Holmgrens Hörna

Det var inte så långt ifrån att Man United gav Chelsea och Liverpool en liten gnutta hopp igår. Men Man United är inte den typ av lag som ger sin konkurrenter ett jota, förutom fotbollslektioner och huvudbry.

Igår var det väl dock ingen fotbollslektion United stod för. De var faktiskt ganska tröga och smådåliga igår. Det såg nästan oinspirerat ut på vissa håll och kanter. Tur då att Rooney såg ut att vara så taggad att det räckte och blev över även till lagkamraterna. Utan en supertänd Rooney och hans relativt snabba kvitteringsmål så vete fan ifall United hade knipit tre pinnar igår.

United förvånade mig genom att skapa oväntat få riktigt solklara målchanser. Newcastles backlinje bestod igår till två fjärdedelar av riktiga såll. José Enrique var ok, och Bassong var på gränsen till bra, men så som Taylor och Coloccini spelade igår så hade de inte platsat i Vatikanstatens landslag.

Och det var också Taylor som såg till att hjälpa United till ett segermål genom att misslyckas med en hemåtbröstning. Istället för att brösta bollen till Harper så frispelade han Park som la fram bollen till Berbatov och vips så kunde bulgaren lägga in bollen i ett öppet mål. Å andra sidan så var blev då kvitterat i tavlor. Van der Sar borde självklart inte ha släppt in Newcastles ledningsmål. Med eller utan tavlor – United vann igår igen, utan att spela så väldigt bra. Imponerande.


Borde Taylor ha fått rött kort i närkampen med Ronaldo? Kanske. Taylors arm ska absolut inte vara där den var i en närkampssituationen. Men så fult var det inte, och någon någon intention att skada fanns inte heller. Men för mig är det inte det väsentliga i diskussionen. Det går att argumentera för att domaren gjorde bort sig när inte visade ut Taylor. Men han gjorde inte bort sig i närheten av lika mycket som Ronaldo gjorde när han skrek, tog sig för ansiktet, rullade fram och tillbaka på marken som vore han skjuten i buken. Taylors hand nuddde ju inte Ronaldos ansikte, och jag vet ju att han inte hade så ont som han ville göra gällande. Varför gör han då så? Naturligtvis för att försöka få Taylor utvisad. Och det är förstås ingenting annat än systematiskt fusk. Väldigt många spelare i världen förstärker och hjälper till mer än vad de behöver. Den biten ogillar jag. Men jag absolut avskyr och föraktar den biten som Ronaldo stod för igår. Han smutsar i det läget ned något som jag håller kärt.

Ronaldo säger själv att han villa vinna allt som går att vinna, helst fyra gånger om. Han säger också att han vill bli ihågkommen som en av de stora spelarna. Det förstnämnda kan han utan tvekan uppnå, i alla fall så länge han stannar i Man United. Det sistnämnda kan han aldrig uppnå om han inte slutar med den typen av teater han spelade igår. Han kommer aldrig, hos den stora massan, bli ihågkommen som en av de största spelarna så länge han filmar och simulerar så ofta och så systematiskt som han gör. Därvid lag var det Ronaldo som gjorde bort sig mest av alla igår.


Var vänliga bespara mig kommentarer om Man Unitedhat, etc. All ni som följt bloggen ett tag vet att jag inte drar mig för att hylla Unitedspelare när det är på sin plats, framför allt drar jag mig inte för att hylla laget. Och jag kan till ett tusen procent lova er att det inte hade spelat någon som helst roll i vilket lag Ronaldo spelar i. Jag hade garanterat sågat hans beteende om han hade tillhört ett annat lag.

Håller ni däremot inte med i sak? Då får ni gärna hoppa på mig.


Sedan vill jag säga att jag nästan kan tycka lite synd om Newcatsle igår. De fick in ett slumpmål, skapade några chanser utöver det, och höll under vissa delar av matchen, framför allt i första halvlek, uppe spelet riktigt bra. De kämpade tappert, men fick med sig noll och ingenting. Snart kommer Gunners och Chelsea på besök. Och längre fram ska skatorna besöka Anfield och Villa Park. Det är inte så svårt att komma med en domedagsprofetia å Newcastles vägnar, om man skulle vilja göra det.


Chelsea och Liverpool ha 30 poäng kvar att spela om. Man United har 33. Det skiljer 7 poäng mellan lagen. Man United måste alltså tappa minst 7 poäng på 11 matcher. Det kommer inte att hända. Snart så kommer alla bookies börja betala ut pengar till dem som har tippat Man United som ligavinnare.


Jag gläds med West Ham och Zola.


James Beattie - Säsongens värvning? Det är nästan så att han bör nämnas i det sammanhanget. Fem mål på sju matcher sedan han kom till Stoke. Och vilka viktiga mål sedan. Han har nu fler mål än Heskey, Pavlyuchenko, Tevez och Santa Cruz. Och Beattie kom i januari. Och han spelar för Stoke.


Spurs lekte med Boro igår. Liverpools förlust på Riversside framstår nu som ännu mer obegriplig och ännu mer pinsam. Robbie Keane gjorde sitt första mål sedan återkomsten.


Jag har nu bestämt mig för två lag som åker ur. West Brom och Boro.


Precis när man hade börjat avfärda Hull så åker de till Craven Cottage och bjuder Fulham på sin blott andra hemmaförlust denna säsong. Mycket trevligt, om ni frågar mig. En liten tiger har bosatt sig i mig under denna säsong.


Man City vann med 2-0 över Villa, och Birminghamlaget har nu bara en seger på de senaste fem matcherna. Har verkligenheten kommit ikapp O'Neill och hans mannar nu?

City är för övrigt ligans tredje bästa hemmalag. Bättre än Chelsea, Arsenal, Villa och Everton. Imponerande.


Gårdagens stora vinnare heter Arsenal. Nu är det bara tre poäng upp till fjärdeplatsen och Aston Villa.
Vad tror ni, vilka kniper fjärdeplatsen?


En ny omröstning ligger snart ute. Den här gången vill jag veta vem ni anser vara Premier Leagues bästa målvakt. Återigen; Rösta med hjärnan, inte med hjärtat.

I den förra omröstningen så bad jag er tippa Champions Leaguevinnaren denna säsong. Liverpool vann med hela 56% (Hjärna före hjärta, eh?) och Man United kom tvåa med 26%. Barca och Bayern fick 6 respektive 5%. Efter det följde Gunners och Chelsea på 3 respektive 2%.

Att så få tror på Chelsea förvånar mig fruktansvärt mycket.

Jag vill se fler röster (bara drygt 100 röster den senaste veckan) och jag vill som sagt gärna att hjärnan bestämmer när ni röstar.


Jag är tillbaka med ett Fredagstips och lite annat smått och gott imorgon.

Skrivlustan avtar i samma takt som hostan min bli värre.

Jag orkar helt enkelt inte författa något längre inlägg just nu. Jag hoppas att jag piggar på mig under dagen och orkar knacka lite mer på tangentbordet framåt eftermiddagen/kvällen.


För er om är intresserade, och som inte redan läst den, så har jag författat en krönika om gårdagens match mellan Liverpool och Sunderland. Den finns att läsa här.


Ett onsdagstips önskades. Jag tillgodoser gärna önskemål. Det gäller för övrigt det mesta. Så glöm inte att ni kan komma med önskemål om listor, statistik, specialbevakning av en specifik match, eller något annat som skulle intressera er.

Hur som haver... Kvällens matcher och tillika min rad ser ut som följer:

Blackburn - Everton - X.
Fulham - Hull City - 1.
Man City - Aston Villa - 1.
Newcastle - Man United - 2.
Stoke - Bolton - 1.
Tottenham - Middlesbrough - 1.
Wigan - West Ham - 1X.

Varsågoda att plita ned en tipsrad, och kommentera gärna hur ni tänker, nu när jag inte har energin att göra det.
Och glöm inte halvgarderingen.


Jag hoppas var mer fit for write under kvällen. Annars så tar jag mig i kragen till imorgon.

Ha en trevlig fotbollskväll

Häromdagen så berättade Liverpools Dirk Kuyt för engelsk press att Rafa Benitez sagt till honom att inte stressa med att skriva på ett nytt kontrakt förrän Benitez själv har sin framtid klar. Kuyt menade att Rafa först ville vara säker på att han själv skulle vara kvar i Liverpool innan holländaren undertecknade en förlängning av sitt kontrakt med klubben. Det fick mig förstås att fundera. Varför har Benitez sagt så till Kuyt? Det kan ju förstås bara finnas en enda anledning. Rafa är inte säker på att han kommer att vara kvar i Liverpool, och om han inte är kvar efter säsongens slut så ser han gärna att Kuyt inte sitter på ett långt och fett kontrakt med Liverpool, och det av den enkla anledningen att det då skulle bli svårare och dyrare för Benitez att köpa Kuyt till den klubb han hamnar i om han lämnar Liverpool. Det säger väldigt mycket om hur högt Rafa Benitez rankar Kuyt. Han måste rent av älska den mannen.

Många är de Liverpoolsupportrar som inte hyser samma starka kärlek till Kuyt som Rafa tycks göra. Vissa mer eller mindre avskyr honom och han bristfälliga tekinik. Andra anser honom vara ok, men inte tillräckligt bra för att vara så pass given som han är. Det är uppenbarligen så att vi fans inte alltid förstår hur tränaresläktet tänker och fungerar alla gånger. Vissa tränare har helt enkelt sina favoriter, som, trots att de för många framstår som mediokra spelare, förefaller vara absolut givna.

Här har ni en lista med elva sådana spelare, utan någon direkt inbördes ordning:

Denilson - Arsenal (26/27 matcher startade).
Jag är fullt medveten om att Gunners har haft en hel del skador denna säsong. Men bara det faktum att Wenger inte köpte någon innermittfältare trots att han blev av med Flamini och sålde Gilberto säger en del om hur mycket han litar på den unge brassen.

Stephen Warnock - Blackburn (25/26 matcher startade).
Jag gillar faktiskt Warnock och tycker att han är en ganska bra spelare. Men att han är så tokgiven som han är, oavsett motstånd förvånar mig lite. Kanske säger det mer om Blackburns trupp än något annat.

Jlloyd Samuel - Bolton (27/27 matcher startade).
Totalgjuten i Boltons försvarslinje. En ganska alldaglig spelare om ni frågar mig, och det faktum att han under de senaste 10 åren spelat över 200 Premier Leaguematcher förvånar mig.

Jon Obi Mikel - Chelsea (25/27 matcher startade).
Jag antar att Mikel inte hade fått lika mycket speltid ifall Essien hade varit skadefri, så det förklarar en del. Men inte allt. Mikel är en stabil och bollsnål spelare, men han är också många gånger långsam och klumpig. Han har fem gula kort och har dragit på sig nästan dubbelt så många frisparkar som Lampard denna säsong. Några kommer säkert ifrågasätta mig nu, men jag har lite svårt att förstå att Mikel har varit så ordinarie som han har varit denna säsong. Speciellt med tanke på att han spelar i ett så bra lag som Chelsea.

Bobby Zamora - Fulham (24/26 matcher startade).
Arbetsinsatserna må vara beundransvärda, men en anfallare som gör två mål på 24 starter borde inte vara given i ett mittenlag i Premier League.

Dirk Kuyt - Liverpool (25/27 matcher startade).
Viktig som grovjobbare, och tenderar att göra bra ifrån sig mot bra motstånd. Men hur en sådan icke kreativ spelare som Kuyt kan vara så given som han är även på hemmaplan mot de lite sämre lagen i ligan förblir en gåta.

Nicky Butt - Newcastle (23/27 matcher startade).
Har tveklöst sina bästa år bakom sig, men spelar trots det en viktig roll i Newcastle. 34-åringen fick nyligen sitt kontrakt förlängt med ett år. När jag ser på Nicky Butt idag så ser jag dåtid och inte framtid.

Fabricio Colccini - Newcastle (27/27 matcher startade).
Att denna man har 32 landskamper för Argentina är en mysterium för mig. En klumpig försvarare med halvdan teknik och lika halvdan spelförståelse. Men i Newcastles försvar är han hur given som helst. Så är det bara tre lag som släppt in fler mål än Newcastle denna säsong också.

Danny Collins - Sunderland (23/26 matcher startade).
Vem då? Ja, precis. En väldigt anonym spelare som man hör väldigt lite om. Den 29-årige försvararen tar inte en plats i den walesiska landslaget, men i Sunderlands backlinje återfinns han varje vecka.

Vedran Corluka - Tottenham (23/26 matcher startade).
Jag var väldigt imponerad över kroaten i Man City förra säsongen. Spurs lättade på plånboken och betalade £8.5M för honom. Det har väl gått sådär. Inte helt sällan ser han oinspirerad och lite lat ut. Med tanke på hans debutsäsong i Premier League och vad han kostade så hade jag förväntat mig mer.

David Bentley - Tottenham (20/26 matcher startade).
Förra säsongen blev det sex mål och elva assist för Blackburn. Den här säsongen har det än så länge blivit ett mål och två assist för Bentley i Tottenham som betalade £15M för hans signatur. Har varit en stor besvikelse denna säsong, detta trots att han har fått många chanser i startelvan.

Märk väl att detta inte är en lista över dåliga spelare, eller spelare som gör en dålig säsong. Jag menar inte heller att dessa spelare inte platsar i sina lag. Det är helt enkelt spelare som är mer eller mindre totalgivna i sina lag, och det är just deras givna plats i elvan som jag höjer på ögonbrynen över.

