Holmgrens Hörna

För det första: Jag blev förvånad när jag läste att Scolari hade fått sparken. Jag trodde nog att man i Chelsea skulle förespråka mer tålamod än så. När man anställde Scolari så var det med ett statement om att man ville distansera sig ifrån den fotbollsfilosofi som Mourinho och Grant stod för. Gladare, offensivare och mer underhållande fotboll skulle spelas på Stamford. Sexy football.

Det blev inte riktigt så. Önskan om att spela rolig och iögonfallande fotboll visade sig kanske vara svagare än önskan om att vinna matcher och plocka poäng. Då skulle man inte ha anställt Scolari i första lägtet. Man skulle aldrig ens ha gjort sig av med Mourinho. Om det är maskinmässiga prestationer som nästan alltid genererar poäng så var väl Mourinho perfekt? Och ville man ha en attraktiv fotboll så var väl Scolari perfekt. I själva verket ville man ha en mix båda världarna, och man ville ha det omedelbums.

Scolari skulle alltså komma in och bevara vinnarmentaliteten, det tighta försvaret och förmågan att plocka poäng. Utöver det skulle han också bidra med lite rolig, attraktiv, och sexig fotboll. Det är garanterat lättare sagt än gjort, och jag kan inte annat än att beklaga mig över bristen på tålamod i detta fall. Scolari fick en svår uppgift, men väldigt lite tid att klara av uppgiften.

Enligt Scolaris talesman så är det Abramovich som har fattat och verkställt beslutet om att sparka brassen. Abramovich har för andra gången sparkat en manager på ett nyckfullt sätt. Han har också visat med vilka hårda nypor han styr sitt Chelsea. Denna ryss verkar vara svår att tillfredsställa. Men någon bör försöka få honom att sätta sig ned och lyssna. Innan den här säsongen drog igång så hade Chelsea på de senaste fyra åren vunnit Premier League två gånger, FA-Cupen en gång och tagit sig till Champions Leaguefinal en gång. Tre titlar och en final på fyra år är ett fint facit. Hur många andra klubbar hade ens letat en ny tränare i det läget? Inte särskilt många va? Om Abramovich kunde sparka en av fansen älskad Mourinho på halvtaskiga grunder så hade han förstås inga bekymmer med att sparka en Scolari som många fans redan hade börjat tvivla starkt på. Så kanske borde jag inte ha blivit förvånad. Men jag trodde att Chelsea var en storklubb nu, och att de faktiskt hade skaffat sig lite mer klass än så. Jag hade fel.

Nu är jag nyfiken på vem som ska ta över, men framför allt är jag nyfiken på vad för krav som kommer att sättas på denna person. Chelsea är just nu inte favorit till någon titel denna säsong. Om klubben inte tar någon titel, ska näste tränare sparkas redan efter säsongen då, som man gjorde med Grant? Eller får han en säsongen till på sig? En och en halv? Två? När man väl har börjat sparka managers (Chelsea har faktiskt gjort sig av med tre styken på bara 17 månader nu) så blir det lätt en liten klubbtradition. Fråga Newcastle eller Tottenham. Och det visar sig inte alltid vara den perfekta lösningen. Fråga Tottenham eller Newcastle.


Mourinho, Grant och Scolari i siffror.

Eftersom Scolari gjorde 36 matcher som tränare för Chelsea så kollade jag upp hans föregångares facit på deras 36 första matcher med klubben. Det ser ut som följer:

Mourinho:
90 tagna poäng (poängsnitt på 2.5 p/match), och 77% vunna matcher.
75 mål gjorda, 12 mål insläppta. Matchraden: 28 – 6 – 2.

Grant:
86 tagna poäng (poängsnitt på 2.38 p/match), och 72% vunna matcher.
69 gjorda mål, 17 insläppta. Matchraden: 26 – 8 – 2.

Scolari:
71 tagna poäng (poängsnitt 1.9 p/match), och 55% vunna matcher.
75 gjorda mål, 12 insläppta. Matchraden: 20 – 11 – 5.

Är det inte rätt anmärkningsvärt att Mourinho och Scolari gjorde och släppte in exakt lika många mål under sina första 36 matcher? Jag antar att det gäller att släppa in, och för den delen även att göra, "rätt" mål. Scolari gjorde fler mål och släppte in färre mål än Grant, och ändå tog han 15 poäng mindre.


Vem tar nu över då? Hiddink, Rijkaard, Grant, Mancini, Mourinho, Di Matteo, och Zola/Clark är de namn nämnts i pressen. Enligt Sky Sports så kommer Hiddink att tillfrågas, men om holländaren tackar nej så kommer Chelsea tillsätta någon tillfälligt för att sedan anställa nytt i sommar.

Fansen gapar för övrigt efter Zola/Clark. Inte helt oväntat. Men är Zola verkligen redo ännu?


Leeds-Millwall slutade 2-0 till Leeds efter två mål Jermaine Beckford. Båda målen var riktigt vackra och båda målen var typiska för en modern anfallare. Ett skott utifrån och en riktigt bra tajmad löpning följt av ett kompromisslös avslut. Beckford kom för övrigt till Leeds 2006. Han kötes för 45.000 pund ifrån non-leaguelaget Wealdstone. Förra säsongen blev 25-åringen utsedd till Player of the Year i League One. Beckford har ögonen på sig ifrån klubbar högre upp i seriesystemet, och har många gånger ryktats vara på väg bort från Leeds. Men han har kontrakt till 2010 och säger själv att han inte villa lämna.

I en intervju efter en match förra säsongen så fick anfallaren frågan:
- Where do you see your own future?
Beckord svarade:
 - What shirt am I wearing, bruv? You bein' serious?

Svaret gjorde honom minst sagt populär hos Leedsfansen, och i klubbshopen kan man nu köpa T-shirts med just detta svar tryckt på tröjan. 

Fabian Delph då? Jo... han kan bli riktigt, riktigt bra. Han har ett oerhört driv i sitt steg. Han påminner faktiskt en del om Gerrard.


Rebusen från igår var tydligen ganska enkel. Di Canio är förstås rätt svar.

Rättvisemärkt syftade på det Fair Play-pris han fick att emot efter ha struntat i att göra mål när en motståndarmålvakt låg ned skadad. Istället tog han ned bollen med händerna. Långt ut på högerkanten handlar förstås om italienarens politiska åsikter, och bubblande stämning på läktaren handlade om West Hamsången ”I'm forever blowing bubbles”.

Petter, Markus_H, Oskar, uffe och Björn listade alla ut svaret. Det är nog en eller två för många för min smak. Nästa rebus blir svårare....


Jag hoppas vara tillbaka redan i eftermiddag.

Förlusten mot Liverpool på övertid blev droppen som fick bägaren att rinna över.
Tony Adams fick alltså sparken sent på söndagskvällen. När Paul Ince fick sparken så argumenterade jag för att Blackburns anställning av Ince var märklig om man inte var beredda att ge honom mer tid att forma trupp, lag och spelsystem. Jag hävdade också då att kontinuitet är ett erkänt och underskattat framgångsrecpet. Jag skulle kunna gå samma väg denna gång och ifrågasätta Pompeys beslut. Men, nej. Laget har förlorat sju av de åtta senaste matcherna, och de har bara tagit tio poäng av 45 möjliga med Tony Adams som boss. Under Redknapp tog laget tre poäng mer på sju matcher mindre. Kort och gott: Resultaten har sedan Adams tog över varit genomusla, och vad annat göra än att ge honom foten? Något drastiskt måste ju faktiskt hända, och ett tränarbyte har ju i alla fall potentialen att ge ett kortsiktigt lyft.


Jag hoppas att Adams efter en välbehövlig paus har lusten och modet att göra fler försök att lyckas som tränare. Jag drömmer nämligen om en framtid med Adams på Arsenals tränarbänk och Roy Keane på Uniteds dito. Om det är några som ska kunna väcka de något halvtrötta ”Clash of the Titans”-mötena till liv så är det väl de två? Om Wise sedan kunde ta över Chelsea så blir det ännu mer åka av på presskonferenserna.


West Ham förtjänade nog en poäng igår mot Man U. Men möter man ett United i hysterisk form så kan man inte räkna med att få vad man förtjänar, man får nog se till att ta det. Jag tycker att Hammers gjorde en bra match och de försökte spela sitt eget spel. Men jag tycker också att de såg lite snälla ut. Det var lite för mycket mössan i hand. Hade de smällt på mer, varit lite elakare och kanske även stundtals kompromissat med sitt kortpassningspel så tror jag faktiskt att de hade petat in ett mål. Jag gillar visserligen att Zola stenhårt försöker implementera ett passningsspel med mycket rörelse och bollen längs marken. Det finns ett bra tempo i Hammers passningspel, och allt som oftast går bollen framåt istället för i sidled. Rakt och vägvinnande. Precis så spelar Man United när de spelar som bäst. Och att slå Man United på deras eget sätt är en uppgift övermäktig de flesta. Hade jag varit Zola så hade jag (i alla fall efter Man Us ledningsmål) beordrat lite grisigare, lite fulare och lite elakare fotboll.

