska upp i rätten den 23e januari.

Liverpool har nu också som klubb gjort ett uttalande, som kan vara bland det mest innehållslösa jag någonsin läst. Det lyder som följer: ”Steven har gjort ett fantastiskt arbete för Liverpool under de senaste tio åren och klubben kommer att ge honom allt stöd han behöver vid det här tillfället.”

Läser man runt på lite forum och söker efter lite mer obekräftade uppgifter om vad som hände så hittar man en del. Det hela ska ha börjat med att Stevie bad djn lira lite Phil Collinslåtar. Djn hade inte någon som helst lust med det, ordväxling uppstod, Gerrard blev tillputtad och svarade med en armbåge mot djns ansikte. Efter det ska Stevie Gs kompisar ha tagit över och bland annat slagit en flaska i huvudet på djn.

Hur mycket av det här som stämmer är ju förstås omöjligt att veta. Men om vi leker med tanken att ovanstående faktiskt är en korrekt beskrivning av som hände – Vad kan man då säga om det?
Tja… Att Gerrard absolut inte borde hamna i en sådan situation förstås. Blir han puttad så ska han ha vett nog att gå därifrån. Man kan väl också dra slutsatsen att Captain Fantastic omger sig med en del drägg. Varje gång en människa drar en glasflaska i huvudet på en annan människa så måste man ju ställa sig frågan vad det är för pack det handlar om. Vidare så kan man ju alltid spekulera i ifall Gerrard agerade väldigt instinktivt, eller kanske till och med i självförsvar. Där känner jag dock att jag tvivlar på att hans liv var hotat, det borde ha gått att avstyra. Och vad gäller instinktiva handlingar så ogillar jag tanken på att våld ska vara en sådan.

Sist men inte minst så hoppas man ju innerligt att Gerrard har önskat en Pill Collinslåt som är från de äldre plattorna, typ Sussudio eller One more night, och inte någon av hans Disney-Tarzanlåtar.


Lite silly season….

Daniel Agger har gått ut och sagt att han vill ha igång diskussioner om ett nytt kontrakt. Agger själv säger såhär: ”Jag hoppas stanna kvar. Jag vet inte vad som drar ut på tiden. Jag låter klubben sköta snacket (kontraktsförhandlingarna) och försöker koncentrera mig på att göra mitt på planen. Självklart vill jag stanna om det är möjligt.”
Jag misstänker att det finns en del Liverpoolfans som drar på smilbanden över detta uttalande, och som nu hoppas att klubben och Agger ska komma överens väldigt snart. Har jag rätt?

The Telegraph rapporterar att Wenger ska ha lagt ett bud (£8M) på Newcastles målvakt Shay Given. Den irländske landslagskeepern har tillhört Newcastle sedan 97 och har gjort över 450 matcher för klubben. Han har under många år tillhört det absoluta toppskitet av Premier Leagues målvakter. Bland annat har han två gånger blivit invald i årets lag. Senast i måndags så använde Steven Gerrard ordet världsklass för att beskriva Given och hans insats mot Liverpool den dagen. Och då hade Given ändå fått släppa in fem bollar.

Personligen anser jag att detta vore ett kanonköp av Arsenal. Almunia är absolut ingen dålig målvakt, men jag har alltid tyckt att han bleknar i jämförelse med van der Sar, Chec eller Reina. En toppklubb ska alltid ha en toppmålvakt. Shay Given är 32 år gammal så han lär ha ett antal år kvar på högsta nivå. Om han dessutom fick en backlinje framför sig som inte hör hemma i S:t Erikscupen så tror jag bara att han skulle växa ännu mer. Någon Gunnerssupporter som vill ge sin input på det hela?

Spekulationerna om Emile Heskyes framtid snurrar vidare.
Wigans ordförande Dave Whelan medger att hans framtid är osäker, men säger samtidigt att de inte har fått några konkreta anbud på spelaren och att han innerligt hoppas på att Heskey skriver på ett nytt kontrakt.

Heskey har varit en het potatis i Liverpoolkretsar då ryktet om att han skulle vara på väg tillbaka till Anfield inte har velat dö ut. Om någon för tre år sedan hade sagt att Liverpool borde köpa tillbaka Heskey så hade jag skrattat åt honom. Men ärligt talat så framstår det inte så dåraktigt för mig idag. Benitez ersatte egentligen aldrig Crouch, och på grund av detta så saknas det en viss spelartyp i Liverpools forwardsuppsättning idag. En anfallare som är en tung och stark, som är duktig på huvudet i såväl skarvande som målnickande, och som är bra på att hålla fast bollen på motståndarnas planhalva tills resten av laget kan fylla på är något som Liverpool skulle behöva. Det är också svårt att hitta den här typen av spelare. Något som försvårar är att den här typen av spelare ofta får begränsat med speltid. De kommer ofta in när en match ska vändas. Hur många spelare är sugna på en sådan roll? Dessutom måste spelaren i fråga oftast ha vissa fysiska egenskaper som inte är helt vanliga. Det vimlar helt enkelt inte av sådana spelare på marknaden, speciellt inte till ett humant pris.

Luca Toni, Klose, Santa Cruz, Carew, Iaquinta, Güiza, Mario Gomez, Amauri, Kenwyne Jones - Alla är de alternativ på spelare som är antingen bättre, yngre, mer intressanta eller mer high profile än Heskey och som representerar spelartypen jag pratar om. Men Heskey kan Premier League, han kan Liverpool, han är sällan skadad, han skulle antagligen inse att han inte kan starta varje match, och han skulle kunna komma väldigt billigt. Skulle det verkligen vara så in i bäng fel att låta Heskey under sina 2-4 sista bra/hyfsade år vara en bit i Rafapusslet? Vad tycker ni?

Övriga axplock ur silly season-djungeln:

Liverpool sägs intressera sig för Portsmouths högerback Glen Johnson.

Aston Villa har fortfarande Carew skadad och riktar nu blickarna mot Tottenhams Darren Bent.

Wenger intresserar sig för Arshavin.

Real Madrid sägs vara redo att lägga bud på såväl Tottenhams Jermaine Jennas som Wigans Antonio Valencia.

Man City uppges vara intresserade av att köpa West Hamspelarna Craig Bellamy och Scott Parker till ett paketpris.

Paul Ince nämns av många medier som favorit till att ta över tränarjobbet i Derby County.


Wenger säger idag till den engelska tidningen Evening Standard att han är övertygad om att hans lag inte saknar mycket. I grunden är Arsenal bara en hårsmån ifrån att dominera den inhemska fotbollen, menar han.

Wenger har följande att säga: ”Jag är övertygad som att vi är på rätt spår. Det är inte så att vi saknar tio procent, vi saknar en eller två procent. Kan vi bara hitta de där 1-2 procenten så kan vi dominera ligan. Jag är besviken över att laget inte får det beröm eller den respekt det förtjänar, men vi kommer att köra vidare. Vi kommer att få folk att ändra uppfattning om oss. De där sista procenten handlar om att vara lite mer avslappnade och samlade. Jag har en stark tro på det här laget, och om vi får det support vi förtjänar under 2009 så kommer utdelningen att komma. Mina spelare har talangen och jag är säker på att deras talang kommer att belönas.”

Jag har ingen aning om hur mycket sådant här sägs för att killarna i laget ska förstå att de har sin tränares stöd. Antagligen är det huvudsyftet. Men jag anser ändå att ett sådant här uttalande sänder ut fel signaler. Arsenal är just nu ljusår ifrån att dominera Premier League, och det skulle de vara även om de hade en helt skadefri trupp. Wenger framstår som mer och mer verklighetsfrånvänd. Hade jag varit Arsenalsupporter hade jag legat sömnlös på nätterna. Inte minst med tanke på att Wenger även detta transferfönster verkar vara avigt inställd till att värva ordentligt.

Vad har ni att säga om Wengers till synes aldrig sviktande tro på sitt eget lag? Skulle det vara så skadligt för lagmoralen att säga att laget faktiskt skulle behövas förstärkas på några positioner? Jag vet många tränare som har sagt så utan att det har blivit uppror i spelartruppen.


En rättelse är på sin plats. Jag skrev i mitt inlägg i morse att Hull City ikväll åker till Villa Park när det i själva verket är så att Hull tar emot Aston Villa på sin hemmaplan, KC Stadium. Uselt av mig, och jag ber ödmjukast om ursäkt. Som straff har jag spenderat alltför många timmar i totalkaoset på stan i jakt på en skjorta till imorgon kväll. Jag avslutade mitt självplågeri med tredje världskriget inne på systembolaget. Jag känner själv att jag har lidit nog, och har vid det här laget nästan förlåtit mig själv. Nu hoppas jag bara att även ni klarar av att ha överseende med detta slarv.


Det är osäkert om jag gör något inlägg ikväll. Jag har en del nyårsförberedelser stå i. Om inte annat så ses vi imorgon. Då är jag tillbaka med en ”Årets-lista”.