Fyll gärna på med spelare, eller förklara för mig varför en viss spelare inte hör hemma på en sådan här lista.


Oldham – Leeds var inte den roligaste matchen i mannaminne. Den slutade 1-1. Oldham tog ledningen i den 51a minuten, men Leeds kvitterade nästan omgående. Så väldigt mycket mer hände inte i den matchen.

David Moyes satt på läktaren, och man får förmoda att han höll ett extra öga på den unge talagen Fabian Delph.


Tre matcher i Premier League ikväll.

West Brom – Arsenal.
Portsmouth – Chelsea.
Liverpool – Sunderland.

Intressanta matcher.

Pompey har tagit poäng i två raka matcher och lära sälja sig dyrt.

Arsenal kan inte göra mål för tillfället, men om de inte gör det mot West Brom så gör de väl aldrig mer mål. West Bromförsvaret är en katastrof.

Liverpools ligaform är långt ifrån bra. De har bara plockat tio poäng på de senaste sju matcherna. Ingen Torres med ikväll, och hoppet om en ligatitel dog väl helt i lördags? Dessutom har Liverpool kryssat mot Fulham, Stoke, Man City, Hull och West Ham på hemmaplan denna säsong. Liverpool är förstås det bättre laget, men jag blir inte ett dugg förvånad ifall kvällens match blir en jämn och målsnål historia. Eller så börjar laget slappna av och spela ut nu när det inte längre kan vinna ligan. Den som lever få se....

Vad tror ni om kvällens matcher?


Om jag är tillbaka redan i eftermiddag eller imorgon återstår att se.

Tottenham ska ha cred för att de lyckades göra gårdagens Ligacupfinal till en jämn historia. Med det sagt så tycker jag att Man United vann rättvist.

Vad kommer jag minnas från matchen då? Nja, inte sådär fasligt mycket, ärligt talat. Men visst finns det några saker värda att nämna...

Jag blev påmind om varför så många har så svårt att erkänna Ronaldos storhet. Hans utbrott när han inte fick den straff han skulle ha haft var som att se ett dagisbarn som inte får som han/hon vill. Det var nära till tårarna och Ronaldo hoppade upp och ned, och gestikulerade värre än en upprörd italiensk politiker. Jag förstår inte varför han håller på sådär. Han gör det så väldigt svårt för folk som inte håller på Man United att gilla honom.

John O'Shea skulle ha blivit utvisad. Sir Alex var smart som bytte ut honom.

Luka Modric är en väldigt kreativ spelare. Det skulle vara roligt att se honom i ett lag som är bättre (eller i bättre form) än Spurs.

Scholes är så förbannat bra.

Jag gillar verkligen Anderson. Jag tror fortfarande stenhårt på honom.

Såg ni skillnaden på Ryan Giggs och Jamie O'Hara inför deras respektive straffsparkar? Ryan Giggs gick fram till straffpunkten och liksom lite förstrött tofflade han bollen framför sig på sin promenad fram mot den. Det såg ut som om han var på väg till parken för att kicka lite boll med systersonen. Ungefär så. Jamie O'Hara hade en intensiv blick och en spänd kropp. Det såg ut som en man som var på väg till ett definierande ögonblick i sitt liv. Det var kanske så han kände också, vad vet jag. Hur som helst blev jag ungefär lika förvånad när han missade sin straff som när Giggs målade på sin. Inte det minsta förvånad, med andra ord.


Stoke tog en otroligt viktig poäng igår. För sig själva, och för Arsenal. Det var riktigt dåligt av Villa att släppa 2-0 med så lite tid kvar. På hemmaplan dessutom. Jag misstänker att Mr. O'Neill inte använde sin lena röst i omklädningsrummet efter matchen.

Vilket mål av Carew!


Hull fortsätter att förlora. Kommer de åka ur nu? Vad tror ni?


Newcastle ligger två poäng ovanför nedflyttningsstrecket efter gårdagens 1-0-förlust mot Bolton. Matcherna som komma skall är Man United (h), Hull (b), Arsenal (h), och Chelsea (h). De måste helt enkelt plocka lite poäng i de här fyra matcherna. Annars tror jag att Newcastle åker ur.

Nedflyttningsstriden är sjukt svårtippad. Jag ändrar mig fram och tillbaka nästan från dag till dag. West Brom är det enda lag jag litar på. Litar på att de ska åka ur då, vill säga.


Man City inkasserade ännu en bortaförlust igår mot West Ham. Men det här var inte förlust som liknande den mot exempelvis Stoke. City spelade faktiskt rätt bra i perioder, och de skapade absolut en del målchanser. Men förmågan att göra mål fanns inte där igår.

League Onematchen mellan Oldham och Leeds visas på svensk TV ikväll. Oldham ligger just nu fyra i tabellen, och Leeds ligger på den sista play offplatsen, det vill säga sexa. Den matchen kommer jag inte att missa.


Ni får ursäkta det något korta, och det sent inkomna inlägget idag. Jag ligger hemma och är krasslig. Förhoppningsvis blir det ett inlägg även imorgon.

Japp. Liverpools match mot Middlesbrough igår var blande det mest bedrövliga jag någonsin sett ren inställningsmässigt. Från Liverpoolspelarnas sida, då förstås. Boro å sin sida förtjänar tonvis med beröm. De spelade smart och de spelade för varandra.

Jag har skrivit en längre text om matchen här, för er som inte läst den.


Benitez säger nu att Liverpool inte längre kan vinna titeln – Det är bara Man United som kan förlora den. Så var det redan innan gårdagens matchen, anser jag.


Fyra raka 0-0-matcher för Arsenal i ligaspelet. Det är ju knappt så att man tror det. I flera år så har tyckare och tänkare lovordat och dreglat över Arsenals fantastiska fotboll som har kännetecknats av offensivvilja och en massa rörlighet. Av det ser vi inte mycket just nu. Gunners spelar faktiskt en rätt tråkig fotboll för tillfället, och framför allt så verkar de inte kunna vinna. Fem raka kryss i ligaspelet är vad de stoltserar med just nu.

Först var det boring, boring Arsenal, sedan blev det scoring, scoring Arsenal, men just nu är det alltså drawing, drawing Arsenal.


Chelsea avgjorde matchen mot Wigan på övertid. Det tror jag inte att de hade gjort för tre veckor sedan. Hiddink har fått precis den start han behövde. En seger mot en toppkonkurrent mot Villa, en seger i Champions League och en moralstärkande seger som satt riktigt hårt inne mot Wigan. De är verkligen ”back on track” nu. Ur spänningssynpunkt hade det varit kul ifall de inte hade varit så långt efter United, för jag tror inte att Chelsea tappar många poäng till under resten av ligasäsongen, och hade avståndet upp varit lite mindre så hade det kunnat bli en väldigt spännande slutspurt. Nu kan jag inte se dem komma ikapp United, men jag är faktiskt rätt övertygad om att de hamnar före Liverpool.


Everton avfärdade West Brom och vann med 2-0. I Canal + studion pratades det återigen om hur trevligt det är att West Brom försöker spela fotboll, om hur de på något sätt förtjänar bättre. Jag tycker att man får vad man förtjänar, och jag hävdar fortfarande att fotboll handlar om att vinna, inte om att med en dåres envishet hålla fast vid en spelfilosofi för blotta livet. Jag skrev ett lite längre stycke om det för några veckor sedan. Jag står fast vid det jag sa då.


295 Aston Villafans åkte till Moskva i torsdags för att se sina hjältar förlora med 2-0. Åtta av lagets allra bästa spelare hade lämnats hemma i England. Det var inget som de tillresta fansen såg med blida ögon på. We want our money back sjöng de efter slutsignalen. Pengarna tillbaka kan de nog inte räkna med, däremot har Martin O'Neill bjudit in allihopa till en middag och en kväll tillsammans med spelarna. En uppskattad gest enligt en talesman för Villafansen.

Martin O'Neill säger också att han aldrig mer vill behöva ta beslutet att offra en turnering för ligaspelet. Det innebär förstås att O'Neill kommer behöva bredda sin trupp. Samtidigt, hur laget än slutar i ligan, så finns det platser i laget som också skulle behöva spetsas. Jag tror säkert att O'Neill kommer få rätt så god ekonomisk uppbackning i sommar, framför allt ifall laget tar sig till Champions League, men att köpa både spets låter som en väldigt dyr historia. Så vad ska han satsa mest på? Ett svårt val, anser jag. Med mer spets så kan Villa ta upp kampen med de stora jättarna, men å andra sidan behöver de verkligen bredden för att slippa göra den typen av prioriteringar som de tvingades göra i veckan, och för att det faktiskt finns en gräns för hur många matcher nyckelspelarna kan spelare på en säsong.

Vad säger Villfansen som huserar här? Vad för agerande vill ni se från O'Neill i sommar?


Ligacupfinal idag.

Spurs kommer förstås gör allt som står i deras makt för att försvara sin titel, och därmed också knipa en UEFA-Cupplats. Men jag kan inte annat än att hålla Man United som solklara favoriter.

Foster
O'Shea Ferdinand Evans Evra
Ronaldo Scholes Gibson Nani
Welbeck Tevez

Så ser United elva ut idag. Och även om Gibson, Nani, Welbeck, och Foster får chansen så kan inte Spurs mönstra ett lag som är lika bra som det ovanstånde.

3-1 till Man U säger jag. Vad tror ni?

Ingen av oss hade fyra rätt på vårt lilla tips. Signaturen Oskar förtjänar dock beröm - Han var den enda som prickade in ettan på Riverside. Och signaturen grahnen förtjänar ett grattis, helt enkelt för att han håller på Boro. Det måste ha varit en otroligt skön seger.


Ni var inte så många som svarade på gårdagens rebus. Men de två som svarade hade helt rätt. Det var Fredrik Ljungberg. Jag som trodde att jag hade lyckats få till en riktigt klurig en. Sju minuter efter att jag hade lagt upp inlägget så kom signaturen Mock och tog ifrån mig den illusionen. Även EvenSteven hade stenkoll. Snyggt jobbat. Nästa gång ska det jäklar i mig bli klurigare.

Ledtrådarna då? Nationnalarenan var förstås Råsunda. Matchen var 2-1-segern mot England då Ljungberg var planens dominant. Bastuhuvustaden var givetvis Halmstad som är hemstad för Tylö som tillverkar bastuaggregat. Han vann två ligatitlar och tre cuptitlar med Arsenal - Därav dubbelt och trippelt. Numera bor Fredrik i Seattle som är hemstad för Pearl Jam som gjort låten Jeremy.

Var det verkligen så enkelt? Vad tog ni den på?


Jag är tillbaka med ett inlägg imorgon och då avhandlas förstås dagens matcher.

Rafa Benitez nekar till att det ligger en maktkamp bakom Rick Parrys stundande avgång. Det tror jag så mycket jag vill på. Jag tror att ägarna mer eller mindre har fått välja mellan Rafa och Parry. Och eftersom en av ägarna (Hicks) tidigare uttryckt sig i väldigt kritiska ordalag vad gäller Parry så var nog valet enkelt. Jag är övertygad om att Parrys kommande uttåg var en av bitarna som skulle falla på plats innan Benitez ville skriva på ett nytt kontrakt. Och innan Liverpool tar emot Real Madrid den tionde mars så tror jag att spanjoren har förlängt sitt nuvarande kontrakt.


Mark Hughes har som bekant chefat i ett lag som under långa perioder har underpresterat ordentligt den här säsongen. Ändå har han till synes suttit säkert på sin post. Ordförande Gary Cook har upprepade gånger gått ut och sagt att Hughes har klubbens stöd. I veckan gick City, som enda engelska lag, vidare i UEFA-Cupen, och förra helgen åkte laget till Anfield och knep en pinne. Ändå är det nu som det för första gången på allvar spekuleras i att Hughes ska vara på väg bort. Det är Bayren Münchentränaren Jürgen Klinsmann som ryktas vara aktuell för City.

Klinsmann själv nekar till att han skulle vara på väg till England, och kanske ligger det inte så mycket sanning i det hela. Men jag blev ändå förvånad när jag läste om spekulationerna. Jag tycker nog att City är på väg uppåt formmässigt, och insatsen på Anfield talar också för det.

Det känns lite som när man anade stigande form hos Robbie Keane i Liverpool. Så fort han gjorde något som skvallrade om att han var på väg att göra framsteg så hamnade han på bänken. Och alla vet vi hur Robbie Keanes Liverpoolkarriär slutade....

Vad tror ni? Är det Hughes som tränar City när nästa säsongen drar igång?


Morgondagens ligamatcher:

West Ham - Man City
Hull City - Blackburn
Aston Villa - Stoke
Bolton – Newcastle

Två hemkomster var planerade för denna söndag. Craig Bellamys återkomst till Upton Park var den ena. Jag tvivlar visserligen på att det hade kännts så väldigt speciellt för walesaren. Varannan ligamatch är ju en återkomst för den karln. Fyra gånger denna säsong så har Bellamy gjort mål mot någon av sina forna klubbar. Det kan alltså bli en femte imorgon. Det måste vara ganska unikt. Däremot hade nog Nolans återkomst till Reebok Park varit förknippat med mer känslor. Men Nolan är avstängd efter utvisningen han drog på sig mot Everton förra helgen. Det hade varit kul att se hur han hade blivit emottagen. Nolan var kapten för Bolton, han kom till klubben som 16-åring och han har nästan 300 matcher för Bolton bakom sig, så nog borde han ha ganska starka känslor för sin förra klubb.