Folk kan säga vad de vill, men jag vägrar fortfarande tro att Carlton Cole har potentialen att bli en målskytt av rang, eller för den delen ordinarie i det engelska landslaget.

Paul Scholes var väldigt, väldigt bra igår. Den mannen har alltid minst ett passningsalternativ redan innan han får bollen. Jag menar verkligen alltid. Han släpper på få tillslag och hittar ofta en obefolkad yta att lägga ut bollen på. Igår hade han 93% lyckade passningar. Det är fruktansvärt bra.

I situationen då Ryan Giggs gjorde matcens enda mål så stod Carlton Cole och Scott Parker för en av de sorligaste ursäkterna till försvarsspel jag någonsin skådat. Jag vet inte vilket som är värst; Coles glidtackling eller Parker lilla skutthopp. Kolla, själva.


Vad säga om Londonderbyt på White Hart Lane då?
Att det skulle bli väldigt svårt för Gunners att ta en trepoängare stod klart när Eboue ännu en gång visat vilken tanklös fotbollsspelare han kan vara. När man har ett gult kort (det spelar förstås ingen som helst roll ifall det är ett rättmätigt eller felaktigt sådant) så pysslar man inte med onödiga tacklingar, efterslängar, jidder med domarna eller andra puckade tilltag. Man pysslar över huvud taget inte med någonting som gör att man riskerar ännu ett gult kort. Jag vet inte vad man tänker på när man man redan är varnad och ändå gör som Eboue gjorde igår. Inte är det på lagets bästa i alla fall. Eboue bör känna skuld.

Alumina visade klass igår.

Arsenal har inte vunnit mer en tre raka matcher på hela säsongen. Det är ovanligt att ett i grunden så bra lag som Gunners inte har någon längre vinssvit än så. Man U, Liverpool, Aston Villa, Chelsea, och Hull har alla sviter på fyra vunna matcher i rad eller mer.

Wengers grabbar är helt enkelt för ojämna i formen denna säsong. För varje omgång som avverkas så tror jag mer och mer på Aston Villa som ett Champions Leaguelag till nästa säsong.

Adebayor gick ut skadad med vad som såg ut att vara en muskelbristning i baksidan av låret. Ännu ett tungt slag för Arsenal.

Jag ser fram emot en debuterande Arshavin och en comebackande Eduardo. Kanske kan de bli ett lyft för Arsenal? Vad tror ni?


Det är förvånansvärt få som har pratat om hur magiskt, underbart, ljuvligt vackert Dirk Kuyts kvitteringsmål mot Portsmouth var. En viss Ibrahimovic hyllades som en hjälte efter ett visst mål mot Ungern. Zlatans mål innehöll visserligen en vacker bollmottagning (det gör aldrig Kuyts mål), och han tog sig även förbi en försvarare med bollen under kontroll (det gör aldrig Kuyt), men avsluten som sådana är väldigt lika. Det krävs ingen jättevild fantasi för att hitta vissa likheter mellan målen (avsluten, om man så vill).

Zlatans mål är förstås vackrare, men jag har knappt hört någon säga att Kuyts mål var i alla fall lite småsnyggt. Det är lite märkligt, för likheterna finns som sagt där.

Se själva. Kuyts mål. Zlantans mål.


Inte heller denna vecka hade vi någon fredagstippare med full pott. Personligen lyckades jag pricka in ett ynka rätt. Pinsamt. Signaturen Martin Skrtel prickade in krysset på Stamford – Vackert! Signaturen Oskar gjorde ett strålande jobb med sju rätt av åtta möjliga. Niklas (Villa) i fortsatt ledning, alltså.

Vad säger ni? Ska vi lägga in en halvgardering så kanske det trillar in i alla fall några fler fullpottare?


Avslutningsvis blir det en liten rebus:

Denna rättvisemärkta spelare håller till långt ut på högerkanten och under fyra år tillhörde han en klubb som har en bubblande stämning på sina läktare.

Så vem är spelaren?


En sak till: Leeds-Millwall på Viasat Fotboll ikväll. Det är inte så ofta som man på svensk TV får chansen att se League One-fotboll. Och nu för tiden tillhör det knappast vanligheterna att man får se Leeds eller Millwall in action. Så om ni har möjligtheten att se matchen.... Ta den!


Vi hörs ikväll eller imorgon!

Aston Villa marscherar vidare. Vinsten igår var den sjunde raka vinsten på bortaplan. Dessutom tyckte jag igår att laget såg fräscht och piggt ut. Det har pratats en hel del om att O'Neills ovilja att rotera ska leda till slitna spelare i Villa. Än så länge tycker jag inte att det finns några solklara tecken på det. Arsenal är åtta poäng efter Villa och de behöver verkligen vinna imorgon på White Hart Lane. (När jag skriver detta har Londonderbyt precis tagit slut, och Gunners är nu sju poäng efter Villa).


På tal om att marschera vidare...
Everton. Jag trodde det skulle synas att de hade spelat 120 minuters fotboll mot Liverpool i onsdags, men icke. De fullkomligen körde över Bolton.

Jo har gjort dubbelt så många mål på en match för Everton som han gjorde på hela sin tid i City. Man kan lugnt säga att det blev en trevlig debut för den inlånade brassen.


Chelsea har verkligen fått ett helt jäkla grustag i maskineriet. Allt det som vi såg i början av säsongen - beslutsamheten, det vägvinnande spelet, effektiviteten och viljan att vinna – är som bortblåst. Det finns knappt en enda spelare som såg ut att vara villig att löpa för sin lagkamrat, eller som såg ut att vilja ge allt för att vinna den där extra halvmetern. Under Mourinho, och även under Grant så var Chelsea en malande, ständigt jobbande maskin och de lag som ville ta poäng mot Chelsea fick vara beredda att slita livet ur sig. Den maskinen har jag inte sett många gånger under Scolari. Om den blåa maskinens förfall till stor del beror på Scolaris intåg eller om orsakerna är fler och mer komplicerade än så kanske jag ska låta vara osagt. Men det finns en del fog till oro på Stamford just nu, det tycker jag står bortom allt rimligt tvivel.


Lika mycket som West Brom inte behövde sin hemmaförlust mot Newcastle, lika mycket behövde Newcastle sin bortaseger mot West Brom.

Och bottenstriden fortsätter förstås vara otäckt tight. Hela den undre halvan befinner sig inom åtta poäng. Men i slutändan tror jag att det kommer stå mellan West Brom, Middlesbrough, Stoke, Pompey och Bolton.
Newcastle, Spurs och Blackburn tror jag alla klarar sig kvar.


Jag såg inte Wigan-Fulham, men siffrorna säger 0-0 och sammanlagt fyra skott på mål. Det låter inte som något som skulle kunna bota depressioner.


City hemmaaslog ett ganska blekt Middlesbrough med 1-0. Men Boro stack faktiskt fram i några chanser, men debutanten och nyförvärvet Shay Given stod i vägen för det han behövde stå i vägen för. Irländaren var bäst på plan, och han visade återigen vilken bra målvakt han är.


På Stadium of light så vann Sunderland med 2-0 över Stoke och huvudrollsinnehavaren hette Rob Styles. Rättsskiparen tog återigen en rad märkliga och kontroversiella domslut. Hur han och linjedomaren lyckdes missa Danny Pughs högst medvetna hands i straffområdet, kommer för alltid vara en gåta. Stoke borde självklart fått Pugh utvisad och en straff emot sig i det läget. Å andra sidan så valde Styles att visa ut Etherington i andra halvlek, och var han hittade det röda kortet är även det ett mysterium. Styles ifrågasätts rejält i engelsk press idag. För vilken gång i ordningen har jag ingen aning om, men Styles har varit i blåsväder fler gånger än Mona Sahlin, och det vill inte säga lite. Jag håller faktiskt med publiken på Stadium of light som sjöng: ”You don't know what you're doing” och ”You're not fit to referee”.