Det är kul att se att fler och fler droppar in och kommenterar, och jag tackar ödmjukast för berömmet ni kommer med i kommentarerna. Jag hoppas verkligen att ni fortsätter glida in här så ofta ni kan, och att ni hjälper mig att fortsätta sprida vetskapen om bloggens existens. Vi hörs ikväll eller imorgon!

Jag skrev igår att jag trodde på islossning och proppen ur för Man U mot Middlesborough. Resultatmässigt hade jag ju fel. Å andra sidan var det ett under att Unitedlirarna inte lyckades peta in fler bollar. Jag kan köpa att vissa Unitedfans har känt en del frustration under matcherna på senare tid. Målskyttet vill inte helt lossna. Men med lite distans till matchen igår så måste väl de flesta personer som har sett mer än tio fotbollsmatcher hålla med om att Man U var bra mycket bättre än Boro, att de förtjänade sin seger och att de faktiskt skapade en jäkla massa chanser. Att Southgates grabbar hade vissa framstötar, att de fick till ett och annat läge, och att de faktiskt hade kunnat få in ett mål ändrar inte på det. Visst, hade Tuncay fått in sin nick eller om Downing hade haft ordning på distansskotten så hade Man U kunnat tappa poäng igår, men om det hade skett så hade det mer berott på att de inte var kliniska framför mål än att deras spel gick på kryckor eller att de inte skapade chanser. Carrick, Rooney, Park och Ronaldo hade ju allihopa finfina lägen att göra mål. Bara en sådan sak som att Man U igår hade 34 avslut säger en hel del. Jag tycker dessutom att Man U hade rätt bra varitaion på sitt anfallsspel. Chanserna skapades på många olika sätt. Inlägg från båda kanterna, instick på Berbatov och Rooney, längra bollar in bakom Boros backlinje, distansskot och farligheter på fasta situationer.


Ronaldo…
Det är obegripligt för mig att han fick vara kvar på planen i hela 85 minuter igår. När han inte missade målchanser så tappade han bollen, slog ut med armarna, slog halvdåliga frisparkar, filmade, gav fan i hemjobbet eller förklarade för domarna hur de skulle sköta sitt jobb. Jag köper att det måste vara ett rent helvete att spela mot en så ful och osympatisk spelare som Pogatetz, men Ronaldo ska likna en av världens bästa fotbollsspelare och då ska han greja det också. Just nu är han sorlig att se på. Dessutom tycker jag att han har tagit ett steg tillbaka vad gäller filmningarna. När han kom till England var det hemskt, men jag tycker nog att han under åren har skärpt till sig något, men just nu är han lika jävlig på den fronten som någonsin tidigare. Provocerande och trist.


Pogatetz förtjänar inte att bära en lagkaptensbindel. Den mannen vet inte hur man beter sig på en fotbollsplan. Det är en jäkla skillnad på att spela hårt och att spela fult. Den skillnaden känner inte Pogatetz till. Nackgreppet han tog på Ronlado igår var ingen vacker syn. Här har ni två utav hans andra tilltag: Länk 1. Länk 2.


Park är den koreanska varianten av Dirk Kuyt. En riktigt tränardröm.


Har ni tänkt på hur vanligt det har blivit med långärmade matchtröjor? Vissa spelare kör visserligen med kortärmad matchtröja, men i många fall har de en långärmad tight tröja under. Vad hände med macholirarna som konstant trotsade väder och vind och i alla lägen drog på sig en kortärmad tröja? Finns de kvar? Är de en utdöende art? Jag är säker på att det fortfarande finns några, men jag kan inte på rak arm komma på vilka de är. Terry? Gerrard? Carragher? Cahill? Vidic?

Om någon kan rabbla upp i alla fall tre idag aktiva spelare som aldrig har blivit fångade på bild med en långärmad matchtröja så är jag evigt tacksam.


Man U avslutade matchen med Giggs, Scholes och Neville på planen igår. Samma tre spelare fanns på planen när Man U vann mot West Ham den 18e december 1999. När Liverpool slog Newcastle i måndags så fanns Carragher, Hyypiä och Gerrard på planen. Samma spelare fanns på planen när Liverpool vann mot Wimbledon den 28e december 1999. Det finns något väldigt häftigt och något väldigt stort i det.


Ikväll kommer Hull City till Villa Park på besök. Hull har två rätt katastrofala matcher bakom sig medan Aston Villa har sju raka matcher utan förlust i ryggsäcken. Det känns som om det är upplagt för en hemmaseger. Men eftersom det är Hull vi snackar om, och eftersom de dessutom möter ett topplag på bortaplan, så åker de väl till Birmingham och vinner med uddamålet.

Just nu känns det som om ingenting är omöjligt i The Premiership. De ”sämre” lagen kniper poäng av de ”bättre” lagen stup i kvarten, det är tight i såväl toppen som botten och det går snabbt att både klättra och falla i tabellen. Fråga Gareth Soutgate eller David Moyes. Det är lika svårtippat som det är roligt.


I skrivande stund (sent på måndagskvällen) så har det inte kommit någon ny info om Steven Gerrard och hans för tillfället fängslande (sorry) tillvaro. Förhoppningsvis har jag något nytt att rapportera under eftermiddagen. Det är i alla fall tänkt att ett nytt blogginlägg ska författas då. Så om det inte handlar om Stevie så får det bli om något annat. Jag är öppen för önskemål ifall ni har några.


Med risk för att vara tjatig: Glöm inte tävlingen i vilken ni kan vinna bioplåtar. Scrolla nedåt eller klicka här för att läsa mer.


Det var allt för tillfället. Nu ska jag ut på stan och slåss med resten av Stockholm. Nyårsoutfiten ska inhandlas. Vi hörs i eftermiddag.

Liverpools lagkapten blev alltså förd till en polisstation i Southport (ca 45 minuter från Liverpool) tidigt imorse. Gerrard och några vänner hade varit ut på krogen och svirat. En man som befann sig på samma krog behövde uppsöka sjukhus efter att han blivit misshandlad. Och det är alltså i samband med detta som Gerrard har blivit gripen. Om han faktiskt kommer bli anklagad för att ha medverkat i misshandeln eller om polisen vill höra honom upplysningsvis finns det inga bekräftade uppgifter på. Men det verkar för tillfället som om Gerrard har suttit frihetsberövad sedan fyratiden imorse. Engelsk skvallerjournalistisk är som bekant engelsk skvallerjournalistik så kanske är det klokast att vänta med att dra några slutsatser om vad som faktiskt har hänt och vad konsekvenserna kommer att bli. Gerrard är väl knappast känd om en Joey Barton-typ, men det här är ju naturligtvis inget positivt varken för Gerrard eller för klubben Liverpool.

Klubben har i skrivande stund inte gjort något officiellt uttalande om händelsen. Så fort det finns mer info om detta så lovar jag att återkomma….


Derby County har sparkat sin tränare Paul Jewell, och frågar ni mig så var det inte en dag för tidigt. Jewell tog över Derby i slutet av november förra året och efter att han tog över så tog laget fem (5!) poäng på resten av säsongen. Derby satte ett nytt bottenrekord och skrapade ihop totalt elva pinnar. Av dessa elva togs alltså bara fem med Jewell vid rodret och redan i mars så stod det klart att Derby inte ens i teorin kunde klara sig kvar i Premier League. Men Jewell satt kvar när laget tog hissen ned till The Championship. Just nu ligger laget på en 18e plats i ligan, och till slut fanns det inget tålamod kvar med Jewell. Det är inte sällan jag tycker att det borde visas mer tålamod med tränare eller att många klubbar inte längre vågar satsa långsiktigt. Men någonstans går förstås gränsen. För Derby gick den vid 12 vinster på 58 matcher under Jewell. Och då ska man ändå ha med i tanken att det på de 12 vinsterna finns segrar mot betydigt sämre lag i Ligacupen och FA-Cupen medräknade. Ett fruktansvärt uselt facit. Och man undrar ju vem som vill anställa Paul Jewell nu…


På Boxing Day spelade Anelka och Drogba från start för första gången tillsammans sedan Scolari tog över. Men om det blir en trend är väl högst tveksamt. Redan igår mot Fulham så valdes enbart en av dem ut till elvan – Drogba startade och Anelka började på bänken. Märkligt tyckte vissa eftersom Anelka faktiskt leder skytteligan och Drogba inte ser ut att vara sig själv. Och just den där biten med att Drogba inte har sett ut att vara sig själv är inget som man bara inbillat sig framför teven. Idag säger Drogba till engelsk media att han i somras helt hade tappat glöden för allt vad fotboll heter. Förra säsongen såg ut att kunna bli ett segertåg för Chelsea med titelfight i ligan och final i Champions League. Men det slutade med en andraplats i tabellen och en bitter finalförlust i Champions League. Drogba säger att han var bedrövad efter det, att han kände sig vilsen och tom.

Kanske har han fortfarande inte hämtat sig helt efter det? Kanske är det inte bara att han nyss kom tillbaka från skada? Han säger också själv att han för tillfället inser att han inte kan betrakta sig som given eftersom Anelka för tillfället spelar bra och gör mycket mål, men att han önskar att det fick fler chanser att spela tillsammans. Han avslutar intervjun med att säga att han hoppas och tror att 2009 kommer bli ett bra år.