Några andra riktiga trotjänare i årets upplaga av Premier League:

Gareth Barry, Aston Villa, 353 matcher, har till hört klubben sedan 1997.
Richard Dunne, Man City, 281 matcher, har tillhört klubben sedan 2000.
Ledley King, Spurs, 211 matcher, har tillhört klubben sedan 1997.
Jussi Jääskeläinen, Bolton, 371 matcher, har tillhört klubben sedan 1997.
Wes Brown, Man United, 205 matcher, har tillhört klubben sedan 1996.
Sami Hyypiä, Liverpool, 315 matcher, har tillhört klubben sedan 1999.

Och ja, jag valde bort de mest givna och dem man först tänker på när man hör ordet trotjänare, så som Giggs, Terry, Carrager, Scholes och Gerrard.


Ligacupfinal mellan Man United och Spurs imorgon. Spurs kommer förstås mönstra bästa tänkbara elva, medan Sir Alex har lovat att ge unga spelare, samt de spelare som inte är givna normalt sätt chansen. Inget märkligt med det, kanske. Om man då inte tar med i beräkningen att Man United ändå kommer vara solklara favoriter.

Jag har pratat en del om det här på bloggen på senare tid, men det tål att upprepas. Man United har en sanslöst bra bredd. De skulle inte ha några som helst problem att ha två lag med i Premier League. Och jag tror att båda de lagen (om truppen delades upp jämt) skulle kriga om en plats som ger Europacupspel. Helt sanslöst, egentligen.


Eftersom Charlotte Kalla var ute ur sitt tremilslopp redan efter en kvart så bytte jag snabbt över till Everton-West Brom. Och för en kvart sedan så gjorde Cahill 1-0 till Everton på nick, efter en frispark som slogs in i straffområdet. Cahill var verkligen helt sopren när han nickade in bollen. Det är ju helt sanslöst.... När ska försvaren lära sig att man måste markera den mannen på fasta situationer?


Avslutningsvis blir det en rebus. Och jag får för mig att detta är den svåraste jag kläckt ur mig. Om någon grejar den är jag evigt imponerad. Enbart fotbollskunskaper räcker inte:

Slog igenom på nationalarena. Har spelat i Bastuhuvudstad och vann där ligan. Bytte kust mot kust och vann både dubbelt och trippelt. Befinner sig nu i staden där Jeremy föddes.


Ha en trevlig fotbollslördag.

Liverpools VD Rick Parry är på väg bort från klubben. Liverpool har nu officiellt bekräftat att detta stämmer. Jag utgår ifrån att Liverpoolfans världen över är rätt glada över denna nyhet. Rick Parry har länge ifrågasatts, han har varit i blåsväder, och det råder inga tvivel om att han har en skuldbörda att bära vad gäller många av de saker som gått fel i klubben de senaste åren. Det var han som ville sälja och sedan sålde till jänkarna Hicks och Gillet, det var han som var en stor del av orsaken bakom Gerrards Chelseaflirt, det var han som såg till att Dani Alves inte blev Liverpoolspelare, och det är han som sägs ha samarbetsproblem med såväl Benitez som de amerikanska ägarna. Hans trackrecord de senaste åren är helt enkelt en katastrof. Nu sägs han ha förlorat maktkampen med Benitez vad gäller spanjorens krav för att skriva på ett nytt kontrakt för klubben. Detta är vad som ska vara anledningen till Parrys avgång. Någon ny person är inte tillsatt och Parry kommer sitta kvar säsongen ut. Parry själv säger detta:
”Jag har haft 12 otroligt fina år i Liverpool och jag är extremt stolt över vad klubben har åstadkommit under dessa år. Segern i Madrid var en fantastisk påminnelse om alla de makalösa höjdpunkter jag upplevt, och också en påminnelse om varför klubben och dess fans är så speciella. Det har varit ett privilegium att få jobba för klubben, och som en livslång supporter så önskar jag ägarna, Rafa, spelarna och resten av den underbara personalen ett stort lycka till inför framtiden. Jag kommer att lämna i slutet av säsongen, och jag kommer att lämna med övertygelse om att klubben förblir stark, och jag är säker på att fansen kommer att få uppleva välförtjänta framgångar även i framtiden.”

När det kommer mer bekräftade uppgifter om exakt varför Parry lämnar så återkommer jag förstås.


Nu är det enbart Man City (Grattis Daniel) kvar bland de engelska lagen i UEFA-Cupen. City vann med 2-1 hemma mot FCK, och de hade också ledningen med 2-0. Båda Citys mål gjordes av Craig Bellamy, som verkligen är i fin målform just nu. City kommer nu att ställas mot ytterligare ett danskt motstånd i åttondelsfinalen. Aab som imponerade rejält genom att slå ut spanska Deportivo La Coruna med sammanlagt 6-1 väntar härnäst. Det kan bli trevliga matcher.

Aston Villa och Spurs är nu ute. Hundratio procentigt fokus på ligan är vad som gäller för de två lagen. Well.... Spurs ska ju faktiskt spela en Ligacupfinal nu på söndag också. Och den har förstås hög prioritet för Londonlaget. En vinst i den finalen skulle ge Spurs en plats i nästa säsongs UEFA-Cup. Hur mycket de skulle jubla över en sådan plats går ju dock att undra, med tanke på B-lagen som mönstrats i turneringen denna säsong. Men kanske skulle det ha varit annorlunda om Spurs hade legat på mer säker mark i ligan? Villas O'Neill menade ju i alla fall att om hans lag hade legat runt 10e plats i ligan så hade de satsat hårt på UEFA-Cupen.

Jag tror hur som haver att Villa nu har ett ännu bättre läge att knipa fjärdeplatsen, inte minst ifall Gunners slår ut Roma ur Champions League. Jag tror också att Spurs klarar sig kvar i ligan. Det har jag i och för sig trott hela tiden.


Hull City är vidare i FA-Cupen efter gårdagens 2-1-seger över Sheffield United. Hulls ledningsmål var kontroversiellt. Eller ja.... Det var helt enkelt inget mål, men det dömdes som mål av domaren Peter Walton. Bollen var aldrig över linjen, och ännu en gång väcks debatten om målkameror till liv. Sheffield United tränare Kevin Blackwell sa såhär efter matchen:
"That makes a mockery of the game. He (Walton) knew he'd made a mistake and had the chance to correct it before the kick-off. But once again these idiots in Uefa who make rules put people in positions they can't backtrack from. That's where I've been advocating goal-line technology is key".

Jag vill väldigt gärna höra er åsikt om detta. Skulle ni vilja att det fanns målkameror som domarna kunde ta hjälp av i kluriga situationer?

Själv är jag kluven. Å ena sidan är det för jäkligt ifall bollar som aldrig är över mållinjen döms som mål. Å andra sidan undrar jag om man inte öppnar Pandoras ask om man inför målkameror. Vad blir nästa steg? Offsidekameror? Kameratittning vid straffsituationer? Vid utvisningssituationer? Hur djupt blir kaninhålet om man väl börjar med kameror?

Hur som haver.... Hull vann och gick vidare, och kvartsfinalerna i FA-Cupen ser nu ut som följer:

Arsenal/Burnley – Hull.
Coventry – Chelsea.
Fulham – Man United.
Everton – Middlesbrough.

Vågar man hoppas på en semifinaluppsättning med Arsenal, Chelsea, Man U, och Everton? Det kan bli riktigt roliga semifinaler i så fall.


Fredagstipset denna vecka har bara fyra matcher på kupongen. Det finns med andra ord en lysande chans att dra in en fullpottare. Men fyra matcher innebär garderingsförbud. Ingen halvgardering denna vecka, alltså.

Kupongen och tillika min rad ser ut som följer:

Everton – West Brom – 1.
Arsenal – Fulham – 1.
Middlesbrough – Liverpool – X.
Chelsea – Wigan – 1.

Det ser spontant ut som en enkel rad med tre solklara hemmasegrar och en bortaseger. Men jag tror alltså att Liverpool får en reaktion efter segern i Madrid. Det skulle verkligen inte vara första gången Liverpool får en sådan reaktion i ligan efter spel i Champions League. Dessutom saknas Torres, och Boro slog West Ham enkelt i veckan. Det borde ge dem lite självförtroende. Jag tror på kryss i den matchen. De överiga matcherna kändes ganska lättippade. Everton är, trots en hel del skador, ett betydligt bättre lag än West Brom. Arsenal ska förstås slå Fulham, inte minst eftersom Fulham är ligans näst sämsta bortalag. Chelsea är på rejäl uppgång och jag kan inte tänka mig att de får några som helst bekymmer att avfärda Wigan.

Varsågoda att bidra med er rad och era tankar kring matcherna.


Jag kommer lägga upp ett inlägg även imorgon, om det blir före eller efter matcherna återstår att se.

Trevlig helg på er alla.

Jag tippade fel vad gällde Arsenal-Roma, och jag var ute på hal is även vad gäller Real Madrid - Liverpool. Jag gissade på ett gångbart resultat för Liverpool igår. 0-0, 1-1, eller en 2-1-förlust hade alla varit gångbararesultat. En 1-0-seger på bortaplan är mer än gångbart. Det är förstås ett drömresultat. Returen ska självklart också spelas, men många med mig skulle nog bli väldigt förvånade ifall Liverpool inte spelar kvartsfinal i årets upplaga av Champions League.

Det är märkligt hur Liverpool kan vara två helt olika lag i Premier League och Champions League. Kanske handlar det en hel del om det som jag var inne på igår, nämligen att Liverpool är fruktansvärt bra på att spela mot lag som vill ha bollen, föra matcher och gå hyfsat mycket framåt. Då kan de bida sin tid och tålmodigt vänta på att hitta lägen att straffa sin motståndare. Och medan de inte har bollen själva så gör de vad de är allra, allra bäst på; Spelar fotboll utan boll.

Liverpools försvarsspel, deras kollektiva taktiska kunnande, spelarnas osvikliga lojalitet gentemot varandra när det kommer till presspel och postionsspel – De gör det så fruktansvärt bra. Vissa kommer säkert kalla det för en destruktiv dödgrävarfotboll, men jag är mer än lovligt svag för lag som kan spela just som lag. Och det gjorde Liverpool med bravur igår.

Jag måste säga att jag var väldigt imponerad över de rödas insats igår, och den jag var kanske var mest imponerad av var Fabio Aurelio. Jag tror inte att jag någonsin har sett honom bättre än igår. Och den där fina formen som jag för någon vecka sedan påstod att Benayoun har just nu verkar hålla i sig.

Om någon eller några vill läsa mer om Liverpoolmatchen så har den eminente Erik Niva skrivit denna krönika i Aftonbladet. Jag har också författat en längre text, och den finns här.


Chelsea hade jag i alla fall rätt om. De vann, och segern måste väl betraktas som rättvis. Visst hade Juve en del chanser, och de arbetade sig in i matchen bit för bit efter att till en början ha blivit mer eller mindre överkörda. 1-0 är ingen bergsäker ledning att åka till Turin med, men jag skulle nog våga sätta en rätt bra slant på att Chelsea kommer att dra det längsta strået i slutändan.

Vi vet alla vilket bra, maskinmässigt, svårslaget och effektivt lag Chelsea kan vara när de är i form och när de omgärdas av harmoni. Och jag vill påstå att det är just dit de är på väg.

Drogbas mål igår var typiskt honom, men väldigt otypiskt för hans säsong. Det såg självklart ut. Mottagning, fin förstatouch, vändning, och pang så satt bollen i nät. Drogba verkar vara urtypen för en spelare som behöver harmoni och förtroende från sin tränare för att prestera som bäst. Han verkar också drivas av motivation till väldigt stor del. På gott och ont, förstås. När han känner den där harmonin och det där förtroendet så är han fruktansvärt svårstoppad, och en spelare som på helt egen hand kan avgöra matcher. Å andra sidan kan man tycka att en professionell fotbollspelare ska klara av att tackla motgångar, och när spelaren i fråga hamnar utanför laget så ska han klara av att knyta näven i fickan, ge järnet på varenda träning, fortsätta jobba hårt och ge sig fan på att ta chansen när den dyker upp. Innan Hiddinks ankomst verkade Drogba relativt ointresserad av att kämpa vidare och ta de chanser som uppstod. Han gick mest runt och såg butter ut, och han spelade som en påse nötter. Han insats mot Man United på Old Trafford i ligaspelet var exempelvis vämjelig. Och ingen ska inbilla mig att det bara handlade om att han var lite ur form, nyligen tillbaka från skada, eller att det bara vara Scolaris taktiks fel. Drogba var helt enkelt ganska ointresserad av att spela bra fotboll.


I England brukar man använda ordet resilient. Det är lite svåröversatt, men motståndskraftig eller stryktålig ligger nära till hands. En spelare som är resilient klarar av att skala bort onödigheterna, skärma av sig ifrån extern kritik, han kör vidare oavsett omständigheter, sätter laget framför jaget, har inget emot lite skitgöra, och framför allt så sliter han vidare även i motvind.

Dirk Kuyt, Gareth Barry, Wayne Rooney och Tobias Linderoth är för mig några sådana spelare.