Jag skrev igår att jag trodde på en liten skräll på Fratton Park. Det var rätt nära, eller hur? Men Liverpool stod för ännu vändning och snart kan de röda ta patent på den där typen av sjuka vändningar. Det är inte första gången den här säsongen, om man säger så. Det var starkt gjort. Benitezkritikerna gapar för full hals om att det ställdes upp med en för reservbetonad och för defensiv elva. Det går förstås att agrumentera för det, men jag tycker det var helt rätt att vila Torres, och även Alonso. Liverpool och Rafa har tidigare under säsongen sagt att de inte under nårga omständigheter kommer gambla med Torres eller på något sätt riskera att han slår upp sin skada. Säger tränaren som ser sina spelare på träning varje dag att en av spelarna inte är fit att spela från start och att det vore en onödig risk så måste man väl tro det det? Om tränaren sedan heter Pulis eller Benitez eller som spelaren heter Torres eller Fuller, det spelar ingen roll. Jag anser att man måste utgå ifrån att tränaren har bäst beslutsunderlag i detta läget, och därmed är det han som ska ta dessa beslut. Vad gäller den defensivt inriktade elvan så är jag inte säker på att jag håller med där heller. Jag anser nog att rätt så många av Liverpoolspelarna såg ut att ha rätt så offensiva instruktioner. Det är inte enbart sifferkombinationen och vilka spelare som är på planen som avgör, utan det viktigaste är vad tränaren ber spelarna göra. Jag tyckte det såg som om Liverpool försökte gå på offensiven redan i första halvlek, att försöken stundtals gick sådär är en annan femma.

Däremot var det absolut inte ett målfarligt lag som Liverpool ställde på benen igår.

Här följer en tabell som visar hur många ligamål alla spelare i elvan hade gjort tillsammans innan gårdagens matcher:
(Det första talet är den totala målkvoten för alla elva spelare i elvan, siffrorna inom parentes visar hur målen är fördelade över lagdelarna – försvar, mittfält, anfall.)

Man City: 31 -  (1, 8, 22).
Chelsea: 31 -  (3, 9, 19).
Astov Villa: 26 - (3, 10, 13).
Sunderland: 20 - (1, 4, 15).
Blackburn: 20 - (5, 2, 13).
Everton: 19 - (3, 15, 1).
Bolton: 19 - (3, 7, 9).
Fulham: 16 - (2, 8, 6).
Pompey: 15 - (3, 4, 8).
Hull: 13 - (4, 7, 2).
Stoke: 12 - (2, 2, 8).
Wigan: 11 - (2, 4, 5).
Middlesbrough: 11 - (2, 0, 9).
West Brom: 10 - (0, 8, 2).
Newcastle: 9 - (1, 4, 4).
Liverpool: 5 - (0, 3, 2).

Som sagt.... Det fanns inte direkt några målsprutor från start för Liverpool.

Det är också rätt så uppenbart att när Liverpool av en eller annan anledning saknar några spelare i elvan så har inte backupen alls samma kvalitet som förstavalen. I vissa fall är det stor klasskillnad. Liverpools bredd är helt enkelt inte lika bra som exempelvis Manchester Uniteds. Jag är också beredd att påstå att det inte bara var Liverpool som vände och vann igår. Det var minst lika mycket Pompey som tappade och förlorade. Två av Liverpools mål är ju obegripliga bjudningar i Pompeys försvar, den ena gången från Crouch och den andra gången från Distin. Man brukar säga att vinnarlag gör den typen av vändningar som Liverpool gjorde igår. Det må vara hänt. Men det är fan i mig bara förlorargäng som klappar igenom så som Pompey gjorde igår.

Med det sagt. Liverpoolfansen borde le och ta med sig det positiva. Tre poäng utan kaptenen och utan att ha slitit på Alonso, Kuyt, eller Torres.


I övrigt....

… Everton har inte en enda skadefri anfallare som levererar mål ens på hyfsat regelbunden basis. Ändå ligger där de ligger i tabellen. Jag kan inte riktigt släppa det. Det är så helvetiskt starkt. Jo fick ju som sagt en trevlig start, och om han kan gå in och bidra till målskörden så kommer förstås Everton växa ännu en dimension.

… West Brom-Newcastle startade verkligen händelserikt. Tre mål på de första nio minuterna.

… Hur kunde Babel missa sin målchans? Helt otroligt. En solklar kandidat till säsongens miss.

… Nu vet Big Sam hur det är att förlora med Blackburn i Premier League.

... Det är så oerhört märkligt att Aftonbladets Wennman i sin krönika idag inte nämner ett ord om VARFÖR Torres och Alonso vilade. Eller så är det inte så märkligt. Wennman tenderar att skriva upprörande för att uppröra. Att folk ska bli provocerade av hans texter förefaller vara viktigare än allt annat.

... Jag vet inte ifall jag sett Benayoun i bättre form tidigare.

… Sunderland har faktiskt ett giftigt anfallspar i Jones och Cisse. 16 mål har de nu gjort tillsammans.
Det är rätt skapligt.

… Agbonlahor kan bli riktigt, riktigt bra.


Jag är tillbaka imorgon och då tänkte jag bland annat skriva lite mer om dagens två matcher.

Idag blir det alltså inget blogginlägg här, utan på fotbollskanalen.se. Klicka någonstans i det här stycket för att komma till blogginlägget.


Kanske, kanske, kanske är jag tillbaka i eftermiddag/kväll. Annars hörs vi imorgon.

Ha en trevlig fotbollslördag.

Igår så sa jag att det skulle bli fredagstips här och bloggande på fotbollskanalen. Tyvärr så hade fotbollskanalen strulat till det lite grann och mitt blogginlägg hamnar där först imorgon. Jag länkar dit när det faktiskt finns där.

Men Fredagstipset här blir fortfarande av.

Min rad ser ut som följer:

Man City - Middlesbrough - 1.
Blackburn - Aston Villa - X.
Chelsea - Hull - 1.
Everton - Bolton - X.
Sunderland - Stoke - X.
West Brom - Newcastle - X.
Wigan - Fulham - 1.
Portsmouth - Liverpool - X.

Everton och Liverpool borde känna av onsdagens match. Liverpool tvingas dessutom klara sig utan kapten Gerrard.

Man City och Chelsea tror jag är två ganska bra hemmasegrar. City är visserligen långt ifrån pålitliga, men det gäller främst bakåt, och så ofarliga som Boro är framåt så tror jag att City vinner ifall de petar in ett eller två mål, och det tror jag att de kommer att göra.

Många kryss på min rad, och det beror på att jag tenderar att välja kryss i svårtippade matcher, och det finns några sådana på denna kupong.

Fulham är väldigt bortasvagt medan Wigan tar många poäng hemma på JJB Stadium.


Jag dyker in imorgon och länkar till bloggen på FK.

Trevlig helg!

Japp, nu ligger det en ny omröstning ute. Jag tänkte att ni skulle gå göra era röster hörda vad gäller Arshavin.


Den gångna veckans omröstning handlade om vem ni tror kommer vinna skytteligan.

Anelka vann på 25%, Torres koma två med 20% och Ronaldo slutade trea på 17%.

Jag vill fortfarande påstå att vi kan bli fler som röstar... Så gör en effort.


Vi hörs imorgon, både här i och med fredagstipset, och även på fotbollskanalen.se, hoppas jag.

Redan efter ev kvart så haltade Steven Gerrard av planen i gårdagens match på Goodison Park. Han beräknas nu bli borta i tre veckor.


Premier League gör via Paul Duffen klart att det inte förligger några oegentligheter kring Arshavins övergång till Arsenal:
"The Premier League are very satisfied with how the paper work was processed and that is the end of that matter."


Det jobbar uppenbarligen ett par muppar på TV-kanalen ITV. Igår när de sände Everton-Liverpool så hade det under sändingens gång inte haft ett enda reklamavbrott. När så matchen var inne i den 118e minuten så fick något snille för sig att det just då var ett perfekt läge att bryta för reklam. Alla som såg matchen direktsänt på TV i England missade målet. Vilket skämt. FA ska nu utreda händelsen.


Micah Richards har arresterats för en misshandel som ska ha ägt rum kring jul och som ska ha tagit plats utanför en nattklubb. Richards är dock nu satt på fri fot i väntan på fortsatt utredning.


Signaturen EvenSteven var ensam om att greja gårdagens fråga till punkt och pricka. Swindon (94/94), Barnsley (97/98), och Wolves (03/04) är det rätta svaret. EvenSteven grejade även alla årtal rätt, med viss hjälp av Linhem på Barnsleyåren ska tilläggas. Jag är hur som helst imponerad! Vackert jobbat även av Elias och eric som prickade in två av tre.


Imorgon kommer jag med ett litet fredagstips. Jag kommer också att blogga, men inte här. Jag ska istället vara stand in på fotbollskanalen.se och blogga där imorgon. Mitt blogginlägg på fk kommer dyka upp här.