Jag är övertygad om att Drogba har mycket bra fotboll och en massa mål kvar i kroppen. Han är verkligen ett monster när han är på humör. Däremot blir jag mer och mer tveksam till ifall han kommer hitta tillbaka till glädjen och formen så länge han är kvar i Chelsea. Har ni en åsikt i frågan?


Förra säsongen fick sju tränare sparken (alternativt lämnade självmant eller gick till en annan klubb) innan nyår. Under vårsäsongen (alternativt precis efter att säsongen var avslutad) kom det ytterligare fyra förändringar på Premier Leagues tränarbänkar. Totalt elva förändringar på tränarfronten förra säsongen, med andra ord. Denna säsong är det än så länge sex managers som av olika anledningar har lämnat sina respektive klubbar. Six down, five to go är det alltså som gäller ifall förra säsongens totalsumma på elva ska uppnås.
Vilka är de främsta kandidaterna tror ni? Scolari? Hughes? Mowbray? Southgate?

Så här ser låg respektive högoddsarna ut enligt ett spelbolag:

Mark Hughes (Manchester City) -  2.50
Tony Mowbray (West Bromwich) -  7.00
Gianfranco Zola (West Ham) -  7.00

Phil Brown ( Hull) -  90.00
Martin O'Neill (Aston Villa) -  100.00
Sir Alex Ferguson (Manchester United) -  100.00


Manchester United tar emot Middlesborough på Old Trafford ikväll. När det gäller målskyttet har det faktiskt gått lite trögt för de regerande mästarna på senare tid. Bara tre mål på de senaste fem matcherna. Jag gissar på trendbrott och proppen ur ikväll. 4-0 till Man U.


Jag är tillbaka imorgon. Då finns det förhoppnings mer att berätta om Stevie G-såpan. En portion silly season samt en del annat gott och blandat lär också finnas på menyn.

Jag börjar med att hylla. Här är min version på höstens lag.

Målvakt:
Shay Given. Valet stod mellan Given och Boltons Jussi Jääskeläinen. Finländaren har kanske varit jämnare, men Givens högstanivå är näst intill oslagbar. Prestationen mot Liverpool igår visade på just det.

Högerback:
Jose Bosingwa. Säsongens mest lyckade nyförvärv så här långt? Klarar sin defensiv utmärkt och hänger även med uppåt i planen. Två mål och tre assist har det blivit. Har startat alla 20 matcher.

Mittback #1:
Brede Hangeland. Fulhamförsvararen har imponerat på de flesta. Säker i positionsspelet och fruktansvärt bra på huvudet.

Mittback #2:
John Terry. Chelsea har släppt in minst mål i ligan och chefen i backlinjen heter förstås John Terry.

Vänsterback:
Gael Clichy. En av de få ljusglimtarna under Arsenals mörka höst. Springer som ett jehu längs kanten och sliter hårt. Huvudkonkurrenten till denna plats var Man Us Evra, men återigen avgjorde högstanivån. Evra är kanske jämnare, men Clichy är bättre när han är som bäst.

Högerytter:
Antonio Valencia. Framträdande i det Wigan som just nu parerkar på en sjundeplats i ligan. Tre mål och fyra assist.

Innermittfältare #1:
Jimmy Bullard. Fulhams svar på Gerrard. Han tacklar, springer, skjuter, passar, nickar, försvarar och anfaller. Jobbig att möta.

Innermittfältare #2:
Steven Gerrard. Originalet var given i denna elva. Är med sina åtta mål och fem assists en stor anledning till att Liverpool firar nyår som ligaledare.

Vänsterytter:
Ashley Young. Den mest givna spelare i det här laget. Har fått sitt absoluta genombrott denna säsong. Det är inte bara målen och målpassarna – Allt han gör på planen är ren och skär klass för tillfället.

Anfallare #1:
Amr Zaki. Har varit en succe. Det har redan hunnit bli tio mål. Lägg därtill hans kompromisslösa spelstil och det stenhårda jobbet för laget och han förtjänar den här platsen.

Anfallare #2:
Robinho. Det har inte funnits så väldigt mycket för Man City-fansen att glädjas åt, men Robinho har i alla fall varit en sak. 11 mål 15 matcher är riktigt bra. Att några av dem varit riktigt vackra är också en trevlig bonus.

Bänken: Jussi Jääskeläinen, Martin Laursen, Alvaro Arbeloa, Stephen Ireland, Xabi Alonso, Gabriel Agbonlahor, Nicloas Anelka.

Tränare:
Phil Brown. Mannen bakom Hullsagan och mannen bakom årets skönaste halvtidssnack.

Jag tänkte också bjuda på ett U-lag. I detta lag finns det ingen spelare som är född efter 87.

Målvakt:
Joe Hart. Här fanns det inte mycket att välja på. Jag kan inte komma på någon annan förstemålvakt i Premier League som klarar ålderkravet. Hade jag gjort ett undantag och enbart för målvakten höjt åldersribban med två år så hade Ross Turnball varit given.

Högerback:
Rafael da Silva. Unitedtalangen har fått en del speltid i år och det lovar verkligen gott. Otroligt duktig med bollen och farlig i offensiven. Är man född 90 så är man förlåten för att man fortfarande har en del att lära i positionsspelet och ännu saknar lite fysik.

Mittback #1:
Ryan Shawcross. Stoke har kanske inte ligans allra bästa försvar, men Shawcross har imponerat de gånger han har spelat.

Mittback#2:
Johan Djourou. Har väl kanske inte tagit Premier League med storm, men varje gång en 21-åring får så pass mycket speltid som Djourou har fått som mittback i ett lag som Arsenal så höjer i alla fall jag på ögonbrynen.

Vänsterback:
Gareth Bale. Walsaren är född 89 och ändå känns han redan på gränsen till etablerad. När han är skadefri får han en hel del speltid i Tottenham, och han gör det riktigt bra.

Högerytter:
Aaron Lennon. Trots att Bentley köptes in så har det inte inneburit bänken för Lennon. Det har gjorts plats för båda två i Tottenhams elva. Lennon är given och gör ett fint jobb.

Innermittfältare #1:
Marouane Fellaini. Evertonmittfältaren har under sin debutsäsong visat att han klarar av Premier League strålande. Absolut given i Everton och lika given i denna elva.

Innermittfältare #2:
Cesc Fabregas. Har inte varit lika bra denna säsong som han var under långa perioder förra säsongen. Men så länge det spanska passningsgeniet klarar åldersspärren så är han självskriven i ett sånt här lag.

Vänsterytter:
Samir Nasri. Har blandat och gett, men när han är bra är han riktigt bra. Det finns verkligen tonvis med talang i den här killen.

Anfallare #1:
Theo Walcott. Har visserligen startat flest matcher denna säsong ute på en kant. Men jag gillar det jag har sett av honom som anfallare. Kan bli en stor målskytt, enligt mig.

Anfallare #2:
Danield Sturridge. Man City-talangen får mest ägna sig åt inhopp. Men tre mål har det hunnit bli. Engelsmannen har helt klart framtiden för sig.


Nu var det färdighyllat. Dags att ta fram sågen, och bidra även med höstens flopp-lag.

Målvakt:
Heurelho Gomes. Har visserligen spelat upp sig, men han började säsongen oerhört skakigt. Har en hel del kvar att bevisa om han ska leva upp till relativt höga prislapp.

Högerback:
Gary Neville. Har visserligen varit skadad länge, men nu är han tillbaka, och han är verkligen inte sitt gamla jag. Wes Brown har överglänst gamle Neville och underifrån kommer Rafael med stormsteg. Neville lär få det tufft att få speltid framöver. Dags att lägga skorna på hyllan?

Mittback #1:
Richard Dunne. Man City läcker som ett såll och Richard Dunne som förra säsongen hittade en överväxel han aldrig tidigare visat upp är nu tillbaka i gammal vanlig (halv)usel form.

Mittback #2:
William Gallas. Inte helt baserat på fotbollsmässiga grunder, det ska erkännas. Men har man blivit av med lagkaptensbindeln efter att återigen ha visat upp sin mest barnsliga och lagillojala sida så har man. Dessutom är han försvarsgeneral i ett Arsenal som just nu är en flopp.

Vänsterback:
Andrea Dossena. Ligans sämsta vänsterback? Har knappt haft ett rätt sedan han anlände till Liverpool. Han kostade £7M men har inte gjort en människa glad. I dagsläget är han tredjevalet i Liverpool.

Högerytter:
Jermaine Pennant. JP halsar JD direkt ur flaskan på öppen gata när han inte spelar. Och när han spelar så går det väl…. Sådär…

Innermittfältare #1:
Elano. Svårt att säga hur mycket som är Elanos fel och hur mycket som beror på Mark Hughes och hans envishet och hans vägran att spela brassen. Men faktum är att Elano inte är i närheten av en plats i Citys elva och är på väg bort ifrån klubben.

Innermittfältare #2:
Luka Modric. Ok, han har spelat upp sig, och det är svårt att som ny i laget briljera när hela laget är uselt. Men nog har man väl rätten att kräva mer än ett mål och noll assist av en offensiv innermittfältare som kostade £16.5M?