Didier Drogba, Dimitar Berbatov, Ryan Babel och Anderas Isaksson känns som bra exempel på motsatsen.

Fylla gärna på med spelare i båda kategorierna.


Hopplösa Middlesbrough vann över West Ham i FA-Cupen igår. Matchen slutade 2-0 och Boro tog en tidig ledning genom Downings frisparksmål. Och det var en riktig pärla, vill jag lova. Tuncay gjorde 2-0-målet.

Ännu en replaymatch ikväll. Hull-Sheffield United på KC Stadium.


UEFA-Cupen ikväll.

Aston Villa åker till Moskva med 1-1 från Villa Park i bagaget.

Spurs tar emot Shaktar och vill de gå vidare så måste de vända ett 2-0-underläge.

Man City fick 2-2 på Parken mot FC Köpenhamn, och idag är det tänkt att de ska greja avancemanget hemma.

Det har pratats en hel del om de reservbetonade trupper och lag som framför allt Redknapp och O'Neill har tagit ut. De har fått utstå en del kritik, och jag kan till viss del förstå det. UEFA-Cupmatcherna har reducerats till något som mest liknar ett aber, och turneringen i sig får sig förstås en törn vad gäller statusen på den. Å andra sidan så kan jag förstå hur O'Neill och Redknapp tänker.

Spurs befinner sig i ett utsatt tabelläge, och deras fokus måste förstås ligga på att hänga kvar i Premier League. Allt annat är otänkbart för klubben, och inget kan anses viktigare än det

I Villas fall så handlar det om att knipa en Champions Leagueplats. O'Neill har kallat en Champions Leaguebiljett för ”a holy grail”. Och jag kan inte, hur jag än vänder och vrider på det, klandra honom för det tänket. En fjärdeplats skulle vara en enorm framgång för Villa, och de har verkligen satt sig i ett drömläge för att greja det. Och med tanke på att O'Neill förfogar över en ganska tunn trupp så köper jag till fullo att ett antal spelare sparas. Skulle Villa missa fjärdeplatsen i ligan så är det mycket möjligt att O'Neill får lite kritik – Jag vill nämligen påstå att Villa skulle kunna sopa hem hela UEFA-Cupen om de satsade stenhårt på den. Men skulle Villa komma fyra eller bättre i ligan så kommer varenda kotte ha glömt att han mönstrade ett B-lag mot CSKA Moskva.

Om jag ska tippa så tror jag att det enda engelska laget i nästa omgång av UEFA-Cupen heter Manchester City.

Hur tror ni att det går ikväll, och vad känner ni inför de reservbetonade lagen?


En ny omröstning ligger snart ute. En väldigt enkel fråga: Vilka vinner Champions League? Jag vill gärna ber er att tippa med hjärnan och inte med hjärtat.

I omröstningen som legat upp i 14 dagar så har det svängt en del. När Hiddink precis hade anlänt så trodde de flesta av er att Zola/Clarke skulle komma efter säsongen. Men sedan gick Hiddink om. Nu tror de flesta av er att han stannar kvar även efter säsongens slut. På andra plats kom Zola/Clarke, och trea kom Rijkaard. Ni trodde allra minst på Svennis, Mourinho och Di Matteo.


Klart slut för idag. Imorgon blir det rapporter från kvällens matcher och sedvanligt Fredagstips.

Ett antal bookmakers i England har stängt spelen på Benitez som näste Premier Leaguemanager att stå utan jobb. Det är förstås väldigt, väldigt anmärkningsvärt. Resultatmässigt är ju inte Benitez i närheten av att få sparken. Vi vanliga dödliga vet ju inte heller hur mycket som ligger i dessa rykten, men här vill jag nog påstå att den gamla devisen ingen rök utan eld gäller. Spelbolag brukar inte stänga spel utan anledning. Ännu en gång är alltså klubben i fokus på fel sätt inför en viktig händelse eller en viktig match. Det har hänt tidigare under det nuvarande ägarskapet, om man säger så. Förra året fick Hicks negativt fokus och började bråka med Parry i samband med årsdagen för Hillsborough, det stormade också rejält inför fjolårsmatcherna med Arsenal i Champions League. Det är nästan som om klubben strävar efter att rikta fokus på fel saker när viktiga saker stunder för laget och fansen. Liverpool har gjort det till en vana att tvätta sin smutstvätt inför öppen ridå.

Från officiella hålla i Liverpool så dementerar man att Rafa skulle vara på väg bort ifrån klubben. Men det är väl ingen som på allvar tror att det kommer att minska spekulationerna? Och det är väl inte heller någon som tror att detta inte för fem öre skadar klubben?


När Fulham sålde Jimmy Bullard så påstod jag här på bloggen att det var en märklig försäljning, och jag passade på att gratulera Hull. De flesta av er läsare höll med mig men jag fick bestämt mothugg från signaturen Momus. Han påstod att det var ett genidrag att sälja en skadedrabbad 30-åring som hade för höga lönekrav. Vi får väl se vem som får rätt sa jag. Jag tror att vi vet vem som fick rätt nu. Bullard hann spela en match innan han skadade knät och det visar sig nu att han kommer bli borta i nio månader. Dessutom gör engelsk media gällande att Bullard inte var den populäraste figuren i omklädningsrummet på Craven Cottage.

Det verkar inte bättre än att de fem miljoner pund som Hull kastade ut på Bullard nu får rankas som januarifönstrets kanske sämsta investering. Och till Momus kan jag bara säga.... Well played, Sir.


Fulham slog ut Swansea ur FA-Cupen igår. Walesarna tog ledningen med 1-0 men Fulham vände och vann med 2-1 genom mål av Dempsey och Zamora i 77e och 81a minuten. Jag är faktiskt lite bitter över det. Jag hade grymt gärna velat se Swansea i ännu en omgång i FA-Cupen. Nu såg jag inte gårdagens match, men i den första matchen var de mycket bättre än Fulham, och igår åkte de alltså på två ganska sena mål.

Swansea ligger för övrigt bara två poäng ifrån en kvalplats i The Championship. Och den sista play offplatsen innehas just nu av ärkerivalen Cardiff. Räkna alltså med ett stekhett walesderby den femte april.


Ikvällens andra FA-Cupmatch så slog Coventry ut Blackburn. Matchen slutade 1-0.


Idag är det ännu en replaymatch i FA-Cupen. West Ham gästar Riverside Stadium.


En notis från Arsenal-Roma igår:
Lasse Kinch lyckades med bedriften att se fel på Niklas Bendtner och Abou Diaby. Han sa inte fel namn - Han misstog sig på de två spelarna. Helt otroligt.


Jag är tillbaka imorgon med mina tankar kring kvällens matcher. Det blir också några ord om morgondagens UEFA-Cupmatcher, samt lite annat smått och gott.

Ok, så jag hade helt fel vad gällde Arsenal-Roma. Jag trodde att Roma skulle få med sig ett kryss, eller kanske till och med en uddamålsseger. Nu var det ju resultatmässigt ganska nära, men såg man matchen så vet man att det mer eller mindre bara fanns ett lag på planen. Jag förstår om Wenger har blandade känslor idag. Gunners borde ju vunnit med 2,3,4-0. Man kan lugnt säga att 1-0 var i underkant.

Roma stack upp någon gång då och då, men på det stora hela stod de för en bedrövlig insats. Framför allt defensivt. Jag skulle kunna rabbla upp ungefär 1219 mittbackar som hade gjort bättre insatser än vad Mexes och Loria gjorde igår. Titus Bramble, Petter Hansson, och alla mittbackar i mitt diviosion sju-gäng Kransen United är bara några av dem. Det var inte bara defensivt som de var katastrofala, utan främst var det uppspelen som totalt havererade. Roma hade kunnat haft Gerrard, Cambiasso, Messi och Ronaldo på mitten och Ibrahimvic och Torres på topp. Jag är inte säker på att det hade hjälpt dem. När passningarna från backlinjen bryts innan de ens når mittfältet så spelar det ingen roll vilka kreativa krafter som finns i laget – Det går inte att få igång ett spel.

Hade Bendter haft ens en gnutta målskyttsinstinkt i sin kropp så hade vi idag kunnat sätta upp Arsenal som det första färdiga kvartsfinallaget. Nu känns det fortfarande ovisst. Å andra sidan så påstår jag att Gunners faktiskt spelade riktigt bra rätt så långa stunder igår, och om de kommer upp i samma nivå i returen så går de vidare.


I Milano så handlade det väldigt mycket om Ronaldo. Framför allt under första halvlek. Han fullkomligt dominerade de första 45 minuterna. Det var kul att se. Och när Ronaldo är sådär bra då är Man United bra. I halvtid så tänkte jag för mig själv att mina Serie A-älskande vänner inte kommer att vilja prata med mig på ett par veckor. Jag tänkte så eftersom jag hade tänkt skriva hur Premier Leagues serieledare nästan utklassade Serie As dito under första halvan av matchen. Och det på italienarnas hemmaplan dessutom. Men Inter hämtade sig och kom ut med vad som såg ut att vara ett ostukat självförtroende. Det imponerade på mig. En annan upplaga av Inter hade vikt ned sig på ett annat sätt. Inter känns som ett mer vuxet lag idag än för några säsonger sedan. Ett lag som idag rätar på ryggen och skjuter ut bröstet när det blåser snålt. Jag är övertygad som att det har med Mourinho att göra. Jag är också övertygad om att de kommer sälja sig fruktansvärt dyrt på Old Trafford.


I övrigt....

...Fasta situationer är så fruktansvärt viktiga i den här typen av matcher. Tre av kvällens totalt sju mål kom på fasta situationer igår.

...Jag blev mycket förvånad när Scholes satt på bänken för Man United igår.

...Det pratades en hel del om Uniteds försvarskris inför matchen igår. Men både O'Shea och Evans fanns med i elvan när det var dags för avspark. Gammal hederlig mörkning från Sir Alex månne?

...Bendtner är stark i kroppen, rör sig bra för sin storlek, är duktig på huvudet och har en ganska bra spelförståelse. Han är inte en dålig fotbollsspelare. Vad värre är: Han är usel som målskytt, och det är förstås ett bekymmer för en anfallare. Jag får starka Emile Heskeyvibbar. Jag har visserligen inget emot Heskey, men jag har väldigt svårt att se att en sådan spelartyp kan bli långlivad under Wenger.

...Eboue var bra igår.

...Nasri var ännu bättre.

...Jag tror fortfarande att Diaby kan bli en riktigt högklassig innermittfältare.

…Zlatan har verkligen en fruktansvärt hög status i Inter. Jag skulle vilja påstå att det bara är Zanetti som står högre i hierarkin.

...Det måste vara absolut mardrömslikt att stå på linjen och vakta målet när Ronlado ska slå frisparkar.


Kvällens matcher innefattar två engelska lag.

Chelsea tar emot Juvetus på Stamford, och Liverpool gästar den spanska huvudstaden och de mesta mästarna Real Madrid.


Helgens uddamålsseger på Villa Park betyder inte att Chelsea är tillbaka i storform, eller att Hiddink är ett geni. Men nog betyder det något. Tillräckligt mycket för att jag ska tro på Chesea ikväll. Jag skrev redan i måndags att jag tror att Chelsea snart är en effektiv vinstmaskin igen. Jag står självklart fast vid det. Jag vill också påstå att Chelsea har ett bättre lag än Juve. Turinlaget får dock tillbaka sin härförare och kapten ikväll. Han blir visserligen inte yngre, men det går inte att överskatta Alessandro Del Pieros betydelse för Juventus.


För Liverpool så handlar det som så väldigt många gånger förr om Steven Gerrard. Är han han med från start ikväll blir det en oviss tillställning, men missar han matchen så är Real klara favoriter. Så viktig anser jag fortfarande Gerrard vara för Liverpool. Jag är medveten om att Liverpool denna säsong har slagit Man United utan Gerrard från start, men det är snarare ett undantag som bekräftar regeln. Liverpool har absolut en bättre trupp idag än för tre-fyra år sedan, men Gerrard är fortfarande hjärtat, lungorna, hjärnan och ryggraden. Det finns i världen idag inget annat topplag som är så beroende av en enda spelare som Liverpool är av Gerrard. För två år sedan hade jag kunnat nämna Totti och Roma i samma sammanhang, men inte längre.

Personligen har jag hela tiden trott att Gerrard ska spela ikväll, och jag tror också att Liverpool får med sig ett gångbart resultat. Jag vill påstå att Real Madrid i grunden passar Liverpool hyfsat bra. Liverpool är alltid sämre när det möter lag som försöker slå dem på deras vis. Lag som spelar med många man bakom bollen, avvaktar, och sedan försöker straffa sitt motstånd är inget önskemotstånd för Liverpool. Real spelar en mer öppen fotboll, och i grunden passar det Liverpool bättre.


Ryan Babel ska enligt spansk media ha skickat sms till sina holländska kamrater Drenthe och Sneijder. I sms:et så ska han ha berättat för de två Real Madridspelarna att Gerrard kommer att delta i kvällens match. Bra för Liverpool, trist för Real, men hur fan tänker Ryan Babel? Om jag var tränare för ett lag så skulle jag inte direkt hoppa högt av glädje om någon av mina spelare smsar motståndarna och berättar att min kapten och viktigaste spelare kan delta i den stundande matchen. Det känns som om Benitez har försökt mörka en del kring Gerrard, men Babel gillar tydligen inte mörkningar. Jag undrar just vad Rafa kommer att säga till Babel.