Allra först: Igår gjorde jag en Topp Tio-lista över januarifönstrets mest intressanta värvningar. I all hast föll en listplacering bort. Nämligen den om Julien Fauberts lånövergång till Real Madrid. Det är ju minst sagt en märklig övergång. Faubert var bänkad i West Ham, och nu tillhör han Real Madrid. Jag trodde Real var ett världslag, och så ser man för några veckor sedan att de först kopplas ihop med Pennant, man avfärdar det som ett skämt, och sedan lånar de ett ännu större skämt. Ska jag dra slutsatsen att Pennant nobbade Real för Pompey, kanske? Vad vet jag. Övergången är hur som helst så pass märklig att den hamnar på en tredje plats på listan. Kikar ni på listan igen så är det numera en Topp Elva-lista.


Hull hade länge titeln “årets skrällag inom engelsk fotboll” som i en liten ask. Men nu tycker jag nog att de har fått bra konkurrens av Burnley. Burnley slog igår ut West Brom ur FA-Cupen med 3-1. Det är kanske inte någon direkt jätteskräll, men de slog ändå ut ett lag ifrån en högre division. Lägg därtill att de på bortaplan slog ut Chelsea ur Ligacupen, och sedan följde upp det med att på hemmaplan eliminera Arsenal ur samma cup. I semifinalen så var de en saknad bortamålsregel ifrån att slå ut Spurs. Det är inte illa pinkat för ett lag som ligger åtta i The Championship. Övriga kvarvarande Premier Leaguelag i FA-Cupen är varnade.

Replaymatchen mellan Arsenal och Cardiff skulle också ha spelats igår men sköts upp på grund av snöoväder.


Fler omspelsmatcher i FA-Cupen ikväll.

Aston Villa - Doncaster.
Blackburn - Sunderland.
Everton - Liverpool.
Nottingham Forest - Derby County.

Jag misstänker att Aston Villa luftar lite spelare ikväll, men jag tror ändå att det vinner. I alla de tre övriga matcherna ligger kryss och förlängning nära till hands om ni frågar mig. Liten fördel för hemmalagen, måhända? Kanske framför allt för Everton? De är redan på väg mot en riktigt fin säsong, och att slå ut Liverpool ur FA-Cupen skulle knappast göra säsongen sämre - Det kan vara utmärkt tändvätska för Moyes grabbar. Dessutom blir jag inte det minsta förvånad ifall Liverpool får en liten reaktion efter segern mot Chelsea. Jag blir inte heller förvånad ifall Rafa Benitez vilar en eller annan spelare.


I förra veckans reservlagsmöte med Man U så gjorde Liverpools Philip Degen comeback efter sitt tredje skadeuppehåll. Och vad hände? Jodå… Han skadade sig igen och måste nu vila i fem veckor.

Så här ser Degens Liverpoolkarriär ut hittills:

2008-07-03: Degen skriver på för Liverpool.
2008-07-28: Ljumskskadad på träning.
2008-09-23: Comeback i Ligacupen mot Crewe. Blev skadad i matchen - Två brutna revben.
2008-11-12 : Comeback i Ligacupen mot Spurs. Skadade sig i matchen - Ett mindre ben i foten brutet.
2009-01-29: Comeback i reservlaget. Utgick med en fotskada.

När jag kollar på det här så skrattar jag högt. Vissa människors kroppar klarar inte av idrott på elitnivå. Degen har en sådan kropp. Att han kom gratis till Liverpool betyder inte att han inte lyfter lön, och inte heller att han inte fick en sign on-bonus. Degen kan vara ett av de sämsta nyförvärven en klubb någonsin gjort. Alla sporter, alla klubbar, alla ligor, alla kategorier. Det finns inte en klubb i världen som kommer vilja lägga ens ett flaskställ och fyra gröna västar för att köpa åbäket. Att köpa ut honom ifrån kontraktet är det enda rätta Liverpool kan göra i sommar.


Desperata omständigheter kräver desperata åtgärder, antar jag. Men jag tvivlar högaktningsfullt på att ett målvaktsbyte är vad som kommer rädda Middlesbrough kvar. Ross Turnbull har sett över hela säsongen gjort ett riktigt bra jobb i mål, och inget ont om Brad Jones, men att han petar Turnbull tror jag inte komma göra någon större skillnad för Boro.


Nästa vecka spelas det en hel del landskamper. England möter Spanien och truppen är ännu inte uttagen.
Stuart Pearce har däremot tagit ut sin trupp till U21-landslaget.

Yngst av alla i truppen är Man Uniteds Daniel Welbeck. Äldst är Aston Villas James Milner. Många hade trott att Milner skulle få en plats i Capellos A-trupp, men så blev alltså inte fallet. Milner är för övrigt den engelska spelare med flest U21-kamper någonsin, 40 stycken är de till antalet. Om det beror främst på att han var duktig riktigt tidigt eller att han har svårt att ta det sista klivet som krävs för A-landslaget låter jag vara osagt.

Fyra lag har tre spelare med i truppen.
Man U - Tom Heaton (på lån i Cardiff), Fraizer Campbell (på lån i Tottenham), och Daniel Welbeck.
Chelsea - Jack Cork (på lån i Watford), och Ryan Bertrand (på lån i Norwich), och Michael Mancienne.
Tottenham - Tom Huddlestone, Jamie O'Hara, och Aaron Lennon.
Wolves - Richard Stearman, Michael Kightly, och Sylvan Ebanks-Blake.

Vill ni se hela truppen så klicka på denna länk.


Ebanks-Blake gjorde för övrigt hattrick igår i Championshipmatchen mot Norwich som slutade 3-3.

Övriga resultat från Coca Colaligan från igår:

Bristol City - Charlton 2-1.
Preston - Plymouth 1-1.
Southampton - Sheffield United 1-2.

Charlton ligger nu sist och Southampton ligger näst sist. Dessutom har de båda fler matcher spelade än övriga bottenlag. Oldham, Leicester och Leeds är de före detta Premier Leagueklubbar som idag spelar i League One. Nästa säsong lär de nog, om inget oförutsett inträffar, få sällskap av både Southampton och Charlton.

Dock ska det säga att Leicester just nu toppar League One och att både Leeds och Oldham börjar närma sig en Play Off-plats.


På tal om Oldham så är det en av de klubbar som har haft en kort sejour i Premier League. Två säsonger (92-94), närmare bestämt. Men det finns tre klubbar som har gjort endast en Premier Leaguesäsong och som sedan dess inte återvänt. Någon som kan pricka in alla tre? Bonus för årtalen….


Jag ska göra mitt bästa för att få in ännu ett inlägg idag.

Alla ni som läser, kommenterar, och stundtals berömmer: Stort tack!

Transferfönstret är nu obönhörligen stängt. Trupperna kommer nu se ut som de gör fram till sommaren. Om inte 4-5 klubbar, i samband med våren, desperat börjar rycka i Magnus Hedman, vill säga.

De mest intressanta värvningarna enligt mig är:

1. Robbie Keane.
Allt som omgärdar historien är lika förvirrande som det är intressant. Det ska bli kul att se hur Spursfansen tar emot sin hemvändare, och hur bra Keane börjar prestera när han drar på sig den vita tröjan.

2. Andrei Arshavin.
En lysande fotbollsspelare går till en klubb som älskar att verkligen spela fotboll. Jag ser fram emot att följa den lille tsaren i Arsenal.

3. Julien Faubert (lån).
Lånövergången till Real Madrid var ju minst sagt en märklig övergång. Faubert var bänkad i West Ham, och nu tillhör han Real Madrid. Jag trodde Real var ett världslag, och så ser man för några veckor sedan att de först kopplas ihop med Pennant, man avfärdar det som ett skämt, och sedan lånar de ett ännu större skämt. Ska jag dra slutsatsen att Pennant nobbade Real för Pompey, kanske? Eller är en övergång ifrån Hammers till Real inte ett steg uppåt? Vad vet jag. Övergången är hur som helst så pass märklig att den hamnar på en tredje plats på listan

4. Emile Heskey.
Jag tror att han kan bli viktig för Villa i jakten på en Champions Leagueplåt. Dessutom ska det bli intressant att se hur O’Neill formerar sin elva när alla spelare är tillgängliga. Går det att ha både Carew och Heskey från start?

5. Shay Given.
Kan irländaren bidra till att få fason på Citys försvar?

6. Zoran Tosic.
En supertalang som är tänkt att på lång sikt ersätta Giggs. En uppgift som förpliktigar. Jag är nyfiken på den unge serben, och jag hoppas att han får en del speltid i Man U under våren.

7. Savio Nsereko.
West Ham har lagt ut stora pengar på denna tyskfödde ugandier. Han är enbart 19 år gammal, och är en direkt ersättare till Bellamy. Jag har bara sett denna yngling glimta förbi i TV-rutan när han spelade för Brescia, så jag vet väldigt lite om honom. Men kostar man £8-10M som nittonåring så bör man ha talang, så jag är väldigt nyfiken.