Vänsterytter:
Ryan Babel. Den här säsongen skulle bli det stora genombrottet för holländaren. Men han har sedan Rieras ankomst till Liverpool inte fått starta mer än tre matcher. På dessa tre matcher och ytterligare tio inhopp har det blivit två mål och noll assist. Inte kan väl Liverpoolfansen tycka att det är godkänt?

Anfallare #1:
Jô. Brassen kostade £19M och har gjort ett ligamål. Enough said.

Anfallare #2:
Dave Kitson. Det var kanske ingen som förväntade sig att Stokeanfallaren skulle vinna skytteligan. Men Kitson är Stokes dyraste köp någonsin och han har ännu inte fått bollen i nät i ligaspelet – Det är för dåligt.

Tränare:
Roy Keane. Inte ens halva säsongen hade gått när Keane lämnade sin tränarpost i Sunderland, och det efter att ha spenderat en hel del pengar i somras.

Sådant här är ju förstås väldigt subjektivt, och ni är säkert några som undrar vad jag har haft i julmusten. Så kom era åsikter, era egna förslag och era egna tankar kring såväl flippar som floppar.


Min ambition är att vara tillbaka ikväll. Då ska det pratas Steven Gerrard och farbror polisen samt en hel del annat smått och gott.

I'm back in business, och tänkte bjuda på ett ihopplock från julhelgen.

Vad har Maradona, Zlatan och Hulls tränare Phil Brown gemensamt?
De pratar om sig själva i tredje person. Ett tecken på hybris kan tyckas, men icke desto mindre är det förbannat underhållande.

”Det var en oacceptabel insats för ett Phil Brown-lag”.

Så lät det alltså när Phil Brown själv förklarade varför han vägrade släppa ned sina spelare i omklädningsrummet i halvtid när de mötte Man City på Boxing Day. Det stod 4-0 till City och Brown var rasande. Istället för att ta ned sina spelare i omklädningsrummet och skälla ut dem där, så satte han dem ned på planen, en bit bort ifrån de tillresta Hullfansen, och gav dem hårtorken inför öppen ridå. Det är väl tveksamt om någon psykologifakultet kommer att ringa Brown och erbjuda honom en hedersdoktorstitel. Men jag tyckte det var underbart. Jag har fått ännu en anledning att ha ett gott öga till Hull.
Hur det gick i andra halvlek? 1-1. 5-1 till City totalt, med andra ord. Hull har nu 2-9 i målskillnad på två matcher, och matchen mot Villa i nästa omgång lär bli ännu ett tufft test för tigrarna. Frågan är om smekmånaden är över för skrällaget nu?


Såg ni Stoke – Man U? Det var verkligen en engelsk fotbollsmatch. Hårt, fysiskt, en hel del tjongande (i alla fall från Stokes sida) och en underbar hemmapublik. Och om inte Andy Wilkinson hade attackerat Ronaldo och dragit på sig sitt andra gula kort tror jag nästan att Stoke hade kunnat kriga till sig en pinne. Utvisningen var absolut solklar. Vad som däremot går att diskutera är de utvisningarna vi inte fick se. Ronaldos efterslängar och Rooneys vedervärdiga beteende går mig verkligen på nerverna. Men de är inte ensamma. Det finns i Premier League en exklusiv liten klubb som består av spelare som får säga ungefär vad de vill och bete sig mer eller mindre hur som helst på planen utan att domarna agerar. De flesta medlemmarna i den här klubben är engelska landslagsmän. Rooney, Ashley Cole, Terry, Lampard, Gerrard, Carragher och Rio Ferdinand kommer undan med det mesta, och jag är spytrött på det. Varför bemödade sig FA med att starta den kampanj som kallas Respect, och som är tänkt att förbättra spelarnas bemötande mot domarna, om de inte tänkt följa de regler de själva har satt upp? Och framför allt: Gäller inte samma regler för alla spelare? Det äcklar mig att Rooney får vifta med armarna och skrika ”fuck off” åt varje domslut utan att något händer medan Jeremie Aliadiere fick fyra matchers avstängning för att ha lagt handen på Mascherano.

Efter Terrys röda kort mot Everton satt den före detta domaren Graham Poll i studion för en engelsk TV-kanal och sa att som domare så tänker du en extra gång innan du visar ett rött kort för den engelska landslagskaptenen. Driver han med oss? Ska regelboken ta hänsyn till en spelares status i fotbollsvärlden? Vad mer i så fall? Ålder? Lagtilhörgighet också kanske? Jag hoppas innerligt att det var ett uttalande som inte dagens aktiva domare skulle skriva under på. Och jag är förbannat glad att Poll inte längre dömer när jag hör att det är på detta sätt han har gått runt och resonerat under lördagseftermiddagarna. Han borde verkligen skämmas.


Everton imponerar på mig. Knappt en enda frisk anfallare att tillgå, och ändå har det blivit tio poäng på de senaste fyra matcherna och trots den tröga starten på säsongen så ligger de nu sexa.


Wigan och Steve Bruce förtjänar också beröm. Det är kanske inte ligans vackrast spelande lag, men de är jobbiga att möta och de har verkligen fått ihop en fin poängskörd. Deras nuvarande sjundeplats är för mig lite av en överraskning.


Stokeanfallaren Ricardo Fuller fick igår ett rött kort efter att ha riktat ett slag mot sin egen medspelare. Det var när West Ham hade kvitterat som sinnet rann över på Fuller och lagkamraten Andy Griffin blev måltavlan för Fullers dåliga humör. Stokes tränare Tony Pulis har efteråt fördömt Fullers beteende och kallat honom för labil både som person och som spelare. Jag känner inte Fuller men ska jag döma honom efter hans uppsyn och tilltag på planen så förefaller han inte vara en särskilt sympatisk man.

Just det här med uppsyn är en intressant historia, tycker jag. Det finns ett antal spelare som provocerar mig bara genom att vara. Gallas, Tugay, Ashley Cole, Pienaar, Pennant, Rio Ferdinand, Mido, Bellamy. Där har ni några av mina “favoriter”. Vilka namn kommer högt upp på er lista över charmknuttar?


Oj vilka blytunga slutminuter Big Sam och hans Blackburn hade igår. De gjorde 2-0 i 83e minuten, men lyckades ändå släppa tillbaka Man City till 2-2. Robinho kvitterade för City i 94e minuten.


På tal om sena kvitteringar….
Zat Knight var poängräddare för Aston Villa i deras möte med Arsenal i fredags. Och det var verkligen en välförtjänt poäng. Villa lekte med Gunners i första halvlek och att det inte stod 3 eller 4-0 till Birminghamlaget i halvtid var en gåta. Och även om Arsenal i andra halvlek dominerade Villa under en längre period så hade en trepoängare för Wengers grabbar varit ett rån. Jag känner inte en enda människa med arsenalsympatier som känner en oro för att Villa ska ge dem en match om fjärdeplatsen. Det är verkligen obegripligt för mig. Jag säger inte att Villa har en bättre trupp, att de kommer att knipa en fjärdeplats eller att Arsenal inte kan prestera bättre än vad de gör just nu. Det jag däremot säger är att det aldrig är sunt att blunda och hålla för öronen när det finns uppenbara bekymmer som borde analyseras och diskuteras. Hoppas Wenger har sina öron och ögon mer öppna än vad gunnersfansen förefaller ha. Just nu är Gunners väldigt långt ifrån ett topplag, och fortsätter de tappa poäng titt som tätt så kommer Villa, och kanske även Everton ge dem en rejäl match om den där Champions League-platsen. Jag skulle fortfarande sätta mina pengar på Arsenal, inget snack om den saken. Men att påstå att risken för en femteplats inte existerar för Arsenal är ju bara verklighetsfrånvänt.


Liverpool tog två väldigt komfortabla segrar under julhelgen. 3-0 mot ett riktigt platt Bolton och 5-1 mot ett Newcastle som försvarade sig som ett pojklag. Men även om motståndet var föga imponerande så tror jag ändå att julhelgen innebar något viktigt för Liverpool – Att de fick vinna utan att förta sig. Det lag som i slutändan bli mästare brukar ha rätt många komfortabla segrar att se tillbaka på när de summerar sin säsong. Liverpool har haft oväntat få sådana än så länge denna säsong.

Det ska nu bli intressant att se hur Liverpool agerar när de blir jagade. Det finns inte många spelare i Liverpooltruppen som har någon erfarenhet av att leda serietabeller. Och det ska också bli intressant att höra hur Liverpoolfansen nu resonerar. Benitez själv sa ju för ett par veckor sedan att om laget fortfarande ledde tabellen efter nyår så har de 80% chans att bli mästare. Vad ger Liverpoolfansen sitt lag för chanser? Och vad anser ni er nu ha rätten att begära?


Det om julhelgen från min sida. Lägg gärna till något som förtjänar att omnämnas.

Jag är tillbaka redan senare idag. Då är det tänkt att jag ska komma med mina förslag på några versioner höstens lag. Det känns lämpligt såhär två dagar före nyårsafton.