Signaturen Eddie länkade igår i en kommentar till denna artikel i DN.

Det går ju inte att bli annat än bedrövad, förbannad och sorgsen när man läser än sådan artikel. Det finns alltså en hel del fans som inte vill höra andra fans stötta det lag som båda fansgrupperna håller på. Det är knappt så jag tror mina öron. I England så finns det redan regler som säger att man måste sitta ned på läktarna och att man måste trycka undan upprörda känslor. Kommer det en regel som säger att fansen inte får sjunga förutom vid mål så begår den engelska fotbollen självmord. När ska de högsta hönsen, slipsnissarna och männen med plånböckerna förstå att det är fansen som är fotbollen? Fansen betyder inte mycket för fotbollen, de är inte en del av fotbollen, de ÄR fotbollen.


Robert Earnshaw var rätt svar på gårdagens fråga. Det visste Petter, Ludde och stoffeliden.


Jag är självklart tillbaka imorgon. Det är också mycket möjligt att det blir ännu ett inlägg under eftermiddagen/förkvällen med lite notiser som inte berör Champions League.

Jag antar att jag inte är ensam om att verkligen ha längtat efter att Champions League ska dra igång igen. Det är nästan sjukt hur många bra matcher det är inom loppet av två dagar. Vissa tycker nästan att det blir övermäktigt, att det känns fläskigt och mastigt i överkant. Personligen älskar jag det.

Två engelska lag är i hetluften ikväll. Arsenal tar emot Roma på Emirates och Man United åker till San Siro för att spela mot Inter.


Jag både hoppas och tror på en öppen och trevlig fotbollsmatch i London ikväll. Arsenal måste få med sig ett bra resultat, och även om de inte rosat marknaden varken resultat eller spelmässigt på senare tid så förväntar jag mig ett Arsenal som verkligen satsar offensivt ikväll. Och har man sett Roma under Spalletti så vet man att de är ett lag som inte har grisfotboll eller defensivt tänk som kännetecken.

På skadefronten så får Arsenal tillbaka Diaby men de saknar Walcott, Fabregas, Adebayor, Rosicky, Silvestre, och Eduardo. Arshavin får inte heller spela eftersom han representerade Zenit i gruppspelet. I Roma så finns det frågetecken kring Cicinhos, Vucinic och Juans fysiska status. Alla tre är dock med i truppen.

Jag kan inte låta bli att tro att Roma har ett jätteläge att få med sig ett bra resultat ikväll. Arsenal är inte ett lag i form, och på listan över oanvändbara spelare så finns det nästan mer kvalitet än vad vi kommer se i laguppställningen ikväll. Italienska lag är väl inte direkt kända för att få med sig finfina resultat på engelsk mark, men jag tror på kryss eller Romaseger ikväll. Vissa oddsmakare närmar sig fyra gånger pengarna på en italiensk vinst ikväll. Ett lockande odds ifall ni frågar mig.


Inter-Man United då? Hade det inte varit för engelsmännens skadekris i försvarsleden så hade jag haft United som ganska solklar favorit, ärligt talat. Inters nutidshistoria i Champions League består av idel misslyckanden. Laget verkar lida av någons slags prestationsångest när det drar ihop sig till utslagsmatcher i turneringen. Zlatan har exempelvis pratat i åratal om hur desperat han vill lyckas med Inter i Champions League. Jag tror att man faktiskt kan vilja saker och ting lite för desperat ibland. Inter har kvävts under kraven på sig själva tidigare. Men kanske, kanske, kanske kan de bryta trenden detta år. Uniteds försvarskris och det faktum att ingen vettig människa kan pracka på Inter ett favortiskap i denna drabbning är det som talar mest för dem, enligt mig. Om de lyckas slappna av och se denna drabbning som en möjlighet att vinna istället för en risk för ännu ett tidigt respass så har de alla chanser i världen.

Vidic, Neville och Rafael är alla utanför Uniteds trupp. Dessutom är det högst osäkert ifall Evans och O'Shea kan komma till spel. Ferguson kommer kanske tvingas flytta ned Carrick som mittback, och Fletcher kan komma att spela till höger i backlinjen. Det är ju knappast positivt att behöva spela två mittfältare i backlinjen i ett match som denna. Blir det så anser jag att Inter har en jättechans. Ibrahimovic/Adriano har tveklöst ett fysiskt övertag på Ferdinand/Carrick. Men United vore inte United om de inte hade en bred trupp och flexibla spelare. Även om Uniteds försvarsbekymmer innebär en fin möjlighet för Inter så blir jag inte direkt förvånad ifall Carrick går ned i backlinjen och gör ett fullgott jobb. Få lag är så pass bra på att reda ut skadebekymmer som United. Det var bara några veckor sedan som jag här på bloggen skapade en elva utifrån de spelare som då befann sig i Uniteds sjukstuga. Under den perioden så radade de upp segrar i ligan. Med andra ord så har de tacklat skadeproblem på ett galant sätt tidigare.

Det ska bli intressnat att se Maicon vs Evra. En av världens bästa högerbackar mot en av världens bästa vänsterbackar. Båda gillar dessutom att gå framåt. Det kan bli åka av på den kanten.

Jag har fruktansvärt svårt att sia om utgången i den här matchen. Tvingas jag gissa så säger jag att United får med sig ett kryss. 0-0 eller 1-1.


Vad tror ni om matcherna? Vad kommer att bli avgörande och hur kommer det att sluta?


I jämförelse med Champions League så känns omspelsmatcher i FA-Cupen inte sådär väldigt glamouröst. Icke desto mindre så spelas det två sådana ikväll.

Coventry-Blackburn och Fulham-Swansea står på schemat. Jag kommer garanterat hålla en extra tumme för Swansea ikväll. De fullständigt spelade ut Fulham i det första mötet och förtjänade utan tvekan att gå vidare.


En fråga till er som håller på de lag som inte deltar i Champions League:
Ser ni också dessa dagar som stora höjdpunkter i vardagen? Håller ni också Champions Leaguekvällarna kära trots att ert lag inte är med i turneringen?


Tottenham slog Hull på bortaplan med 2-1 igår. Det var förstås en väldigt viktig seger för Spurs. Hull fortsätter att visa hopplös form. Om de inte börjar plocka lite poäng den närmsta tiden så är de snart i allra högsta grad indragna i bottenstriden. Vem hade trott det för tre-fyra månader sedan? Matchen som sådan var väl inte direkt någon minnesvärd historia. Mycket kamp, mycket långa bollar och 3.116 hörnor. Två mål kom i samband med hörnor och ett mål på ett inlägg. Det var segermålet i den 86e minuten som kom på ett inlägg ifrån vänster. Woodgate nådde högst på bollen och knoppade in den. Det var faktiskt ett väldigt snyggt mål. Se själva.


Avslutningsvis blir det en liten tankenöt:
Det finns en enda spelare som gjort hattrick i Premier League, Division 1 (nuvarande Championship), Division 2 (nuvarande League One), Division 3 (nuvarande League Two), FA-Cupen, Ligacupen, och för sitt landslag.

Frågan är förstås vem denna spelare är.


Jag är tillbaka imorgon med allt om kvällens matcher och förstås en hel del uppladdning inför morgondagens matcher.

Hemma igen. Alltid kul att vara i England, och alltid skönt att komma hem.

Hur var det att stå på The Kop då? Jo, det var förstås riktigt roligt. Men jag skulle ljuga om jag sa att det var en elektrisk stämning och att det där fanns en konstant öronbedövande ljudvall i 90 minuter. Visst sjöngs det, och visst var det rätt många decibel så fort Liverpool närmade sig straffområdet. Men man får inte stå upp på engelska läktare, och överlag så är den mytomspunna stämningen på The Kop till viss mån reserverad för de absoluta stormatcherna. Den som säger något annat är faktiskt inte helt sanningsenlig

Matchen då? Ja, det var väl ett relativt rättvist resultat, tycker jag. Liverpool hade absolut tillräckligt med chanser att avgöra matchen, men det var knappast så att Man City var utspelade i 90 minuter. Citys tremannamittfält imponerade på mig. Framför allt Kompany och De Jong som med ständigt slit, många vunna närkamper, ett antal högklassiga tacklingar och otaliga vunna andrabollar såg till att Robinho inte behövde göra det grovjobb som han faktiskt inte är så bra på. När Robinho får koncentrera sig på offensiven, kreativiteten, och att hitta ytor att komma rättvänd med boll, då är han en väldigt, väldigt bra fotbollsspelare.


Jag anser att Rafa Benitez borde ha placerat sin kapten på bänken. Han hade verkligen behövts. Gerrard skrev själv i sin kolumn i matchprogrammet att han är tillbaka i träning, att han var ”desperate to be involved”, men att det var upp till managern att avgöra ifall han skulle vara med. Jag tror, jag är faktiskt nästan helt säker på, att Benitez sparade Gerrard till onsdagens Champions Leaguemöte med Real Madrid. Det var fel. Jag gillar inte det. Matchen mot City var för de flesta Liverpoolsupportrar (inte minst de som faktiskt bor i Liverpool) viktigare än den som stundar i Spanien. Jag hade velat se Rafa gambla med Gerrard under matchens sista kvart.


Precis innan avspark så ropades namnen upp av speakern i sedvanlig ordning. Och precis som sig bör så fick alla spelare ett ”HEY!” från läktaren när de nämndes. Men när speakern kom till Lucas så dog det där HEYET nästan ut. Mannen bakom mig svor och kallade honom för ett okvädningsord. Och under 90 minuter så svors det runt omkring mig när Lucas fick bollen. För mig är det är ett ovärdigt sätt att supporta sitt lag. Lucas är inte en klasspelare, och jag respekterar till fullo att man hade velat se en annan spelare i elvan. Men nu var elvan som den var och då anser jag att man ställer sig bakom alla elva spelare i laget. Inte åtta, nio eller tio av dem. När laget väl är uttaget så anser jag att man ska stötta de spelare som är där ute på planen. Självklart kan man uppröras över en spelare när han gör något som man själv hade gjort lika bra. Att spontant säga ”men för helvete” när en ytter missar sitt inlägg med 15 meter är inte det minsta märkligt. Men att stå på en läktare och hoppas att en av spelarna ska göra ett misstag så att man får skrika vilken sopa han är är smutsigt. Jag var fruktansvärt besviken över det beteendet.

Jag har själv upprörts över laguttagningar många gånger i mitt liv. Jag har exempelvis alltid varit en av dem som föredrar Källström framför Svensson i blågult. Men när Lagerbäck väl har tagit ut laget, och matchen är igång så får Svensson mer än gärna spela briljant fotboll för min del. Det gynnar ju laget, inte sant?

Att kategoriskt bestämma sig för att mer eller mindre avsky en spelare i det egna laget är fan i mig obegripligt.


I taxin på väg hem från Anfield så sa taxichauffören att Benitez roterande betyder att Liverpool aldrig kommer att vinna en ligatitel med honom som manager. Jag orkade aldrig ge mig in i diskussionen med honom, men för mig är det där en myt som blivit sanning. När Fergie byter spelare från match till match så har han fingertoppskänsla, men Benitez är ”Rotating Rafa”. Väldigt få spelare klarar av 55-60 matcher per säsong. Kan det inte bara vara så att när Rafa roterar så tvingas han ta ut sämre spelare än Fergie? När Alonso inte kan spela så står Rafas val mellan Lucas och Plessis. När Scholes och/eller Hargreaves saknas för Man United så finns Giggs, Fletcher, Carrick och Anderson. Det är en viss skillnad. 


Är det fler än jag som nu tror att Chelsea ganska snart återigen kommer att vara en effektiv blå vinstmaskin?


Fellaini, Lescott, Jagielka, Neville och Cahill. Everton har ett antal duktiga och viktiga spelare. Men enligt mig så är ingen bättre än Arteta. Och framför allt så anser jag spanjoren vara Evertons viktigaste spelare. Han är det offensiva navet. Han står för så väldigt mycket av Evertons kreativitet. Att han nu missar resten av säsongen var det absolut värsta som kunde hända Everton.


Ni har väl lagt namnet Jack Rodwell på minnet en gång för alla nu? Om inte så lär ni ha gjort det snart. Vi kommer att få se, höra och läsa väldigt mycket om honom de närmsta åren, det är jag helt övertygad om.


Kevin Nolans tackling på Victor Anichebe var riktigt, riktigt ful. Men Nolan verkar vara ”a stand up lad”. Han väntade i spelartunneln efter matchen för att få tillfälle att be Anichebe om ursäkt. Det gör förstås inte tacklingen mindre ful, och det gör inte Anichebes skada lindrigare. Men det gör att jag hyser stor respekt för Nolan. Alla gör inte som han gjorde. Men alla borde göra det.


Man United var förstås helgens stora vinnare, och snart står det 18-18 i ligatitlar mellan Liverpool och United. Jag kan verkligen inte se Liverpool ta in sju poäng på United. Och Chelsea är för långt efter.


Jag medger gärna att Ronaldos frisparksmål mot Blackburn var snyggt. Men nog borde väl Paul Robinson ha räddat det skottet? Eller har jag fel?


James Beattie. Om Stoke lyckas hänga kvar så har de honom att tacka för mycket.