8. Carlo Cudicini.
Fönstrets kanske smartaste värvning. Ligans bästa andremålvakt är nu given etta i ett Tottenham som helt enkelt hade en för skakig målvakt i Gomes.

9. Ricardo Quaresma (lån).
Han floppade i Barca och åkte hem till Portugal. Han har nu under hösten floppat i Inter, och går nu på lån till Chelsea. Jag är personligen inget fan av portugisen, men det ska bli roligt att se ifall han lyckas omvända mig. Om han får spela….

10. Kevin Nolan.
Jag har alltid gillat Kevin Nolan. Han står för en never say die attitude som jag älskar. Dessutom är han en skicklig fotbollsspelare. Newcastle behöver honom och hans mentalitet. Jag önskar honom i alla fall lycka till.

11. Nigel de Jong.
Jag skrattade faktiskt rätt gott när City la ut £19M på holländaren. Vi får väl se ifall jag får skratta ännu högre om ett par månader eller ifall jag kommer sätta skrattet i halsen.

Bubblare: Giles Barnes, Jimmy Bullard, Jermaine Pennant, Jay Simpson (lån), Jo (lån).

Vill ni se alla transfers gjorda i januari så klicka på denna länk.


Tottenham gillar hemvändare.
Robbie Keane och Pascal Chimbonda försvann från White Hart Lane i somras, men är nu tillbaka. Lägg därtill att Jermain Defoe också har återvänt till London efter tolv månader i Pompey.

Ett gäng bra spelare? Jodå. Bra affärer för Spurs? Nja.

Totala inkomster:
Robbie Keane: £19M.
Chimbonda: £3M.
Defoe: £9M.
Totalt: £31M.

Totala utlägg:
Keane: £7M + £12M*.
Chimbonda: £4.5M + £3M.
Defoe: £7M + £15M.
Totalt: £47.5M.

Jag är ingen revisor, men i min värld så ser det inte ut som om dessa affärer är något att vara stolt över sett ur ett ekonomiskt perspektiv. Det känns så väldigt mycket Tottenham, gör det inte?

* Denna affär sägs innehålla ett antal klausuler som gör att summan kan stiga till ca £16M. Totalsumman kan alltså stiga till £51.5M.


Lampard slipper undan avstängning efter sitt röda kort på Anfield i söndags. Det var också en väldigt hårt dömd utvisning, så jag har inga bekymmer med det. Att Bosingwas beteende inte får något efterspel är däremot inget annat än en skandal.

FA kan inte agera i detta ärende då de bara har rätt att göra det ifall domaren erkänner att han inte sett incidenten i fråga, eller erkänner att han inte står fast vid sitt beslut. Om linjedomaren alltså hade sagt att han inte såg vad Bosingwa gjorde så hade FA kunnat straffa portugisen i efterhand. Nu säger han dock att han såg incidenten. Alternativ två för linjedomaren hade varit att i efterhand säga att han nog borde ha agerat, men detta tillstår han alltså inte.

Enligt min mening har nu linjemannen inför hela världen ansökt om en plats i begåvningsreserven i och med att han säger att han såg vad som hände, men anser inte att det var en regelöverträdelse. Hade han haft en intelligensnivå som i alla fall är i närheten av en treårings så hade han förstås sagt att han inte hade sett incidenten och därmed gett FA mandat att agera i efterhand. Då hade han bara erkänt sig halvt blind, istället för att som nu erkänna sig helt slut i huvudet. I min värld så har linjedomaren erkänt att han faktiskt inte kan fotbollsreglerna. Han tror på riktigt att man som spelare får sätta dobbarna i en annan spelares ryggslut. Nu utgår jag ifrån att FA i alla fall har mandat att bestraffa denna linjedomare. Självklart borde denna linjedomare ha dömt sin sista match på hög nivå - Allt annat är faktiskt skandalöst.

Jag anser också att FA inte borde behöva höra den ena eller det andra ifrån en domare för att i efterhand få mandat att agera. Det borde givetvis finnas en regel som säger något i stil med att om ett regelbrott som hade kunnat leda till ett rött kort på ett eller annat sätt har missats av domartrion så borde FA per automatik ha rätt att utreda händelsen. Skulle en sådan regel var så märklig verkligen? Jag anser att det borde vara lika givet som amen i kyrkan. Att FA ska behöva sitta med händerna bakbundna bara för att en extremt hjärnslö linjedomare vägrar erkänna att han gjort helt fel är skamligt.


Det är verkligen blandade känslor i Tottenhamleden efter Keanes hemkomst. Vissa jublar, andra är fly förbannade. Harry Redknapp väljer nu dessutom att göra Keane till kapten i Ledley Kings skadefrånvaro. Jag förstår faktiskt inte varför man väljer att ta ett så pass sådant kontroversiellt beslut. Det finns en stor klick Spursfans som inte förlåtit Keane för att han lämnade i första taget, och som inte vill ha tillbaka honom. De lär ju knappast lugna ned sig när han nu får kaptensbindeln. Jag ser inte riktigt uppsidan med det. Jag tror att Keane skulle spela lika bra, och jobba lika hårt för att återigen få alla fans på sin sida, även utan en kaptensbindel på armen.


Zenit har nu gått ut officiellt och sagt att de sålt Arshavin till Arsenal. Det kan nu alltså betraktas som klart. Till min stora glädje, lägger jag gärna till. Arshavin är en grymt sevärd spelare och jag ser fram emot att få se honom varje vecka. Men alla är inte lika glada. Vladimir Zhirinovsky är partiledare för det Ryska Liberala Demokratiska Partiet, och på partiets hemsida gör han följande uttalande:
”Andy - Du gör fel! Varför säljer du dig själv till en engelsk klubb? Nu kommer du bidra till att skapa glädje i England, och England är ett land som gör vårt land illa. De vill oss inget annat än illa. De ha skapat en revolutionsvilja världen över. Våra tjuvar åker dit, våra flyktbenägna oligarker som stal ryska pengar gömmer sig där borta. Om du inte längre ville spela för Zenit så finns det gott om andra alternativa klubbar. Spartak, Dinamo, Lokomotiv. Tänk igen Andrei!"

Haha. Jag som trodde att USA var den stora djävulen.


Jo på lån till Everton. Jag vet inte vad jag ska säga om det, men Everton har väl inget att förlora, antar jag. Men med tanke på hur hårt han har floppat så kanske man inte ska förvänta sig så mycket. Vad säger du, Björn?


För er som inte fått nog om Keaneaffären så länkar jag till denna krönika. Den är skriven innan Keane blev såld, och skribenten försöker reda ut när Keanes Liverpoolkärriär hamande "off track" och vad som faktiskt hände. En väldigt läsvärd text.


Nu kom det där inlägget modell längre som jag hade utlovat. Just nu har jag verkligen en hel del att göra förutom bloggen, men jag ska göra mitt absolut bästa för att få tid att skriva i veckan.

Jag hoppas vara tillbaka redan imorgon.

Robbie Keane tillbaka i Spurs. Vad säger man?

För mig finns det en viktig sak att veta eller ta ställning till innan man diskuterar detta. Var det Rafa Benitez som villa ha, och som sedan köpte Robbie Keane? Utan ett svar på den frågan är det väldigt svårt att säga vad man tycker om behandlingen av Keane medan han var i Liverpool, lika svårt är det att ha en åsikt om försäljningen.

Kortfattat: Är det Rafas värvning så har spanjoren gjort bort sig så till den milda grad att klubben seriöst bör överväga ett tränarbyte i sommar. Är det inte Rafas värvning är klubben så dysfunktionell att den antagligen står utan tränare i sommar. Sanningen lär komma fram, den här historien är inte över.