Jag vill som sagt ha minst 15 deltagare för att kunna utse en vinnare. Det saknas fortfarande några. Deadline är alltså 12.00 den 3e januari.

Klicka här för att komma till själva tävlingen.


Ikväll eller imorgon kommer ett längre blogginlägg. Och då kommer det inte handla om frågesport utan om fotboll, fotboll och mer fotboll.

Julen visar sig återigen vara mer än bara fotboll. Fenomen som släkt och vänner kräver att få umgås. Därav bristen på blogginlägg för tillfället.

Men det ska inte bli en långvarig frånvaro. Jag är tillbaka senast på måndag.

God fortsättning på er alla.

Allra första: Nya blogginlägg kommer fortsätta strömma in. Ni är rätt många som inte kikat in idag av förklarliga skäl. Så glöm inte att scrolla nedåt och kolla in julnötterna. Det går också bra att klicka här.


Jermaine Pennant säger att han ännu inte har gett upp hoppet om att vinna tillbaka sin plats i Liverpool. Pennat säger: "Jag vill verkligen stanna. Jag är ett Liverpoolfan och jag har alltid drömt om att få spela här, och just nu kan jag inte tänka mig att spela för något annat lag i ligan. Jag tänker fortsätta jobba hårt så får vi se vad som händer".

Även om man saknar ena hjärnhalvan så vet man att det inte finns en snöboll i helvetet att Rafa Benitez kommer ge Pennat speltid. En anledning till att det inte kommer ske är att ifall Pennant spelar 15 matcher för Liverpool denna säsong så förlängs hans kontrakt automatiskt med ett år. Och det finns förstås inte en chans att Rafa vill ha kvar Pennant även nästa säsong, det har han med all önskvärd tydlighet visat. Jag tror även att Pennant själv vet om det. Att han nu envisas med att vilja vara kvar har förstås att göra med att han i sommar kan gå som bosman och att han då sitter i guldsits när det kommer till att löneförhandla. Varje gång en klubb inte behöver betala en övergångssumma för en spelare så kan den spelaren räkna med att få dels en sign on-bonus och dels en hög lön. Det verkar som om Liverpool har fått ännu en Salif Diao, om än i miniatyr, på halsen.

Idag kom det dessutom rykten om att Liverpool överväger ett bud på Pennant från... Håll i er nu.... Real Madrid. But why? Ok, Pennant har säkert en del outrättat i sin karriär. Men Real Madrid? Har världen gått och blivit helt galen, eller är julafton den nya första april?

West Ham verkar hysa en längtan om att få spela Coca Cola Championshipfotboll nästa säsong. De sägs nämligen att de nu förhandlar med Tottenham om prislappen på Craig Bellamy. West Ham sägs vilja ha nästan det dubbla mot vad de betalade när de köpte walesaren från Liverpool, vilket var £7.5M. Redknapp och Tottenham sägs dock inte vara beredda att lyssna på "crazy prices". Vi får väl se om affären blir av och var prislappen i så fall landar på. Två saker är dock säkra: 1) Vad West Ham än får betalat för sin anfallare så måste de ersätta honom om de inte ska löpa ännu större risk än vad de redan gör att åka ur. 2) Ett anfallspar bestående av Roman Pavlyuchenko och Craig Bellamy skulle kunnna bli riktigt vasst.


Scolari säger att han är oförstående över John Terrys röda kort senast mot Everton. Direkt efter matchen var Big Phil försiktig i kommentarerna kring utvisningen, men säger nu, efter att ha granskat bilderna, och fått lite distans till det hela, att han inte anser att Terrys tackling på Leon Osman var värt ett "straight red card".

Jag måste säga att jag uppskattar det faktum att Scolari valde att inte kritisera domarens beslut dirket efter matchen. Brasilianaren menade på att han inte gillar att uttala sig om den typen av saker när han fortfarande är upprörd eftersom det är lätt att då säga saker som man senare ångrar. Fler managers borde anamma den inställningen. Att jag sedan inte för fem öre håller med Scolari i sak är en helt annan femma. Terrys röda kort var solklart. Eller har jag fel? Kolla på de här bilderna (1.07 in i klippet).

Terry själv uppträdde förresten föredömligt. Utan att nämnvärt gnälla och gapa så gick han av planen, men inte innan han först hade försäkrat sig om att Osman var okey. Så agerar en kapten. John Terry har lagkamrater som borde se och lära. Ashely Cole exempelvis.

Alright. Då var det tävlingsdags då. Det hela är rätt enkelt. Klura på frågorna och skicka svaren till min mail som är [email protected]. Skriv julnötter som ämne. Vinnaren kommer att belönas med två biobiljetter. Exakt vem vinnaren är presenteras i början av nästa år. Ni har med andra ord en del tid på er att lista ut svaren.

För att jag ska kunna utse en vinnare så ska tävlingen ha ett minimum av 15 deltagare. Vill ni vinna biobiljetter får ni med andra hjälpa till att värva tävlingsdeltagare.

Frågorna är 21 till antalet och varje fråga är relaterad till ett lag i årets upplaga av Premier League. Självklart måste man inte besvara alla frågor för att få delta i tävlingen. Den sista frågan är en utslagsfråga ifall det skulle visa sig att några hamnar på samma antal rätt. Svaren ska finnas i min inkorg senast klockan 12.00 den 3e januari 2009.

Lycka till!

1. Arsenal
Theo Walcott fick inför säsongen äran att ta över Henrys numera klassiska nummer 14-tröja. Men vem hade nummer 14 på ryggen innan Henry?

2. Aston Villa
Villas sämsta placering i Premier League är en 18e plats. Men det var på den tiden då ligan innefattade 22 lag så Villa klarade sig kvar. Kontraktet säkrades i sista omgången via ett kryss (1-1) mot Norwich. Vem gjorde Aston Villas mål?

3. Blackburn
Det första hattricket någonsin gjort på Manchester United i Premier League gjordes av en Blackburn-spelare (spelaren ifråga tillhör idag en annan klubb). Vem är spelaren?

4. Bolton
Den äldsta spelaren som spelade en ligamatch i Premier League säsongen 04/05 representerade Bolton. Vem är det jag eftersöker?

5. Chelsea
John Terry och Frank Lampard är de stora publikfavoriterna på Stamford Bridge just nu. En annan spelare som har åtnjutit den statusen är Dennis Wise. 1985 var Dennis Wise på lån i en svensk klubb. Vilken?

6. Everton
Everton är en av de klubbar som har spelat i Premier League sedan starten 92/93. Föutom Big Four-klubbarna är det ytterligare två klubbar som kan stoltsera med detta. Vilka?

7. Fulham
Craven Cottage är namnet på Fulhams hemmaarena. Säsongen 02/03 byggdes denna arena om och Fulham fick låna en annan arena. Vilken?

8. Hull City
Hulls ordförande Paul Duffen sa inför säsongen att han inte skulle vilja ha Cristiano Ronaldo i sitt lag om det skulle innebära att var tvungen att byta bort… Ja, vem då?

9. Liverpool
Roger Hunt, Kevin Keegan, Sammy Lee och Robbie Fowler gjorde alla mål för Liverpool i sin debut. Men vem var den senaste spelaren som gjorde mål i sin Premier League-debut för Liverpool?

10. Manchester City
Idag spelar Man City på City of Mancherster Stadium. Namnet på den förra arenan är Maine Road. I det sista derbyt som spelades på den arenan så fanns det en tvåmålsskytt. Jag vill veta namnet denna tvåmålsskytt?

11. Manchester United
Eric Cantona är för evigt inskriven i denna klubbs historia. I en match 1995 kung fu-sparkade fransmannen en supporter i bröstet under match. På vilken arena skedde detta, och vilka två lag delade vid denna tidpunkt på denna arena?

12. Middlesbrough
Middlesbrough var säsongen 05/06 det lag som åkte på den största förlusten. Vad slutade matchen, och vilket lag stod för motståndet?

13. Newcastle
När säsongen 02/03 summerades så hade Newcastle med två spelare i årets elva. Vilka?

14. Portsmouth
Harry Redknapp avgick som tränare för Pompey 2004 för att skriva på för lokalkonkurrenten Southampton. Men redan 2005 var Reknapp tillbaka på Portsmouths tränarbänk. Hur många tränare hann Portsmouth med under de 13 månader som Happy Harry var borta, och vad är deras namn?

15. Stoke
Stoke slog i somras nytt transferrekord när de köpte Dave Kitson för £5.5M. Men vilken spelare har inbringat mest pengar för Stoke vid försäljning?

16. Sunderland
Vilken spelare gjorde Sunderlands första Premier Leaguemål?

17. Tottenham
Idag är det Puma som tillverkar Tottenhams tröjor. Men 95-99 bar Spursspelarna tröjor gjorda av Pony. Säsongen 97/98 var det sammanlagt tre lag som bar matchtröjor tillverkade av just Pony. Tottenham var alltså ett av lagen. Men vilka var de andra två?