Det var kul att se Arshavin. Han har all rätt att vara nöjd med sin debut. Arsenal som lag däremot, har all anledning att vara missnöjt. Och oroligt. När Aston Villa äntligen förlorade så tog inte Gunners in mer än en poäng. De ska åka till Old Trafford och till Anfield. Och de ska ta emot Chelsea hemma. För varje vecka som går så blir jag mer och mer säker på att Arsenal inte spelar Champions Leaguefotboll nästa säsong.


I en intervju efter matchen Fulham-West Brom så var Fulhamkaptenen Danny Murphy full av lovord för Bobby Zamora. Jag har alltid gillat Danny Murphy, men särskilt övertygad om Zamoras storhet är jag inte.


West Brom kan varken försvara sig eller göra mål. Om de inte åker ur så lovar jag att åka till London, knalla in på en stammispub för Millwallfans iklädd full West Hammundering och beställa ett glas rosévin.


Jag hade en ganska lång pratstund med en inbiten Boltonsupporter på puben i Manchester. De är väl inte direkt supernöjda med Elmander, vad jag förstod.


Att se fotboll på TV i England är ren och skär njutning. Jag gillar visserligen Canal + här hemma, men BBC och Sky är fortfarande betydligt bättre. För att inte tala om hur mycket sanslöst mycket bättre de är än Viasat.

Gary Lineker vs Bosse Petterson. Enough said.


Jag är tillbaka imorgon. Då blir det förstås en hel del uppladdning inför Champions Leaguematcherna.

Som ni säkert vet så har England andra typ av eluttag än vad vi har hemma i trygga Svedala. Detta och det faktum att jag har spenderat mina fyra nätter i England på fyra olika adresser och i tre olika städer har gjort att jag har haft svårt att få läge att blogga.

Just nu sitter jag på Holiday Inn på Lime Street i Liverpool. Klockan är ställd på 05.00 imorgon bitti då planet hem till Sverige går okristligt tidigt.

Väl hemma igen tänker jag ta igen förlorad tid och blogga järnet. Imorgon kommer lite mer om min Englandstripp och förstås en hel del om helgens matcher.

Jag hoppas ni har överseende med de få inläggen de senaste dagarna, och jag hoppas att ni surfar in här imorgon.

Jag misstänker att både Villa och Spurs får det minst sagt jobbigt att avancera i UEFA-Cupen efter onsdagens och torsdagens första m'ten. Villa låg på och pressade mot CSKA och kvitteringsmålet kom välförtjänt. Men ett segermål hade nog inte suttit fel. Att åka och spela på bortaplan i Ryssland är verkligen inte det lättaste. Kanske är det så att Villa prioriterar ligan både en och två gånger högre än UEFA-Cupen. Vad säger Niklas och rooster? Vill ni att Villa satsar hårt på båda fronterna? Och hur tror ni att det kommer gå i returen?

För övrigt var Vagner Loves mål riktigt snyggt.


Att det är svårt och åka öster ut och fåp med sig ett resultat fick Spurs erfara igår mot Shaktar. 2-0 efter två mål i matchens slutskede för Shaktar. Happy Harry sände tydliga signaler om hur mycket vikigare överledvnad i ligan är. Han gjorde nio byten i startelvan jämfört med förra helgen, och en massa ungdomar fick plats på bänken, Bland annat den svenske unge målvbakten Oscar Jansson.


City hade ledningen två gånger på Parken i Köpenhamn. Båda gånger kom ledningasmålen efter horribla misstag i FCK. 1-0 var ett sanslös målvaktstavla, och 2-1-målet var en bjudning från försvaret. Men FCK gav sig aldrig och båda gånger kvitterades underläget, och båda gångerna var det på nick. Men 2-2 är knappast ett drömresultat för danskarna och City får helt klart räknas som favoriter att gå vidare.

Min gissning är att City blir det enda engelska laget i UEFA-Cupens åttondelsfinaler.


Jag befinner mig just nu i London och ska snart ut på lite shoppingrund. Imorgon går tåget upp till Manchester/Liverpool. Jag är en tidningsman.

Jag älskar tidningar. Varje gång jag kommer till ett nytt land gillar jag att bläddra i det landets tidningar även om jag inte förstår språket. I England är det likadant varje gång. Man blir beklämd, och på gränsen till förbannad. Vi påstår ibland i Sverige att Aftonbladet och Expressen är två riktiga skvallerblaskor. Well... De förtjänar Pulitzerpriset jämfört med Daily Star och The Sun. Det är mer kändisbilder än bokstäver, nakna kvinnor på sidan tre och lösrykta, lögnaktiga citat som rubriker. Den engsla tidningsvärldens moraliska kompass visar inte bara lite fel. Den är ta mig fan helt sönderslagen. Jag blir provocerad. När jag sedan tänker på att folk dagligen betalar en pund för att läsa smörjan så blir jag sorgsen.


Jag hoppas få till ett fredagstips under dagen.


Tillfällena till att skriva är inte så många på resnade fot. Men självklart ska jag göra mitt bästa att få till något mer inlägg under helgen. Önskemålet om att se lite bilder är också registrerat.

Ursäkta mig mina felstavningar och slarvfel. Inlägget är skrivet i hast. 

Trevlig helg på er alla.

Arsenal gick igår vidare i FA-Cupen efter 4-0 hemma mot Cardiff. Och även om moståndet inte höll högsta klass så imponerades jag av Gunners igår. Det var länge sedan laget utstrålade sådan spelglädje och löpvilja. Det var faktiskt bara ett lag på planen igår, och Arsenal dominerade från start till mål. Det mest glädjande av allt för alla gooners var förstås Eduardos comeback. Kroatbrassen befanns sig på planen i knappa 70 minuter och hann med att måla två gånger. Adebayor är just nu skadad, Bendtner är inte den mest pålitliga målskytten i världen och Van Persie kan inte göra allt själv. Eduardo kan nog komma att spela en rätt viktig roll i Arsenal rätt snabbt.

Arsenal kommer nu att möta Burnley i femte omgången.


Man United, Arsenal, Chelsea och Everton är alla kvar i FA-Cupen, och inget av lagen kan möta varandra i kvartsfinal. Det ser ut att kunna bli tungviksmöten i semifinalerna, med andra ord. Väldigt roligt.


Steven Gerrard rapporteras vara tillbaka i träning och han säger sig vara optimistisk till chanserna att deltaga i Champions Leaguemötet med Real Madrid nästa vecka. Jag är inte det minst förvånad. Jag blir ens ens förvånad ifall han hoppar in mot City i helgen. Skadan kom i samband med ett landslagsuppehåll och en spelledig helg för Liverpool. Det är långt ifrån ovanligt att stora spelare skadar sig lite smålägligt och sedan är tillbaka när det vankas stortmatcher.


Jag tror inte att Quaresma kommer få mycket speltid alls under Hiddink.


Rafa Benitez sägs komma all närmare att sätta sin signatur på ett nytt kontrakt. Ägarna ska vara beredda att ge med sig och ge större makt till Benitez när det kommer till spelarköp. Men ägarna säger att de vill se kontraktet underskrivet innan Liverpool tar emot Man City på Anfield på söndag.


På tal om Liverpool-Man City så är det en match jag ska se på plats. Planet till England går redan imorgon, så jag får se hur pass mycket jag kommer få tid/möjlighet till att blogga. Självklart ska jag göra mitt bästa. Med tanke på att jag kommer ha tillgång till engelska tidningar så hoppas jag kunna skriva om en del som inte uppmärksammas lika mycket här. Jag ska göra mitt bästa.


Ha det bra.

Efter en lång fotbollsnatt så känner jag mig äntligen uppdaterad.

Jag tror att jag tänker börja med att gnälla lite.

Bland det bästa jag vet är att bänka mig framför en fotbollssändning inför en eller flera matcher som jag har sett fram emot. Därför blir jag nästan overkligt irriterad när studiosittare eller kommentatorer agerar som om de anstränger sig för att sabba de små högtidsstunderna med sin ibland gränslösa dumhet. Jag bli heligt förbannad. Det är deras förbannade jobb att försnacka i studion och kommentera matcher och ändå kläcker de ur sig så mycket felaktigheter, grodor och tveksamheter att det är rent omöjligt att slå dövörat till.

Bosse Pettersson satt igår och pratade om hur Martin O'Neill säkert är mycket bekymrad över hur han ska använda Emile Heskey. Han menade att O'Neill utpräglat vill använda 4-3-3, men att Heskeys ankomst innebär att han tvingas testa 4-4-2. Att Villa började säsongen med det mest utpräglade 4-4-2-systemet man kan tänka sig, och sedan bytte system när Carew skadade sig sa han inte mycket om. Jag kan ju inte annat än att utgå ifrån att faktiskt inte vet om det. Det är sorgligt.

Lika sorgligt är det när Glenn Hysén och Lasse Kinch måste ta hjälp av producenten för att lyckas identifiera Trevor Brooking när han satt på läktaren på Upton Park.

När Kinch sedan undrar ifall Gavin Hoytes efternamn uttalas Hojt eller Hojte så är det inte längre sorgligt, då är det bara jävligt provocerande.

Viasat kallar sitt team för dreamteam. Det är verkligen ett dåligt skämt. Ola Wenström och Sladjan Osmanagic gör ett bra jobb. Men Petterson, Hysén och Kinch förstör nästan varenda sändning. Värst är Petterson som alltid i alla lägen låter absolut bergsäker, även när han hasplar ur sig den ena grodan efter den andra.

Enligt mig så är Canal + så långt före Viasat att de egentligen inte bör nämnas i samma mening. Väldigt många gånger är Viasat TV-motsvarigheten till Derbys fjolårssäsong i Premier League. Två hundra pix i månaden för deras kanalpaket är inget annat än ett daylight robbery.


Fotboll.

Jag vill börja med att uttrycka min respekt och beundran för Swansea City. Som de spelade när de tog emot Fulham i lördags! Jag var inte ens medveten om att det fanns Championshiplag som försökte spela den typ av fotboll som Swansea stod för. Snabba fina passningskombinationer, stor rörelse, mängder av kreativitet och massor av fantasi. Det var Fulham som såg ut som ett lag från en lägre division, och inte Swansea. Att Fulham fick med sig ett kryss är för mig helgens besvikelse. De var inte ens i närheten av att förtjäna det.

Swansea är alltså nykomlingar i The Championship till denna säsong. De ligger sjua i tabellen, halvt förnedrade Fulham spelmässigt i helgen, och framför allt så står de för en fröjdig, publikfriande fotboll. Jag lyfter på hatten för tränare Roberto Martinez.

När man såg Fredrik Stoor i helgen så framgick det med all önskvärd tydlighet varför han inte åtnjuter tränare Hodgsons förtroende i ligaspelet. Han stod för en ganska bedrövlig insats, ärligt talat.

Jason Scotland heter Swanseas specielle målskytt. Och vilket mål han gjorde i helgen! Det målet hade platsat i vilket Champions Leaguemålsammandrag som helst.


Pompey fick en anti-Tony Adamseffekt. 2-0-seger mot City. Starkt av Portsmouth, men pinsamt av City. Vilka som än åker ur denna säsong och hur sluttabellen än ser ut så är jag redan beredd att utse City till en av säsongens stora floppar. Placeringsmässigt och poängmässigt är det kanske inte en katastrof just nu. Men de förlorar sina matcher på ett sätt som säkerligen får även de mest obotliga optimisterna att misströsta. De ser knappast heller ut att ha harmoni i sitt lag. För mig är det absolut obegripligt att Hughes får sitta kvar.

Adams fick som bekant inte sitta kvar, och David James verkar inte gråta över det. Hans kommentarer i engelsk press är ganska upseendeväckande:

"Players don't pick the team. Pick the team right and you'll get the right results."

Om ryktet som gjorde gällande att han har hade ett meningsutbyte med Adams efter förlusten mot Fulham:
"Things had to be said. If you're not going to criticise the situation,then people just think it's the norm and it happens again and again ... players need guidance ... so yeah, words were said. And it had happened before too."

"As a structure, as a formation – well, it was clear for everyone to see that teams were scoring against us on the counter, just walking through the middle. The ­Liverpool match last weekend summed up our season. We were ­leading on two occasions but at no point did we look like we wanted to defend that lead. It was bizarre"

Det är anmärningsvärt att se James uttalanden, och man behöver inte ens läsa mellan raderna för att se den fräna kritiken mot Adams.


Everton vann oväntat enkelt mot Aston Villa. Jag skulle vilja påstå att Villa för första gången denna säsong blev rejält knockade. Siffrorna talar inte om någon utklassning, men såg man matchen så vet man att Everton styrde och ställde rätt ordentligt sett över 90 minuter.

Första halvleken var ljuvlig att skåda. Kamp, frenesi, högt tempo, tre mål och en typisk cupstämning. Jag njöt verkligen. Jag älskar att se när det smäller i närkamperna utan att spelarna gnäller före fem öre, och precis så var det i matchen på Goodison.

Det är förstås omöjligt att inte nämna Jack Rodwell. Det är mer än härligt när en ung spelare får förtroende från start och svarar upp med att spela så som Rodwell gjorde igår. Det mest imponerande är inte att han blev målskytt, utan att han spelar fotboll på ett sätt som skvallrar om att han i huvudet är betydligt äldre än sina 17 år. Det samma gäller för övrigt för Dan Gosling. Det är hela tiden det enkla framför det svåra, laget framför jaget, och ett stort mått ansvarstagande. Om Lagerbäck kollade så lär han ha blivit helt till sig.