Vad jag tror? Jag tror inte att Keane till hundra procent är Rafas värvning. Detta av två anledningar. 1) Om man lägger ihop Gerrards mål och assist med Torres dito från förra årets ligasäsong så bidrog duon med 35 mål och 11 assist. Merparten av dessa mål och målpassningar kom när laget spelade 4-2-3-1 och Gerrard och Torres hade en makalöst samarbete. Liverpool var det engelska lag som, med cuperna inräknat, gjorde flest mål förra säsongen. De passerade 100-målsgränsen flera veckor före Man U. Enbart en blind människa kunde undgå att se att målfabrikationen till stor del berodde på hur bra Torres och Gerrard hittade varandra. Varför skulle då Rafa vilja köpa en spelare som alltid har spelat bäst med en forwardspartner? Keane är som bäst i en uppställning som har två anfallare, det är ingen hemlighet. Om jag vet om det så vet Rafa också om det. Men ok, ponera att Benitez faktiskt ville ha dels en backup till Torres (trots att Keane inte är bäst som ensam anfallare) och dels kunna testa 4-4-2 i vissa matcher. Rafa gillar att kunna anpassa sin taktik efter motståndet, och han såg kanske Keane som en bra pusselbit i sitt taktiska pussel. Men det rimmar ändå illa. För om nu Rafa verkligen ville ha Keane så borde han visat mer tålamod, framför allt med tanke på prislappen. Rafa är dessutom känd för att vara en tålmodig man. När Crouch kom till klubben så hade han en måltorka som varade i 16 matcher (24 timmars spel!) innan nollan spräcktes. Men han fick fortsatt förtroende under denna tunga period i match efter match. När Kuyt gjorde mål mot Man City i ligan i höstas så var det hans första ligamål på 27 ligamatcher, och alla vet hur given Kuyt är. Det är helt enkelt inte likt Rafa att inte ge en anfallare mer tid. I fallet med Keane har Rafa dessutom petat irländaren precis när man tycker sig ana en uppåtgående form. Jag kan inte se en enda vettig anledning till varför Benitez skulle göra så ifall han så sent som i somras såg Keane som en viktig och passande pusselbit till sitt Liverpoolpussel, det förefaller obegripligt.

Vad som än har hänt så tror jag att hela denna soppa på ett eller annat sätt kan komma att påverka Rafas framtid i Liverpool. Köpte han verkligen Keane så måste han ifrågasättas å det grövsta. Gjorde han det inte så är han säkerligen rasande inombords.

Jag konstaterar också att hela situationen saknar vinnare. Liverpool som klubb? En stor förlorare dels med tanke på de ekonomiska aspekterna och dels för att en halv fotbollsvärld rättmätigt skrattar åt klubben. Rafa Benitez? En förlorare hur man än vänder och vrider på det. Antingen har han köpt en spelare för dyra pengar som inte passade in, och som han dessutom inte visat tålamod, eller så har fick han en spelare på halsen som han aldrig till fullo ville ha. Robbie Keane? Det är synd om killen. Han sa att Liverpool var hans drömklubb och sen gick allt åt skogen. Han presterade dåligt och kan dessutom ha varit en bricka i ett maktspel i Liverpool. Tottenham? Nja. Hyfsat rent ekonomiskt, men de får nu tillbaka en spelare som fansen har väldigt blandade känslor kring.

Jag lämnar resonemanget öppet tills vidare. Jag hoppas och tror att jag får anledning att återkomma i ämnet. Jag skulle väldigt gärna vilja veta mer om spelet bakom kulisserna i denna affär, för att det finns ett sådant spel som vi vanliga dödliga i dagsläget inte har koll på, det är jag helt övertygad om.


Detta inlägg blev bara Robbie Keane. Jag är tillbaka ikväll med ett inlägg med blandat innehåll. Så surfa in igen under kvällen!

Liverpool tog tre välförtjäna poäng mot Chelsea på Anfield. Men istället för att prata om att denna säsong för Liverpools del har inneburit ett trendbrottott i mötena mot de andra topplagen så tvingas vi förstås återigen prata om undermåliga domarinsatser och hur olika regler tillämpas för olika spelare. Lampards röda kort var benhårt dömt, speciellt med tanke på att Gerrard minuterna innan hade gjort en liknande tackling som inte ens ledde till gult kort. Vad värre var…. Han förklarade för domaren vad han tyckte om dennes bedömning, och han gjorde det med ord som föräldrar oftast inte lär sin barn. Fick han gult kort för sitt fuck offande? Nej, skulle inte tro det.


Återigen visar det sig att Respectkampanjen är ett första klasseans skämt och att den inte gäller för alla spelare. Minns ni Belhadjs andra gula kort i matchen mot Aston Villa? Jag skrev då att jag inte var säker på att alla spelare hade fått gult kort för samma förseelse. Och jag hade rätt. Vissa spelare får applådera domarinsatser ironiskt - vissa får det inte. Vissa spelare får skrika fuck off och gestikulera som vore de en stins på crack - vissa får det inte. Det så jävla fel. Det är en djup orättvisa med fotbollsmått mätt, och det är rent av ovärdigt. Om jag var en av de spelare som inte ingick i den exklusiva klubben som slipper varningar för vissa förseelser så skulle jag vara fruktansvärt arg, och hade det funnits en Fotbollsombudsman hade jag vänt mig till det ämbetet.


I övrigt gjorde Gerrard bort sig när han filmade till sig ett gult kort. Oerhört tråkigt att se. Hans insats i matchen, som var oerhört bra, hamnar i skymundan, och ska så också göra. Gerrard har själv fördömt filmare, men drar sig inte för att själv sätta på sig filmarkostymen då och då. Hyckleri på hög nivå. Visserligen är jag inte beredd att påstå att Gerrard filmar närmelsevis lika mycket som vissa vill göra gällande - vissa spelare har satt det i system, det har inte Gerrard - men han gör det. Och då ska man ge fan i att fördöma andra som gör det.


Vad har förresten hänt med Chelsea? De är ju helt apatiska när de får bra motstånd. Absolut ingenting händer när de har bollen. Bolltempot är lågt, löpningarna på spelare utan boll är nästan obefintliga, det verkar saknas vilja och passion hos en mängd spelare, och allt de företar sig ser omständligt och planlöst ut. En rätt bedrövlig syn, faktiskt. Även innan Lampards utvisning så var Chelsea likbleka. Kanske hade matchens slutat 0-0 utan det röda kortet, men ingen ska inbilla mig att Chelsea hade kunnat fixa en trepoängare, därtill var de helt enkelt för dåliga. I de fyra senaste matcherna (Liverpool (h), Arsenal (h), Man U (b), Liverpool (b)) mot övriga topplag så har Chelsea mäktat med sammanlagt sju skott på mål. Sju skott på mål på fyra matcher är mindre än ett skott på mål per halvlek och det är förstås outsägligt dåligt för ett lag av Chelseas kaliber. Detta tillsammans med det faktum att Scolaris gäng bara har tagit en poäng av 15 möjliga mot övriga topplag säger det mesta. Med ett sådant facit är det fasligt svårt att vinna ligatitlar.


Jose Bosingwa är nu i mina ögon för alltid en fullblodsidiot. Om du med flit sätter dobbarna i ryggslutet på en annan spelare så står det inte helt rätt till. Bowingwa har uppenbarligen en trasig DNA-stege någonstans. Jag hoppas verkligen att han blir avstängd i efterhand. Gärna i mer än tre matcher.


Om Chelsea var dåliga på Anfield, vad ska man då säga om Man Citys insats på Britannia Stadium i lördags? Det var rent ut sagt pinsamt att se. I 55 minuter fick de spela med en man mer på banan och de resulterade i absolut ingenting. Två skott på mål - Det var det. Inte en enda av de Cityspelare som ska stå för de offensiva intentionerna gjorde en godkänd insats.


James Beattie. Två mål på de tre första matcherna. Kul för Beattie. Målet mot City var dessutom riktigt snyggt.


Trots Citys usla insats i helgen så är väl ändå ett grattis på sin plats. Shay Given är nämligen en strålande målvakt, och han har många bra år kvar. Jag hävdar visserligen fortfarande att Joe Hart kan bli en riktigt skicklig målvakt, men just nu är förstås Given bättre, och det är just nu som City behöver stabilitet i försvaret.


Värre då för Newcastle. Owen är skadad, Given är såld, och de ligger redan prekärt till i tabellen. Det finns verkligen en överhängande risk för att de faktiskt åker ur i år. I så fall kommer jag sakna dem. Newcastle är en klubb som hör hemma i Premier League, och jag lider med deras fantastiska fans.


Arsenal är just nu…. Inte så bra.


West Ham har nu tagit poäng på Stamford, Anfield och Emirates denna säsong. Starkt.


Hull - West Brom, 2-2. Jay Simpson gjorde mål för West Brom, och jag tycker att Arsenallånet ett antal gånger denna säsong har visat att han kan bli en bra anfallare. Jag tror inte att han skulle ha gjort färre mål om än Bendtner ifall han hade fått lika mycket speltid som dansken har fått i Arsenal.


Middlesbrough - Blackburn, 0-0. Vilken överraskning.


Darren Bent gjorde två mål mot Fulham i lördags. Men det lär inte hjälpa honom sådär värst mycket i sin jakt på mer speltid. Är det någon som inte tror att Pavluychenko, Defoe och Keane alla kommer gå före Bent?


Carew gjorde comeback för Villa i lördags. Jag är väldigt nyfiken på hur O’Neill kommer formera sin offensiv nu när Carew är tillbaka från skada. Agbonlahor är förstås given. Men sedan då? Heskey eller Carew? Vad tror ni?