18. West Bromwich Albion
Inför säsongen sålde West Brom en gammal Premier League-skyttekung. Vem var det och vilken säsong vann denna spelare Premier Leagues skytteliga?

19. West Ham
Säsongen 01/02 hade West Ham den spelare som gjorde flest mål som inhoppare. Vem var det?

20. Wigan
Wigan är en klubb som har lyckats rätt bra med sina inlånade spelare de senaste säsongerna. I år är det Amr Zaki och säsongen innan var det Antonio Valencia. Säsongen 06/07 befann sig en svensk försvarare och en engelsk målvakt på lån i Wigan. Båda spelarna blev sedan uppköpta av kubben. Vilka är spelarna?

21. Utslagsfråga
Hur många nationaliteter representerades i Premier League under säsongen 04/05?


Jag antar att alla frågorna inte är a walk in the park, men några grejar ni säkert rakt av, och skulle det knipa så har ni ju hela internet till ert förfogande. Ligger dessutom ett pris i potten ska man allt få gnugga sina grå lite extra. Hoppas nu att ni hjälper mig att värva lite tävlingsdeltagare. 3e januari är alltså deadline, och alla frågor måste inte svaras på. Jag kommer via kommentarerna i den här tråden uppdatera er om hur många svar som dimper ned i min inkorg.


Bloggen kommer fortsätta vara aktiv även nu i juletid. Dyker det upp något intressant under dagen så kommer ett inlägg till ikväll. Annars är jag tillbaka imorgon och då är det uppladdning inför Boxing Day som gäller.

Allra sist: En riktigt god jul på er alla!

Arsenals lagkapten och mittfältsmotor haltade ut strax innan halvtid mot Liverpool i söndags. Idag kom domen, och det visade sig vara värre än vad man först befarat. Arsenal bekräftar idag att spanjoren blir borta i upp till fyra månader. Det är naturligtvis ett rejält dråpslag för Gunners. Inte nog med att de kommer att tvingas vara utan sin kanske viktigaste spelare - Det finns ingen direkt naturlig ersättare heller. Wenger har under säsongen fått utstå kritk för att han inte värvat tillräckligt mycket eller tillräckligt etablerat. Både Flamini och Gilberto lämnade Arsenal i somras. De var två spelare som, precis som Fabregas, huserade på innermittfältet. Den enda egentliga ersättaren som inhandlades var 17-årige walesaren Aaron Ramsey.

På Arsenals skadelista finns det sedan tidigare spelare som Rosicky och Walcott. Det återstår nu att se ifall Wenger öppnar checkhäftet i januarifönstret.

Många är de som är behövande i dessa tider. So here goes...

William Gallas – En napp. Dels för att han är en stor bebis (jag skäms fortfarande när jag ser de här bilderna) och dels så att han kan ha något i munnen som stoppar honom ifrån att gnälla på medspelare i pressen. Det är så man blir av med lagkaptensbindeln, har jag hört.

Harry Redknapp – Skratterapi. Jag tror aldrig jag har sett honom le, än mindre skratta. Mannen kan behöva en pick me up.

West Brom – Ett mirakel. Jag kan inte för mitt liv se hur de ska klara sig kvar utan just ett mirakel.

Arsene Wenger – En trolldryck som innehåller en del självinsikt, en del objektivitet och åtta delar ödmjukhet. Snälla… Sluta vara så förbannat enögd och gnällig!

West Ham – Pengar. De behöver verkligen förstärka, inte minst i anfallet. Just nu förlitar de sig helt på att Craig Bellamy ska hitta på något själv. Problemet med att ge Hammers pengar är att den isländske ägaren Gudmundsson kommer att roffa åt sig hela klabbet. Så blev det inget kvar till Zola att handla en ny forward för.

Tottenham – En tidsmaskin. Jäklar vad bittra de ska vara över den urusla starten. De måste vara bra sugna på att få en chans att göra om och göra rätt. ”Den här säsongen” hade bytts till ”nästa säsong” efter mindre än tio omgångar. Ganska pinsamt med tanke på att det finns ett gäng namnkunniga spelare i truppen.

Man City – Ett försvar. Oj, vad det läcker! De har gjort näst flest mål i ligan men parkerar ändå näst sist i tabellen. Det säger väl en del va? Richard Dunne må vara en trotjänare och han må ha spelat som i trance förra säsongen, men någon högklassig mittback är han inte i grunden. Tvärtom.

Rory Delap – En hel axel. Hans inkast lär behövas om Stoke ska hänga kvar. Tänk att dessa inkast är lagets främsta anfallsvapen. Det är när man konstaterar det som man ställer sig frågan ifall man vill ha dem kvar.

Elano - En ny klubb. Killen är för bra för att sitta på läktaren i Man City.

Ross Turnbull – En landslagschans. Var inte ens given förstemålvakt inför säsongen. Satt på bänken i premiären. Men när Brad Jones skadade sig på uppvärmningen inför andra omgångens match mot Liverpool så hoppade Turnbull in mellan stolparna, och där har han blivit kvar. Middlesboroughkeepern har varit strålande i väldigt många matcher den här säsongen.

Djibril Cissé – En makeover. Hur fan ser karln ut?

Newcastle – En Michael Owen-signatur på ett nytt fyraårskontrakt. Jag förstår att The Magpies är måna om att behålla Owen. Får han vara i alla fall hyfsat förskonad ifrån skador så har han många matcher och en jäkla massa mål kvar i kroppen.

Wigan – Amr Zaki på permanent basis. Egyptiern är för närvarande på lån, och med tanke på hur mycket nytta han gör, och då tänker jag inte bara på målen, så lär Wigan vara desperata att behålla sin nye publikfavorit.

Tony Adams – En bra vår med Pompey. Dels för att jag hyser respekt för Adams som person och därför vill se honom lyckas och dels för att om han inte når framgång i början av sin tränarkarriär så kan den karriären bli kort. Och det behövs nya, unga engelska managers som faktiskt lyckas. I samma veva passar jag på att ge ett nytt jobb till Roy Keane. Jag ser gärna honom på Man Us tränarbänk i framtiden. Tänk er Keane i Man U och Adams i Gunners. Då blir det åka av på presskonferenserna, det vill jag lova!

Everton – Skadefria anfallare. Yakubu, Saha, och Vaughan är alla skadade. Med Anichebe som den enda friska anfallaren blir det inte många mål gjorda.

Fulham – Framgångsrika kontraktsförhandlingar med Jimmy Bullard. Killen spelar sitt livs fotboll och vore jag Fulhamsupporter skulle jag offra ett lillfinger för att få behålla honom.

Hull City – En fortsättning på sagan. Jag älskar underdogs. Eller undertigers, i det här fallet.

Sir Alex – Starkare brillor. Han verkar ha missat att han har klasspelaren Carlos Tevez i truppen. För just nu knallar det runt en lat bulgar som mest suckar och slår ut med armarna i Uniteds anfall. Och detta istället för en konstant hårt jobbande argentinare.

Jemaine Pennant – Diskretion. Att halsa starksprit direkt ur flaskan på öppen gata är väl inte direkt hyperintelligent.

Glen Johnson – En lott. Lyckas man med konstmål (se själva här) som som det mot Hull så är nog inte en lottovinst en utopi.

Dirk Kuyt – Benskydd gjorda av bomull. Kanske inte så bra sett till skaderisken, men det kanske skulle hjälpa holländaren att lyckas dämpa bollen i mottagningarna.

Obi Mikel – Sprintträning. Med tanke på att han är sen in i vareviga tackling så kanske lite speed under fötterna inte skulle skada.

Rafa Benitez – En till högerback. Skadar sig Arbeloa så ligger Liverpool pyrt till.

Aston Villa – En Champions League-plats. Jag skulle bli lika glad som förvånad ifall Big Four-dominansen spräcktes. Villa har dessutom en rad sevärda och lovande engelska spelare. Sådant förtjänar att belönas.


Nu vill jag veta vad ni önskar er i julklapp till ert lag. Inte för att jag kan för att jag kan fixa det, men för att det är intressant att höra. Och vill ni också dela ut lite julklappar – Be my guest!


Nu skulle man kanske kunna tro att morgondagen blir bloggfri. Men icke. Jag kommer att sitta på jobbet hela förmiddagen och jag tänker döda tiden med att knåpa ihop lite julnötter. Blir det tillräckligt många som deltar i tävlingen så kommer det till och med att finnas ett pris till vinnaren. Med andra ord bör ni redan nu tvinga er bekantskapskrets att kika in här imorgon och ta sig en titt på frågorna. Mer detaljer kommer imorgon tillsammans med frågorna.

Jag tror knappast att jag är ensam om att vara upp över öronen förälskad i Boxing Day Football. Alla har sina anledningar att tycka om julen. Skinkan, släkten, Kalle Anka, ledigt från jobbet, mellandagsrea, julklappar, snön, eller glöggen. Jag antar att det är heltrevliga saker allihopa. Men för mig är juletid synonymt med frosseri i engelsk fotboll. Det finns så mycket att älska med julfotbollen i allmänhet och Boxing Day Football i synnerhet.