Jag har hyllat Tim Cahill på denna sida tidigare så jag ska fatta mig kort denna gång: Jag må vara Liverpoolsupporter, men jag älskar den mannen och hans passion. Och vad säga om hans huvudspel? Makalöst. Det var också en vacker gest att efter målet hylla de människor som dött i bränderna i Australien.


Man United vann planenligt över Derby, och Ronaldo såg sådär ostoppbar ut som han gjorde så många gånger förra säsongen.


Anelka visade Hiddink att han är rätt så sugen på att skaffa sig speltid även under honom.


Jag hade förväntat mig mer av både Blackburn och West Ham.


Lottningen för FA-Cupens kvartsfinler ser ut som följer:

Coventry/Blackburn – Chelsea
Fulham/Swansea – Man United
Arsenal/Cardiff/Burnley – Sheffield United/Hull
Everton – West Ham/Middlesbrough

Jag har en känsla av att Everton når ända fram till Wembley i år.

Arsenal har en hel del flyt i lottningen detta år.


Trots en halvgardering så var det ingen av oss som kom upp i sex rätt på Fredagstispet.


Rebusen igår blev löst ganska snabbt. Det var signaturen Olof som var först med rätt svar.

Ledtrådarna löste ni gemensamt. Röd och vit kapten var kanske inte så svårt. Redknapp har varit kapten i både Liverpool och Spurs. Han var King Kennys sista värvning och precis som emil sa så avslutade han karriären på The Dell, och Dell är ju ett datorföretag, därav PC-arena. Himlen syftade på att han numera jobbar för TV-kanalen Sky.


Ikväll avslutas FA-Cupens fjärde omgång när Arsenal tar emot Cardiff. Vinnaren där möter Burnley. Den matchen och förstås en hel del annat avhandlas i morgondagens inlägg.

En helg fullsmakckad med jobb har satt käppar i mina blogghjul.

Hemma så väntar det en digitalbox proppad med hela helgens fotboll. Jag har till och med lyckats med konststycket att hålla mig ovetande om resultaten. Jag planerar för en uppesittarkväll och ett fotbollsmarathon inatt.

Ni får alltså ge er till tåls och vänta på morgondagens inlägg. Då lovar jag att sammanfatta hela helgen.

Under tiden får ni gnugga era små grå och klura på en ny rebus:

En röd och vit kapten som blev en legendars sista värvning. Avslutade karriären på en PC-arena. Vill ni hitta honom idag? Det kan ni se er i himlen efter.

Vi hörs imorgon.

Vi börjar med Fredagstipset.

Det är främst FA-Cupen som gäller denna helg, och fem matcher står på schemat. Det är ganska lite, så jag tog mig friheten att även plocka med lördagens enda Premier Leaguematch. Vår kupong, och tillika min rad ser ut som följer:

Blackburn - Coventry - 1
Sheff Utd - Hull City - X
Swansea City - Fulham - 1
Watford - Chelsea - 2
West Ham - Middlesbrough - 1
Portsmouth - Man City - X2

Jag har som ni kanske uppmärksammat på min rad slängt in en halvgardering. Ni som kom med respons på förslaget var positivt inställda och därför kör vi med det från och med nu. Så glöm nu inte att utnyttja garderingen.

Blackburn-Coventry är botten i Premier League mot mitten i CCC. Även om Blackburn inte är i hysterisk bra form så borde de vara tillräckligt bra för att klara av Coventry på hemmaplan.

Sheffield United är ett ganska bra lag och Hull har skakig form. Jag tror inte att det är omöjligt att Hull ser ett kryss och omspel på hemmaplan som ett bra resultat, och det tror jag att de klarar av.

Swansea har en enda förlust på hemmaplan denna säsong. Fulham har inte en enda vinst på bortaplan. Det är knappast en bergsäker etta, men jag tror på en liten skräll här.

Watford ligger under strecket i läskligan och ska inte ha en chans mot Chelsea.

West Ham är i fin form, förlusten mot Man U senast förändrar inte det. Hammers stod för en bra insats då, och hade mycket väl kunnat få med sig poäng. Middlesbrough däremot är en helt annan historia. Formen är mer eller mindre så urusel som den kan bli. Jag betraktar faktiskt denna match som en säker etta.

På tal om dålig form.... Vad ska man säga om Pompey? De flesta i laget har nog nästan glömt bort hur det känns att vinna vid det här laget. Men visst.... motståndet är inte det bästa, och laget var riktigt nära att ta poäng förra helgen mot Liverpool. Jag tror faktiskt på en tvåa, men garderar med kryss.


Lösa rykten gör gällande att Portsmouth kommer att försöka kontraktera Sven-Göran Eriksson. Eftersom Svennis är ett relativt stort och aktat namn i fotbollsvärlden så hoppas man på så sätt kunna attrahera externa finansiärer att köpa klubben. Om detta stämmer så är det ett resonemang som jag känner ett djupt förakt inför. En klubb ska skaffa en tränare för att de tror att han kan föra klubben framåt under de omständigheter som faktiskt råder i klubben, inte för att han är en figur som kanske kan få någon shejk att lätta på lädret så att klubben kan köpa spelare. Om man sedan också har en ambition om att bli uppköpta av en rik man så är det väl inget fel med det. Men att skaffa en specifik tränare enbart med förhoppningar om locka oligarker eller shejker att köpa klubben för att på så sätt kunna köpa nya dyra spelare är fel. Då har man slagit ut med armarna, givit upp och erkänt att pengar är viktigare än allt annat och att dyra spelarköp är lösningen på alla problem. Jag föraktar en sådan tankegång, och jag tror inte att pengar löser allt.


Ryan Giggs har skrivit på för ännu en säsong med United. Det mest anmärkningsvärda med det är inte att han är 35 år och fortfarande håller, utan att det känns så självklart att han förlänger. Varför skulle han inte göra det? Just nu är han i riktigt bra form, han ser fortfarande ut att ha väldigt roligt på planen och suget efter segrar och titlar verkar inte ha avtagit det minsta. Förra månaden så var han nominerad till månadens spelare och han har så mycket erfarenhet att hälften vore nog, så jag förstår mycket väl varför Sir Alex vill ha kvar sin veteran ytterligare ett år.

På tal om Giggs så frågade signaturen Björn igår ifall det finns någon spelare som kan mäta sig med Giggs när det kommer till antal titlar på CVt. 10 ligatitlar, 4 FA-Cuptitlar, 2 Ligacuptitlar och 2 Champions Leaguetitlar. Det är verkligen helt sjukt och mig veterligen finns det ingen annan spelare inom engelsk fotboll som är kan visa upp en liknande meritlista. Jag kommer alltid ha evig respekt för Ryan Giggs. Och det är absolut inte bara för att han samlat på sig så många titlar, eller för att han har gjort mål varje säsong sedan Premier League startades. Han är inte bara en grymt bra och framgångsrik spelare. Han tillhör också den kategori av spelare som aldrig varit i blåsväder, aldrig bråkat med tränare eller lagkamrater, han lever ett familjeliv, han är UNICEF-ambassadör, och han har till och med blivit omnämnd i ett Simpsonavsnitt. Mannen är en levande legend.

Ur sensationsjournalistisk synpunkt så skulle det garanterat bli mycket mindre att skriva om ifall alla var som Ryan Giggs. Nu är inte alla som Ryan Giggs...


...Marlon King har blivit anklagad för att ha slagit och sexuellt ofredat en ung kvinna. King har också blivit arresterad, men borgen är betald och King är släppt. Händelsen ska ha inträffat för ca en månad sedan och kvinnan ska ha fått både näsan och läppen spräckt.

King som i grunden tillhör Wigan och som under första halvan av säsongen var utlånad till Hull, men som och nu är på lån i Middlesbrough har haft en ganska stormig säsong. Först blev han av med körkortet efter att ha kört 170 km/h på en 100-sträcka, sedan hade han en dust med Hulls manager Phil Brown, och sedan under ett lagevent som var tänkt att främja lagandan så rök han ihop med Dean Windass. Och nu är han alltså anklagad för sexuellt ofredande och misshandel.

Som sagt: Alla kan inte vara som Ryan Giggs.


Joe Kinnear kommer att behöva genomgå en bypassoperation för sina hjärtproblem. Han opereras idag och är sedan ordinerad att vila i minst åtta veckor. Newcastle börjar nog vänja sig vid kaos vid det här laget, men det är inte utan att det saknas en del i klubben. En bra målvakt, ett försvar värt namnet, ett eget ordnat spel, Michael Owen, en manager, en ägare som vet vad han gör, kontinuitet...
Listan kan göras betydligt längre.

Jag undrar vad Kinnear själv säger om hela situationen. Någonting med fuck, antagligen.


Det känns som om jag lyckades göra gårdagens rebusar hyfsat svåra. Ingen utav er grejade båda två på rak arm i alla fall. Men ni läsare är tveklöst en otäckt bra braintrust när man samlar allt er kunnande kring engelsk fotboll. Det var Quinton Fortune (jag tror att Björn var första med att lösa den) och Dennis Bergkamp (här var Robert S först med rätt svar) som eftersökes. Snyggt jobbat!

Kort om ledtrådarna.

Lyckosam afrikan syftar på namnet Fortune. Att han gick till grannen var en hint om Bolton, som ligger nära Manchester. Han ”vandrade” (Bolton Wanderers) inte där så länge och gick sedan vidare mot ljuset. Ljuset är förstås Stadium of light. Huvudstadslandet syftade till Belgien då Bryssel är EUs huvudstad.

Bergkamp hade gärna båda fötterna på jorden eftersom han hade fobi för att flyga. Han fick en mer tillbakadragen (mer framspelare än målskytt) roll med åren. Han gick från Milanolaget Inter - Milano ligger i norra Italien – som tränades av engelske Hodgson vid denna tidpunkt till södra England som tränades av franske Wenger.

Rebusarna verkar uppskattade så det lär bli mer av den varan.


Jag jobbar en del i helgen, men jag ska göra mitt bästa för att hålla bloggen uppdaterad.

Trevlig helg på er alla.

Det verkar vara mestadels positiva tongångar i Chelseakretsar vad gäller Hiddinks ankomst. Ni som kommenterade på bloggen igår verkar vara också tro att Hiddink kommer att göra ett bra jobb. De flesta verkar alltså överens. Men det finns också ganska många som tar tillfället i akt att såga Scolari, och där hänger jag inte riktigt med. Scolari fick inte särskilt mycket tid att jobba med laget, spelarna och spelsystemet. Ja, laget har haft en rejält svacka, och ja, Chelseas facit mot de övriga topplagen är denna säsong en katastrof. Men jag tycker ändå man måste ställa sig denna fråga:

I vilken värld lever Chelseafansen?

På Sky Sports hemsida kunde man under en Hiddinknyhet läsa följande inlägg:
”Now the world should see the good work done by Jose. No one still gives him the credit he deserves. Saying he did it because he had very good players and blank cheque book. Well after he has left, two managers have worked with the very same team and got their new players in. But have failed to make the kind of impact he made.”

Både Grant och Scolari är alltså att betrakta som smärre misslyckanden i denna persons ögon. Är inte det fullkomligt sjukt? Jag blir faktiskt provocerad när jag läser det. Varken Grant eller Scolari har vunnit något, eller lämnat ett evigt bestående intryck hos Chelseafansen, så långt kan jag sträcka mig. Men för vissa verkar det som om allt annat än att leka hem ligan och en Champions Leaguebuckla är ett misslyckande. Har fansen glömt bort vad Chelsea var innan Roman kom? Förra säsongen kom Chelsea tvåa i ligan och gick till final i Champions League. Det var Grant som ledde laget under nästan hela säsongen. Är den säsongen ett misslyckande? Vilket skämt! Vilket förmätet och bortskämt skitsnack! Den här säsongen är de med i toppen och vidare i Champions League och det pratas kris. Den enda verkliga krisen som pågår i Chelsea är att många av klubbens fans helt verkar ha glömt bort tiden före Roman, och numera ser allt annat än idel segrar som misslyckanden.

Jag hänger också upp mig på att allt måste ställas i jämförelse med det Mourinho gjorde. Under hans första säsong så vann Chelsea ligan på 95 poäng. Det är sjukt bra gjort, det är äckligt många poäng, och framför allt: Det är inget man gör om i en handvändning, vad man än heter. Bara för att Mourinho gjorde något enastående bra så innebär det inte att Grant och Scolari gjorde något uselt. Dessutom betydde Chelseas framfart att konkurrenterna rustade och satsade mer och hårdare för att hänga på. På vissa Chelseafans så låter det som om två ligavinster är en garant för att laget aldrig mer ska behöva stöta på hård konkurrens.

Jag säger inte att Chelsea eller Scolari inte hade kunnat göra det bättre denna säsong, och självklart förändras människors förväntningar när omständigheterna förändras. Så länge Abramovich är beredd att satsa stora pengar i Chelsea så har man förstås rätt att ställa krav på laget. Men att betrakta en Champions Leaguefinal och en andraplats i ligan som en misslyckad säsong är fan i mig helt verklighetsfrånvänt. Och fräckheten i ett sådant påstående saknar nästan motstycke. För det första är det fräckt mot alla andra klubbar i ligan och Champions League. Det är som att säga: ”Om ni vinner så är det vi som har misslyckats, inte ni som har lyckats”. För det andra är det fräckt gentemot alla de Chelseafans som faktiskt minns vad som betraktades som framgångar och misslyckanden innan Roman kom in i bilden.