Benayoun gjorde ett riktigt bra inhopp igår. Kuyt däremot fortsätter vara sådär klumpig, långsam och oteknisk som bara han kan vara. Om ni frågar mig så borde Beanyoun just nu gå före Kuyt.


I skrivande stund är transferfönstret på väg att stänga och de sista affärerna håller som bäst på att avslutas. Man Citys Jo har gått på lån till Everton, och Robbie Keane ser ut återvända till Tottenham. Mer om den dealen och januarifönstret i stort blir det imorgon.


Jag är tillbaka imorgon och då blir det alltså mer om Keanedealen, mer om alla januaritransfers och annat smått och gott.

Japp, så är det.... Ni får invänta måndagen innan några nya inlägg dyker upp. Det har helt enkelt kört ihop sig vad gäller andra plikter här i livet. Jag ska göra mitt bästa för hitta tid och att köra på som valigt i veckan.

Jag lovar i alla fall att det någon gång under morgondagen ett inlägg modell längre som sammanfattar helgen.

***********************************

Tipsraden var blodigt svår denna vecka.

Rätt rad ser ut som följer:

Stoke City - Man City - 2
Arsenal - West Ham - 1
Aston Villa - Wigan - X
Bolton - Tottenham - X
Fulham - Portsmouth - 2
Hull City - West Brom - 1
Middlesbrough - Blackburn - X
Man Utd - Everton - 1

Jag har idag en hel del att göra och kommer att få väldigt svårt att blogga nu under dagen. Därför lägger jag kort och gott upp min rad och siktar på att bygga ut detta inlägg senare. Så om ni vill se mer än bara raden så surfar ni förbi under sen eftermiddag/kväll så hoppas jag att det då finns liter mer matnyttigt än bara mina tipstecken.

Min rad.

Stoke City - Man City - X
Arsenal - West Ham - 1
Aston Villa - Wigan - 1
Bolton - Tottenham - 2
Fulham - Portsmouth - 1
Hull City - West Brom - X
Middlesbrough - Blackburn - X
Man Utd - Everton - 1

På återhörande senare!

Alla först: Sju minuter kvar, ett segermål är ett måste, och Benitez byter ut Gerrard. Kaptenen. Mannen som på egen hand har räddat sitt lag så många gånger förr. Snälla ni…. Försök förklara det för mig, för jag begriper det inte. Att Liverpool ska möta Chelsea på söndag är ovidkommande. Dels för att det bara handlade om 7 minuter till, och dels för att där och då var det viktigaste. Så snälla…. Förklara för en förvirrad man.


Jag skrev igår att om Liverpool inte tar tre poäng mot Wigan så tror jag att deras säsong kommer gå nedåt.
Jag står fast vid det.

Det finns säkert de Liverpoolfans som nu kommer kalla mig för pessimist. Jag själv hävdar att jag är en realist, och jag kan inte med ett realistiskt synsätt se hur Liverpool ska kunna nå sin efterlängtade ligatitel nu. De är två poäng efter Man U i dagsläget, med en match mindre spelad. Dessutom ska de åka till Old Trafford, och att de ska vinna där ser jag faktiskt som en utopi.

Jag är rätt säker på att Liverpools chans att vinna ligan försvann igår. Men det tror jag inte är det värsta. Jag tror faktiskt att Liverpool kommer tappa än mer poäng den närmsta framtiden. Det var väldigt många år sedan som Liverpool skaffade sig ett så bra läge som de hade efter nyår. Att de sedan kom till det läget väldigt mycket tack vare att de närmsta konkurrenterna inte hade kommit upp i normal kapacitet är en annan femma. De hade de utgångsläget de hade, och det var ett drömläge. Det visste spelarna om, precis som att de nu vet om att de på bara några veckor helt slarvat borta detta läge, och att det nu krävs ett halvt mirakel för att de ska kunna nå ända fram. Vetskapen om detta tror jag är fruktansvärt tung, inte minst för spelare en som Gerrard. Jag säger inte att Liverpoolspelarna kommer vika ned sig, det finns många stryktåliga och slitstark spelare i Benitez gäng. Men jag säger att de resten av säsongen kommer att tvingas spela med en liten röst i bakhuvudet som viskar “What if…”

What if Gerrards mål hemma mot Stoke hade blivit godkänt. What if Carra inte hade gjort självmål hemma mot Hull, eller borta mot Spurs. What if, what if, what if.....

Tänk efter själva, ni som håller på laget. Hur många av er kan med handen på hjärtat säga att ni verkligen trodde på en ligatitel innan säsongen drog igång? Jag vet att det är en minoritet. Men när 2008 övergick i 2009.… Hur många av er hade inte börjat hoppats då? Jag är övertygad om att det är en majoritet. Och nu? Hur många av er tänker inte “What if...”? Ni är rätt många, eller hur? Samma tanke finns hos flera av spelarna, var så säkra. De är inte mer än människor, och tanken är näst intill omöjlig att inte formulera. Och med den tanken gnagande i huvudet är det rätt svårt att fotbollsmässigt komma upp i maxnivå.

Det kommer innebära fler poängtapp, fler krampaktiga insatser och ett större avstånd till toppen. De närmsta veckorna får visa ifall jag har fel, eller ifall Liverpool även denna säsong kommer få slita hårt för fjärdeplatsen. Bli inte förvånade ifall det blir det sistnämnda.

Men är det verkligen helt kört för Liverpool? Njaä... Jo, det är nog det. Det kommer krävas antagligen 85-90 poäng för att vinna ligan. Man U vann på 87 förra året och Chelsea kom tvåa på 85, och Liverpool har just nu 48 poäng, med 45 poäng kvar att spela om. Det krävs med andra ord ca 40 poäng till för Rafas grabbar. Är det möjligt? Ja, jo, det är det väl. Troligt? Nej, knappast.

Jag är som sagt realist, och inget annat.


Tungt, tungt för Everton. Och viktigt, viktigt för Arsenal. Men Gunners är fem poäng efter Villa nu. Fem poäng är ganska mycket. Men de Arsenalfans jag känner tycker inte att poängavståndet är det värsta. De är mer oroade över att laget spelar så pass dåligt så pass ofta. De skapade sannerligen inte många målchanser igår. Men när chansen väl kom så kom också målet - Och det var jäkligt snyggt. Van Persie gör sitt bästa för att axla Bergkamps mantel och genom att göra en del vackra mål. Det igår och det mot Liverpool på Emirates är två riktiga läckerbitar.


Jag har alltid gillat Tim Cahill. Alltid. 


Heskey, Mido och Bellamy. Tre debutantmålskyttar på en omgång.


Jag som trodde att Blackburn skulle vinna enkelt.


Benitez efter matchen #1:
"I andra halvlek var det en galen match, och när matcher är galna kan man inte kontrollera dem."

Vad var det som var så galet? Att det faktiskt hände något?

Benitez efter matchen #2:
"Om vi spelar som vi spelade i första halvlek så kan vi slå vilket lag som helst."

Liverpool hade två skott på mål. Två skott på mål.


Carlton Cole har nu gjort mål i fem raka ligamatcher. Jag måste verkligen nypa mig i armen.


Visserligen stod det 0-0 i nästan en timma på Stamford, men Chelsea var faktiskt ganska överlägsna. Inte helt oväntat.


Mido har nu gjort mål två gånger på Liverpool denna säsong, men för två olika lag. Snyggt jobbat.


Ingen av oss prickade in alla matcher i gårdagens tips. Jakten på Niklas går vidare….


Jag har gjort en ny omröstning som kommer komma upp under dagen. Den här veckan vill jag se fler röster!
Det är flera hundra personer här inne varje dag och ändå blev det bara 122 röster sammanlagt på en vecka i omröstningen om FA-Cupen. Skärpning, slöhögar!
Ett klicka sedan är det klart.

Ifrån FA-Cupomröstningen så kan jag konstatera att läsarna av denna blogg håller FA-Cupen varmt om hjärtat. Kul att höra! Hela 25% svarade att den är nästan lika viktig som ligan. Bara sammanlagt 3% “brydde sig inte så mycket” eller tyckte att den var “totalt oviktig”. Jag är uppenbarligen inte den enda FA-Cupälskaren…..


Jag lovar inget mer inlägg idag då jag har en del att göra jobbmässigt. Men jag ska göra ett försök.

Annars hörs vi imorgon.

Robinho har blivit gripen för våldtäkt.
En 25-årig kvinna hävdar att hon blivit överfallen av Citystjärnan inne på en nattklubb i Leeds. Händelsen ska ha inträffat den 14e januari. Robinho ska ha blivit förd till en polisstation där han har blivit förhörd och har fått lämna ett DNA-prov. Brasseanfallaren är tills vidare försatt på fri fot.