Tradition. I England har man spelat fotboll kring juletid i över 100 år. Och om fansen får bestämma så lär det fortsätta i 100 år till. England kan vara ett riktigt konservativt land. På gott och ont. I det här fallet på gott. De senaste åren har det höjts röster för att engelsk ligafotboll ska göra som övriga stora fotbollsländer i Europa och ta juluppehåll. Det är framför allt med de utländska tränarnas intåg som dessa röster har höjts. Men visst finns det även betydelsefulla personer med brittiskt ursprung som också har lyssnat på dessa röster. Sir Alex Ferguson är en av dem. Det finns ett antal återkommande argument, och framför allt är det två argument som alltid återkommer; 1) Det sliter för hårt på spelarna – Skaderisken är överhängande med tight matchning, och de engelska lag som är ute i Champions League och UEFA-Cupen riskerar att ha slitna spelare när de möter andra länders lag vars spelare fick ta igen sig över jul.
2) Landslaget – Vissa menar att det engelska landslaget skulle ha bättre chans i EM och VM ifall ligafotbollen tog paus över julen.

Men Boxing Day Football har blivit en så stark instution, och det är så omåttligt populärt så att inga seriösa försök har gjorts för att stoppa det. Den man eller kvinna som på allvar drar igång en kampanj för att få till ett juluppehåll lär stöta på rejält med patrull.

Make or break time. Det är inte bara en klyscha. Det är långt ifrån ovanligt att resultaten för ett lag under julschemat blir en tydlig fingervisning om vad som komma skall under våren. De lag som ligger i botten efter nyår brukar också vara inblandade i bottenstriden i maj. Och de lag som är i den absoluta toppen när december blir januari är ofta med och fightas om titeln i slutändan.

Många matcher. Just denna säsong är det faktiskt lite lugnare. Det beror på att FA-Cupens spelschema ser lite annorlunda ut i år. I vanliga fall är det inte ovanligt att flera av lagen spelar fyra matcher på tio dagar. Det blir en del tid i TV-soffan, och inte mig emot.

Galna matcher. När man summerar varje engelsk ligasäsong så hittar man alltid någon galen, urspårad, målrik, minnesvärd eller på annat sätt uppseendeväckande match som spelades i juletid. Någon som minns 4-4-matchen mellan Chelsea – Aston Villa förra året?

Årets spelschema för Boxing Day ser ut som följer:

13.45. Stoke City - Man U
14.00. Portsmouth - West Ham
14.00. Tottenham - Fulham
14.00. Chelsea - West Brom
16.00. Liverpool - Bolton
16.00. Man City - Hull City
16.00. Middlesbrough - Everton
16.00. Sunderland - Blackburn
16.00. Wigan Athletic - Newcastle
18.15. Aston Villa - Arsenal

Säg den fotbollsnörd som inte ser fram emot den heldagen. Fotbollsporr var ordet. Annandagen är den riktiga julaftonen. I alla för mig.

Vet ni förresten varför Boxing Day heter Boxing day? Ordets ursprung har att göra med att rikare människor en gång i världen samlade gåvor i lådor (box = låda). Dessa öppnades på annandag jul då gåvorna delades ut till fattiga familjer och tjänstefolk. Nu vet ni det.


Michael Owen verkar nu ha tagit ett beslut, i alla fall vad det rör de närmsta sex månaderna. Owen släppte igår en pressrelease där han sa att han fortfarande inte tagit ett beslut om vad han ska göra efter säsongen, men att han är fast besluten att inte lämna Newcastle i januari. Någon Owensignatur på ett nytt Newcastlekontrakt är alltså inte att vänta för tillfället, men någon övergång till en annan klubb verkar heller inte blir aktuell förrän tidigast i sommar. Owen bedyrade också att pengar inte kommer att vara en faktor när han ska ta sitt slutgiltiga beslut att om stanna i Newcastle eller ej. Han säger att han till och med är beredd att gå ned i lön ifall han bestämmer sig för att skriva på. Newcastles manager Joe Kinnear är positiv till nyheterna: "Jag förstår Michaels önskan om att vänta med sitt slutgiltiga beslut, och i slutändan tror jag att det finns en bra chans att han stannar. Vi har ett bra manager-kaptens-förhållande och jag vet att han kommer vara hundraprocentigt fokuserad på att prestera bra på planen under resten av säsongen."


Jag hade det lite på känn. Everton lyckades greja ett kryss mot Chelsea på Goodison Park igår. Kanske ska Chelsea till och med vara lite tacksamma med tanke på att de blev reducerade till tio man när John Terry blev utvisad redan efter 35 minuter. 0-0 innebar Chelseas första tappade poäng på bortaplan denna säsong.

Det innebär också att det är Liverpool som får fira jul som ligaledare. Ärligt talat är det inte riktigt vad jag hade väntat mig. Att Man U skulle ligga några poäng efter vid det här laget var väl inte så oväntat. Dels för att de skulle ha några matcher mindre spelade i och med klubblags-VM och dels för att de har haft ett sjuhelvetes tufft spelschema. Däremot trodde jag, inte minst efter deras imponerande start, att Chelsea skulle ha ryckt ifrån med några poäng uppe i toppen. Arsenal trodde jag ärligt talat aldrig på. Inte inför säsongen, inte en bit in i den, och definitivt inte nu. Liverpool då? Jag hävdade inför säsongen att laget har en bättre chans att vara med längre i år. Men då skulle det krävas att en högklassig vänsterback värvades, att de erkänt bra spelarna dels presterar nära max säsongen igenom och dels får vara skadefria. Så med tanke på att Andrea Dossena har floppat, att Robbie Keane underpresterar och att Fernando Torres enbart deltagit i hälften av matcherna så är jag faktiskt ganska förvånad.

De flesta personer i min omgivning som håller Liverpool kärt krävde knappast en ligatitel denna säsong. ”Att vara med ända in på målsnöret”. ”Vi ska fan i mig inte vara avhängda redan vid jul”. Ungefär så har det låtit på många håll och kanter. Det sistnämnda är ju redan uppfyllt. Är förhoppningarna annorlunda nu? Vad vågar Liverpoolfansen hoppas på? Låt mig uttrycka det såhär: Om Liverpool fortfarande toppar tabellen efter jul. Är det då ett misslyckande att komma tvåa, låt säga två poäng efter Manchester United? Vad säger ni i Liverpoolkretsar?


Johan, Linhem och jens hade alla koll på att det var i Watford som Gifton Noel-Williams började sin karriär. Snyggt jobbat.


Det kommer att bli ytterligare ett inlägg idag. Och då åker tomtesäcken fram. Några lag, ett antal tränare och ett helt gäng spelare ska få julklappar av mig. Så titta in igen i eftermiddag!

Vid det här laget har alla lagen i ”Big Four” mött varandra en gång. Eftersom många hävdar att de inbördes mötena mellan topplagen ofta är väldigt avgörande för vilka som vinner ligan så kanske en liten inbördes tabell kan vara av intresse.

1. Arsenal – 7 poäng, 5-3 i målskillnad. (2).
2. Liverpool – 7 poäng, 4-2 i målskillnad. (1).
3. Man U – 1 poäng, 3-5 i målskillnad. (0).
4. Chelsea – 1 poäng, 2-4 i målskillnad. (3).

Siffrorna inom parentes anger antalet hemmamatcher för respektive lag. Knappast fördel Chelsea i denna tabell, alltså. Å andra sidan så har Chelsea inför kvällens möte med Everton spelat åtta bortamatcher och vunnit samtliga.
Vad kan man mer läsa ut eller tolka in med tabellen som utgångspunkt? Kanske att Man U har haft ett tufft spelschema i höst. Faktum är att de regerande mästarna har spelat på bortaplan mot ALLA lag som slutade topp 10 i ligan förra säsongen. Kanske kan man också i tabellen hitta argument för att Gunners är lite av ett inspirationslag. Stundtals har de varit hopplöst under isen mot lag som Middlesborough, Hull och Stoke, men tänt till rejält när det har vankats stormatch. Noterbart är också att Liverpool har tagit stora kliv framåt i denna tabell sett till de tidigare åren under Benitez. Under Rafas styre så är sex poäng det bästa Liverpool har mäktat med under en säsong i denna tabell. Nu har man alltså redan skrapat ihop sju poäng, och då har man två hemmamatcher kvar.


Mark Huges säger idag att Elano är ur form och att det är därför som han står utanför laget just nu. Jag i min tur säger att det måste ligga något mer bakom behandlingen av Elano. Minns ni hur förbaskat bra han var många gånger förra året? Kolla på de här bilderna. Åtta mål och nio assist som mittfältare, under debutsäsongen är inget annat än ren och skär klass. Mindre än ett år senare är han betraktad som något som katten har släpat in. Katten i det här fallet är Sven-Göran Eriksson. Det var ju han som köpte Elano till Manchester City, och jag undrar ifall det kan ha något med saken att göra? Att Huges helt enkelt vägrar släppa prestigen och hellre spelar ”sina” spelare. Eller att spelartypen Elano inte tilltalar Huges? Jag vet inte, men något är skumt. En spelare som var bland lagets bästa förra säsongen har inte på ett år gått och blivit usel. Elano ryktas vara på väg till Espanyol på lån. Espanyol ligger trea från slutet i La Liga. Elano är för bra för att spela där.