Här har ni Chelseas ligaplaceringar från att Premier League grundades säsongen 92/93 fram till att Roman anlände säsongen 03/04:

11, 14, 11, 11, 6, 4, 3, 5, 6, 6, 4.

Idag duger inte en andraplats och en final i den största turneringen som finns för klubblag. Vissa Chelseafans behöver antingen en fet reality check, eller så behöver de läsa på lite om klubbens historia.

Vad har ni för åsikter i ämnet? Det mest intressanta skulle förstås vara att höra ifall till och med ett eller annat Chelseafan håller med till viss del....


Fabio Capellos formation av laget mot Spanien igår skiljde sig lite mot hur jag hade velat ha det i min elva som jag presenterade i gårdagens inlägg.

Backlinjen var identiskt med min, och även när det kom till forwardsparet så tyckte vi likadant. På mittfältet däremot så hade Signor Capello andra tankegångar. Jag ville se Lampard och Carrick i mitten och Beckham och Young på kanterna. Istället så fick Lamps kliva åt sidan för Barrys räkning och på kanterna fanns Wright-Phillips och Downing.

Jag kan köpa att man spelar Barry, men varför man väljer att bänka Young från start begriper jag verkligen inte. Han är truppens bästa offensiva spelare, och det med lätthet. Young fick över huvud taget inte komma in. Jag har letat, men kan inte hitta något om en skada eller dylikt. Någon som vet varför en av ligans bästa spelare denna säsong inte fick någon speltid igår?

Matchen då? Det var en dålig insats av England. Beckhams tangerade rekord i antal landskamper för utespelare är väl det jag kommer minnas. Överlag var det kul att se Beckahm under hans 45 minuter på planen. Hans ögon glöder fortfarande, han tjafsade lite med domaren, gav 100% i närkamperna, och manade på sina lagkamrater. Beckham verkar fortfarande tycka att fotboll är hysteriskt roligt, han är fortfarande en väldigt hårt jobbande fotbollsspelare och en väldigt laglojal sådan. Jag älskar sådant. Han passning som friställde Carlton Cole var också fin att se. Men på det stora hela var England utspelat och Spanien vann rättvist. David Villas 1-0-mål var en läcker uppvisning i bollkontroll och teknik på liten yta.


När Brasilien spelade mot Italien i förrgår på Emirates så var det bortaplan för alla spelare utom en; Gilberto Silva hade i alla fall halva hemmaplan. Brassen passade också på att prata med engelsk press om hur han ser på läget som Arsenal just nu befinner sig i:
”När jag spelade i Arsenal så hade vi en hel del erfarna spelare, bland annat Vieira, Pires och jag själv. Men saker och ting ändrades. Unga spelare kom in, och några andra spelare lämnade. Jag vet inte ifall dagens Arsenal saknar en spelare som mig, men alla unga spelare behöver erfarna spelare som stöttar dem och hjälper dem framåt.”

Jag tycker väl egentligen inte att Gunners saknar just Gilberto Silva, men nog saknas det en balansspelare på mitten, och nog saknas det en del erfarenhet i laget. Arshavin förändrar knappast på det. Värvningen av Arshavin är spännande, otypisk för Wenger, och jag tror att det kan slå väl ut. Men Arshavin är ingen balansspelare, och någon direkt erfarenhet går han inte in och bidrar med, i alla fall inte i Premier Leaguesammanhang. Jag hävdar fortfarande att Arsenal saknar en viktig kugge.


Några övriga målskyttar från gårdagen....

Ronlado gjorde Portugals och matchens enda mål i hemmamatchen mot Finland.

Middlebroughs Mohamed Shawky blev målskytt för sitt Egypten när de spelare 2-2 med Ghana.

Yossi Benayoun gjorde matchens enda mål i Israels 1-0-seger över Ungern.

Drogba hamnade i målprotokollet när Elfenbenskusten spelade 1-1 borta mot Turkiet.

Portsmouths Niko Kranjcar var en av målskyttarna när Kroatien bortaslog Rumänien med 2-1.

Portsmouthlånet Gekas gjorde mål för Grekland i 1-1-matchen mot Danmark.


Eftersom rebusen härom dagen visade sig vara ganska enkel så testar jag hela två nya idag, och så hoppas jag att jag har lyckats med att höja svårighetsgraden lite...

En elegant som gärna hade både fötterna på jorden. Gick bakåt en bit med stigande ålder. Skördade betydligt större framgångar när han bytte engelskt i norr mot franskt i söder.

Efter sju år på samma ställe hamnade denna lyckosamma afrikan hos grannen. Hos grannen vandrade han dock inte länge och efter bara ett år så gick han vidare mot ljuset. Idag befinner han sig i huvudstadsland.

Två rebusar, två spelare. Kör hårt!


En ny omröstning ligger ute. Kom igen och rösta.


Imorgon blir det Fredagstips och lite annat smått och gott.
Tycker ni förresten att vi ska lägga in en halvgardering i tipset?

Ha det bra.

Allt pekar på att det blir Guus Hiddink som tar över efter Scolari i Chelsea. Hiddink har dock varit noggrann med att poängtera att inte kommer att lämna posten som förbundskapten för Ryssland. Tackar han ja till Chelsea så kommer han att kombinera de två jobben. De uppgifter som finns i engelsk media säger också att Hiddink bara kommer att träna Chelsea under resten av säsongen, och att klubben därefter kommer att söka en permanent lösning på tränarfrågan.

Hiddink är känd för att kunna göra underverk med ett redan befintligt material. Han har gjort väldigt lyckade mästerskap med Holland, Sydkorea, Australien och senast med Ryssland i förra sommarens EM. Hiddink har dessutom tidigare kombinerat ett jobb i en klubb och ett förbundskaptensskap med framgång. 2002-2006 var Hiddink tränare för PSV Eindhoven samtidigt som han var förbundskapten för Australien. PSV skördade stora framgångar under dessa år med tre ligatitlar och en semifinal i Champions League. Det råder inga som helst tvivel om att det är en av fotbollsvärldens mest meriterade och mest begåvade tränare som anländer till The Bridge.

Vi ska väl visserligen inte ropa hej riktigt ännu. Hiddink sa igår att hans definitiva svar kommer inom ett par dagar. Men jag tolkar det som om det nästan är klart, och jag skulle bli mer förvånad om det nu inte blir Hiddink än om det blir det.

Jag tror att Hiddink ganska direkt kommer gå in och få Chelsea tillbaka på en mer normal nivå. För det vi har har sett på senare tid är absolut inte det Chelsea vi har vant oss vid att se.

Vad som kommer hända efter säsongen är ju dock svårare att sia om. Jag har en liten känsla av att Abramovich kommer att försöka blidka fansen genom att försöka locka ”hem” Zola och Clarke från West Ham. Men vad händer ifall Hiddink snabbt gör succé? Om Chelsea skulle gå och vinna Champions League med Hiddink som boss, vad händer då? Jag skulle vilja se honom tacka nej till Romans kontraktserbjudande då.

Vad tror ni? Kommer Hiddink göra ett bra jobb i Chelsea? Och vad tror ni kommer hända efter säsongen?


Det engelska U21-landslaget spelade igår en träningslandskamp mot Ecuadors U23-landslag. Engelsmännen hade ledningen med 2-0 i halvtid, men förlorade till slut med 3-2. Det var den första förlusten för U21-grabbarna på strax över tre år. I den engelska startelvan återfanns namn som Michael Mancienne, Micah Richards, Adam Johnson, Tom Huddlestone, Lee Cattermole och Fraizer Campbell. Men även motståndarna för kvällen hade med ett par namnkunniga spelare i elvan. Man Citys Felipe Caicedo, Evertons Segundo Castilla och Edison Mendez från PSV var alla med i startelvan. Dessutom fanns Wigans Antonio Valencia på bänken.

Målen gjordes av Johnson och Campbell för England och Caicedo, Mendez och Palacios för Ecuador. Och nej.... Det är inte samma Palacios som till vardags spelar för Tottenham.


Det var faktiskt några Premier Leaguespelare i farten i vänskapsmatchen mellan Brasilien och Italien också. Citybrassarna Robinho och Elano spelade båda från start, och det var också dessa två herrar som blev målskyttar. 1-0 gjordes av Elano och 2-0 gjordes av Robinho. Matchen slutade också 2-0. Hos motståndarna så fick Liverpools Andrea Dossena hoppas in sista kvarten.

En notis om Elnao: Är det inte sjukt att han fortfarande spelar i City? Vill han fortfarande göra det?

En notis om brasilianska landslaget: Gilberto Silva, den gamle Arsenalspelaren som nu tillhör Panathinaikos, spelade från start igår. Brassarna måste väl ändå ha spelare bättre att tillgå?

En notis om Dossena: Vad sjukt att han fortfarande spelar i Liverpool. Vill Liverpool fortfarande att han ska göra det?

En notis om italienska landslaget: Andrea Dossena är med i truppen och får speltid. Italienarna måste väl ändå ha bättre spelare att tillgå?


Ikväll spelar England landskamp mot Spanien i Sevilla.

Så här ser hela truppen ut:

Målvakter: Robert Green, West Ham. Joe Hart, Man City. David James, Portsmouth.

Försvarare: Wayne Bridge, Man City. Ashley Cole, Chelsea. Rio Ferdinand, Man Utd. Phil Jagielka, Everton. John Terry, Chelsea. Matthew Upson ,West Ham. Glen Johnson, Portsmouth.

Mittfältare: David Beckham, LA Galaxy. Gareth Barry, Villa. Michael Carrick, Man Utd. Stewart Downing, Middlesbrough. Frank Lampard, Chelsea. James Milner, Villa. Shaun Wright-Phillips Man City. Ashley Young, Villa.

Anfallare: Gabriel Agbonlahor, Villa. Carlton Cole, West Ham. Peter Crouch, Portsmouth. Emile Heskey, Villa.

Om jag skulle formera det bästa laget för dagen ur denna trupp så skulle det se ut så här:

Green
Johnson Terry Jagielka Cole
Beckham Lampard Carrick Young
Agbonlahor Heskey

Målvakt:
Green är en bättre målvakt än både James och Hart. Svårare än så behöver det inte vara.

Försvaret:
Glen Johnson och Ashley Cole är givna. Jag vet att många skulle välja Rio Ferdinand före Jagielka, kanske inte minst för att Terry/Ferdinand är ett inkört mittbackspar. Men Jagielka har varit i sagolik form de senaste veckorna, så fan vet om han inte är bättre än Ferdinand för dagen. Dessutom... Får han inte chansen nu, när får han den då?

Mittfältet:
För mig är det rätt enkelt: Det är de för dagen fyra bästa spelarna i mittfältsbesättningen. Både Lampard och Carrick är bättre än Barry, Young är garanterat sju resor bättre än både Milner och Downing, och Beckham är snäppet bättre än Milner och aningen bättre än Wright-Phillips. Kanske blir ett lite för långsamt statiskt mittfält, men om Young har en bra dag så räcker hans dynamik och snabbhet för ett helt mittfält. Dessutom finns Milner och Wright-Phillips som inhoppare, och de gör sig mycket bättre i den rollen än Beckham, som för övrigt bidrar med flera ton erfarenhet.

Anfallet:
Jag gillar Agbonlahor skarpt, och han var självklar etta i denna trupp. Heskey anser jag egentligen vara för begränsad, men de flesta (Martin O'Neill är garanterat en av dem) skriver nog under på att han passar bra tillsammans med Agbonlahor. Carlton Cole är ju visserligen också stor och stark, och har haft fin form på senare tid. Ja, det är sant, och det är faktiskt nästan hugget som stycket mellan dem. Jag väljer Heskey för att han har en högre lägstanivå och bättre skalle än Cole.

Jag vill förstås höra er förklara varför jag har formerat laget fel och vad ni skulle ha gjort istället.


I övrigt om truppen/elvan....

… England har verkligen ingen bra målvaktsuppsättning. Jämför med kvällens motståndare som har Casillas och Reina i truppen. Två målvakter i världsklass.

… Ingen Micah Richards, och ingen Aaron Lennon står att finna i truppen.

… Fem Aston Villaspelare med i truppen. Det är lika många som ”Big Four” har tillsammans i denna trupp. Jo, jag vet att flera spelare är skadade. Men ändå.

… Varför i hela fridens namn är inte Lecott med i truppen? Upson går före? Märkligt.

… Glen Johnson är den enda naturliga högerbacken i truppen.

… När Wes Brown är tillbaka i matchform så antar jag att han är given.

… Rooney saknas verkligen, och han är tillsammans med Agbonlahor den enda givna anfallaren i truppen. Resterande två platser borde stå mellan Crouch, Cole, Heskey, Defoe, och Owen. Walcott räknas nog som mittfältare av Capello.

… Hade Gerrard varit med så hade jag satt Lampard på bänken.

Vill ni lägga till något, eller tycker ni något om mina tillägg?


I Spaniens trupp återfinns fem Premier Leaguespelare, och det är Liverpoolkvintetten Pepe Reina, Alvaro Arbeloa, Xabi Alonso, Albert Riera och Fernando Torres.


Det här kan bli dagens enda inlägg, men man vet aldrig....