Jag skrev igår några rader om hur West Hams Carlton Cole inte skulle kunna göra mål även om hans liv hängde på det. Idag läser jag att min åsikt delas av Gianfranco Zola, även om han inte drar det till samma ytterligheter som jag gör. Zola säger att Cole spelar bra och gör mycket nytta, men att han måste börja få bollen i nät. Zola ska nu sätta Cole på att träna avslut och tror att om han bara får in ett mål så kommer det att lossna. Det tror jag när jag ser det. Mannen är fan i mig född till att missa målchanser. 21 mål 76 matcher från start och 67 inhopp säger väl egentligen allt?


Minns ni Carl Cort? Wimbledonspelaren som ansågs rejält lovande, och som år 2000 gick till Newcastle, och som därifrån gick vidare till Wolves innan skadehelvetet drog igång. I en intervju med Sky säger Cort att han har varit nära att ge upp helt. Men Kieron Dyer, som också vet det mesta om skador, lyckades övertala honom att fortsätta, och nu spelar han faktiskt fotboll igen. Cort skrev för ungefär en månad sedan ett kontrakt med Norwich, och kontraktet sträcker sig över hela resterande säsongen. Innan Norwich så harvade Cort i de lägre spanska divisionerna, närmare bestämt i UD Marbella.

Spanska lag och brittiska spelare är med vissa undantag inte ett recept för framgång. En av de senaste i raden att överge brittiska öarna för Spanien är Steve Finnan. Eller överge och överge förresten. Det var väl mer eller mindre Rafa Benitez som i somras kickade iväg Finnan till Espanyol när Albert Riera gick i motsatt riktning. Än så länge har det inte blivit mer än två matcher för Finnan i Espanyol. Från engelskt topplag till spanskt bottenlag över en natt, och begränsat med speltid som pricken över i:et. Så det kan gå. Det är bara hoppas att irländaren uppskattar klimatet.

Gifton Noel-Williams är en annan spelare som har testat lyckan i Spanien. Det var förra året som han packade väskan, åkte till paellans hemland, och skrev på för Real Murcia. Den klubbadressen fick dock snart bytas ut, och Elche CF blev den nya klubben. Men även där blev sejouren blev kort och anfallaren är nu tillbaka i England och tillhör Millwall, men är för tillfället utlånad till Yeovil Town. Där kan man börja snacka om att leva i kappsäck. Men Noel-Williams har inte alltid var en kringflackande man. Han spelade faktiskt hela 169 matcher för sin moderklubb innan han år 2003 försvann till Stoke. Och nu undrar jag ifall någon av er har koll på vilken som var hans moderklubb?


Ikväll tar ligans sämsta hemmalag emot ligans bästa bortalag. Upplagt för all in på en tvåa? Nja, jag vete fan. Evertons överlägset bästa hemmamatch i år var mot Man U, och Everton är inte helt sällan ett lag som fäller krokben för storlagen. Självklart får Chelsea anses som solklara favoriter, men precis som jag sa igår så tror jag att Londonlaget kommer få kriga för att få med sig alla tre poängen hem. Även om The Toffees är ligans sämsta hemmalag så är det knappast ett lag som säljer sig billigt. Fysiskt spel, mycket kamp och en knapp Chelseaseger är mitt utgångstips. Men Jag blir inte det minsta förvånad om Everton lyckas knipa en pinne.


Wikander, Majk och Linhem visste alla att det var Marlon King som eftersöktes i gårdagens fråga. Var det för lätt?


Jag lovade en längre text om Arsenal – Liverpool. Den finns här. Jag antar att de flesta som surfar in här redan har läst den texten då jag misstänker att majoriteten av er som poppar in här hyser Liverpoolsympatier. För debattens skull så hoppas jag att det med tiden ska bli en större mix av supportrar här. Ni får gärna hjälpa mig att vandra i den riktningen genom att nämna bloggen även för dem som inte älskar Liverpool.


Eftersom jag och sambon firar julafton på skilda håll så vankas det lilla julafton här hemma ikväll. Det betyder att jag idag är bannlyst ifrån alla vad fotbollstittande heter. Med andra ord lär detta, om inget oväntat inträffar, bli dagens första och sista blogginlägg.

Men jag är tillbaka imorgon, och då tar jag med mig tomtesäcken och delar ut en massa julklappar!

Det slutade 1-1 på Emirates. Vad kan man säga om det då? En hel del antar jag. Spontant känns det som om Liverpool är en större vinnare än Arsenal. Visserligen kan Chelsea gå upp i topp om de plockar med sig alla tre poängen hem från Goodison Park imorgon. Men jag tror att Chelsea kommer få kriga för poängen imorgon, och även om de lyckas få med sig full pott så kommer de då bara leda ligan med en poäng. Hur man än vänder och vrider på det så kommer det vara jämnt och tight när julschemat kickar igång.

Imorgon kommer jag författa en längre text som enbart handlar om Arsenal – Liverpool. Om den hamnar här eller på liverpoolfc.nu eller på båda ställena återstår att se.


Dagens övriga matcher:
Newcastle – Tottenham 2-1
West Brom – Manchester City 2-1

Damien Duff, mannen som dribblade bort Alexander Östlund ifrån Sveriges VM-trupp 2006, har väl knappast rosat marknaden det senaste året. Men idag avgjorde han för skatorna i matchens slutskede.

Man City halkade i och med dagens förlust ned under det förhatliga strecket. Laget lider just nu total avsaknad av harmoni. Allt spelarna företar sig ser svårt, nervöst och icke självklart ut. Jag undrar verkligen var smärtgränsen går. Hur länge kommer Mark Hughes få sitta kvar som tränare för det lag som underpresterar mest i hela ligan? Och hur många av Europas toppspelare kan tänkas vara intresserade av att gå till City just nu? Ja, araberna badar i pengar, och ja, många spelare tänker med plånboken. Men någonstans går väl gränsen? Vill man som fotbollsspelare konkurrera om titlar och spela i ett lag som presterar bra fotboll så går man just nu inte till Man City.


Real Madrid har idag bekräftat att ett köp av Lassana Diarra är riktigt nära. De är överens med både Portsmouth och spelaren, och ändast läkarundersökningen saknas. Tony Adams sägs nu vilja ersätta Diarra med Spursspelaren Didier Zokora. Men vi kanske inte ska ropa hej ännu. Läkarundersökningar är oftast en formalitet, men det har ju faktiskt hänt förr att just medicinska undersökningar har satt käppar i hjulen.
Förra januari försökte Fulham knyta till sig en viss anfallare som vid tidpunkten spelade i Watford, men allt stöp på läkarundersökningen. Då ryckte istället Steve Bruce och Wigan in och köpte spelaren ifråga. Men idag är det inte längre Wigan som är anfallarens klubbadress. Någon som vet vilken spelare jag talar om?


Evertons Fellaini har bara varit i klubben sedan i somras, och har bara hunnit spela 13 matcher. På dessa 13 matcher har han hunnit samla på sig hela åtta gula kort. Everton kommer nu att kontakta ligans domarbas Keith Hackett och framföra sina åsikter som går ut på att Fellaini blir orättvist bedömd. Everton menar att mittfältaren snabbt har fått ett oförtjänt rykte som buse, och också att han åker på en och annan varning för att han är så lätt att känna igen. Hmm…. Kan det inte var så att Fellaini får de flesta av sina gula kort för att han spelar hårt och halvfult, och inte för att han har ligans burrigaste frisyr?


West Hams styrelse har gjort klart för tränare Zola att han inte kommer få några transferpengar tillgängliga i januari. Den isländska ägaren Bjorgolfur Gudmundsson har inte gjort någon hemlighet av att han vill sälja klubben om rätt bud kommer in. Jag lider faktiskt lite med West Ham-fansen här. Å ena sidan så finns det förstås ingen som vill spendera pengar på något som man inte har tänkt behålla. Å andra sidan är det inte West Ham-fansens fel att den isländska ekonomin är körd i botten. Gudmundsson lovade guld och gröna skogar när han kom, och det var inte så länge sedan. Idag är det andra tongångar. Personligen tror jag att Hammers kommer bli rejält indragna i bottenstriden, och kanske till och med åka ur, om laget inte förstärks. Hammersfansen har sett gladare dagar. Å andra sidan är det ett relativt härdat släkte.


"Blurred vision" blir direkt översatt suddig syn. Och det är precis vad jag har råkat ut för på ena ögat. Fråga mig inte varför, men så är det. Är det inte bättre imorgon bitti så lär det bli en tripp till hospitalet för att kolla läget. Vad jag försöker säga är att jag inte vet exakt hur det blir med bloggen imorgon. Men jag hoppas förstås vara "fit for write" i alla fall till kvällen.

Helt tom ska inte bloggen behöva stå i alla fall. Det ska mer till än lite suddigt synfält för att stoppa mig från att ge er det senaste i fotbollsväg från England!