Det här var kanske inte direkt vad City behövde.

Vill ni läsa mer ingående om det hela så rekommenderar jag den här artikeln.


När Jan Poortvliet avgick som Southamptontränare förra veckan så tog assisterande tränaren Mark Wotte över huvudansvaret. Rollen som assisterande tränare gick till Michael ”Mördarn” Svensson. Duon har ett styvt jobb framför sig om de ska lyckas med att hålla kvar Southampton i The Championship. Laget ligger för närvarande näst sist. Det är svårt att inte känna både respekt och sympati för Svensson efter alla skador och alla försök att komma tillbaka. Att Southampton som klubb hyser respekt och förtroende för mittbacken räder det inga tvivel om. Inför säsongen fick han lagkaptensbindeln och nu blir han alltså assisterande tränare. Jag önskar Svensson lycka till. Inte bara för att jag gillar Svensson utan också för att Southampton är en klubb som inte ska behöva harva i League One.


Dagens ”Hur fan ska du ha det egentligen?”

Arsene Wenger den 25e december 2008:
”Rent matematiskt kan Aston Villa vinna ligan, men om du frågar mig om de kommer att vinna titeln så skulle jag säga nej eftersom det enligt mitt sätt att se på saken finns lag som är bättre.”

Arsene Wenger idag:
”Det är fortfarande fem-sex lag som kan vinna ligan. Man ska inte räkna bort Aston Villa, och inte heller Everton. Det är mycket tightare än vad folk tror.”


Sex matcher ikväll.

Blackburn - Bolton
Chelsea - Middlesbrough
Everton - Arsenal
Man City - Newcastle
Wigan – Liverpool
West Ham - Hull City

Jag tror att Blackburnfansen redan har varit igenom det värsta denna säsong. Laget har faktiskt inte förlorat i ligan sedan Big Sam tog över, och det ser väldigt mycket ljusare ut nu än för sex veckor sedan. För Bolton däremot är det precis tvärtom. Det ser väldigt mycket värre ut nu än för sex veckor sedan. Fyra raka förluster säger det mesta. Bara Portsmouth och Middlesbrough har svagare form än Bolton.

Ja, jag nämnde det nyss. Middlesbrougs form. Senast de vann i ligan så hade människan inte uppfunnit hjulet. Riktigt så illa är det kanske inte, men den 9e november är bra länge sedan det med. Och även om Chelsea inte rosat marknaden på senare tid så har de ändå två raka cupsegrar och en moralhöjande vändning mot Stoke i ligaspelet i färskt minne. Dessutom är de i grunden ett jäkligt mycket bättre lag. Chelsea kommer att vinna.
Middlesbroughs senaste vinst kom för övrigt på bortaplan. Mot Aston Villa. Så här någon månad senare så känns den förlusten väldigt onödig för Villa. Hade Birminghamgänget tagit tre pinnar där hade de haft samma poäng som Man U nu….

Jag kan inte låta bli att tro att två besök på Anfield har tagit på Evertons krafter. Såväl fysiskt som mentalt. Men Everton är i finfin form och Gunners kommer inte kunna räkna in tre enkla pinnar – långt ifrån. Arteta är fortfarande skadad, men Merouane ”Håret” Fellaini är tillbaka för Everton.

Man City – Newcastle tror jag kan bli en riktig mardröm ur tränarögon sett. En kul match, med andra ord. Två totalt opålitliga lag som båda har riktigt dåliga försvar. Jag förväntar mig en svängig och målrik match.

Om City – Newcastle kan bli en tränarmardröm så tror jag att Wigan – Liverpool kan bli en supportermardröm. Allt annat än en tillknäppt och målsnål tillställning skulle förvåna mig. Varför? För att Wigan är bra bakåt, inte minst på hemmaplan. Och för att Liverpools största svaghet är att luckra upp tighta och låga försvar. Räkna inte med en repris på 3-2-matchen från i höstas. För övrigt är det livsviktig match för Liverpool. Tar de inte tre poäng ikväll så tror jag att deras säsong ”will take a turn for the worse”.

Jag är rätt imponerad över att West Ham ligger så pass högt i tabellen som de gör. Hammers har varit ganska jämna, förlorat få matcher med stor marginal och de har varit rätt bra på att vinna rätt matcher. Om de förlorar mot Man U är det inget annat än en beräknad förlust, medan vinsterna mot exempelvis Pompey och Blackburn är väldigt viktiga matcher att vinna. Hull har garanterat sin bästa tid bakom sig denna säsong, och jag tror att West Ham även ikväll vinner en sådan där match som verkligen är bra för dem att vinna.

Ni var några som ville tippa lite även nu i veckan, och varför inte?

Här är min rad:

Blackburn – Bolton – 1.
Chelsea – Middlesbrough – 1.
Everton – Arsenal – 2.
Man City – Newcastle – 1.
Wigan – Liverpool – X.
West Ham - Hull City – 1.


Rätt svar på gårdagens nordiska frågor:

Danmark:
Schmeichel den äldre – Man U, Aston Villa, Man City.
Sörensen – Sunderland, Aston Villa, Stoke.
(Det uppstod lite missförstånd på denna fråga. Jag sa i en kommentar att det skulle vara två målvakter och sex klubbar. I själva verket är det förstås fem klubbar. Sorry.)

Finland:
Jonatan Johanson.

Island:
Herman Hreidarsson – Crystal Palace, Wimbledon, Ipswich, Charlton, Portsmouth.

Norge:
Claus Lundekvam

Sverige:
Tomas Brolin och Teddy Lucic.

Det var faktiskt ingen som grejade alla fem frågorna. Alla gick bet på Norgefrågan. Men några gjorde ett strålande jobb. Kriss hade fyra rätt, även om det saknades några klubbadresser för Hreidarsson. Rydan misaade en ynka klubbadress för islänningen. Linhem däremot prickade alla klubbadresser och var därmed närmast full pott, men även han gick bet på just Lundekvam. Starkt jobbat av er alla, måste jag säga.

För övrigt är det ganska tight mellan Henning Berg (som de flesta gissade på) och Lundekvam. Berg har 316 matcher medan Lundekvam landar på dryga 340.


Jag är tillbaka imorgon med tankar kring ovanstående matcher, en ny omröstning och lite annat smått och gott.

West Brom – Man U.

Allt var som det ska vara när Rob Styles dömer en fotbollsmatch. Kontroversiellt och debatterbart. Personligen kan jag tycka att beslutet att visa ut Robinson var hårt. Han kom in i sjuhelvetes med för mycket dobbar först, men satsningen var på bollen. Å andra sidan kunde Park har skadat sig rätt illa ifall Robinson hade träffat honom på fel. Jag säger inte att det röda kortet var uppåt väggarna galet, men jag säger att det finns många domare som hade kunnat välja ett gult kort istället.

Men varför hänga upp sig för länge på utvisningssituationen? Man United hade vunnit ändå. De ledde redan med 1-0 och var snabbare, smartare, tyngare, effektivare och rakare. Kort och gott – De var mycket, mycket bättre. West Brom saknar en hel del. En elak defensiv mittfältare, en målskytt, ett stabilt försvar. Men mer än någonting annat så saknar de kvaliteten för att spela så som de försöker spela. Det är för mycket finlir, duttande, spel längs marken och individuellt ansvar. Det är rätt många tyckare som gett Tony Mowbray beröm för att han inte vill kompromissa med sin spelide, för att han försöker få West Brom att verkligen spela fotboll. Jag vet inte ifall jag är beredd att stämma in i den hyllningskören. En riktigt bra tränare måste förstå sig på sitt spelarkapital och kunna rätta sig efter rådande omständigheter. Varför är det så nobelt att låta sina spelare spela ett spel som de faktiskt inte klarar av att spela? Är det mod? Är jag modig ifall jag lägger upp de 70.000 kronor som krävs för att deltaga i VM i poker fast jag vet att jag har halvdålig koll på reglerna, har världens sämsta pokerface och måste låna ihop till insatsen? Nej. Det kallas dumhet. Möjligtvis naivitet, om man vill vara snäll.

Många var de Liverpoolfans som tyckte att klubben borde fått mer betalt för Scott Carson. Kanske anar ni nu varför så inte blev fallet? Han kan visserligen göra en hel del fina räddningar, men alltför ofta dyker det upp en och annan tavla som den vid Tevez mål igår.

Kommunikationen i försvaret hos The Baggies är stundtals på pojklagsnivå. Det är faktiskt rent pinsamt att se på. Jag tänker inte kalla det hönsgård ifall någon höna läser detta och tar illa vid sig. Visserligen har West Brom rätt ofta rätt många spelare på rätt sida, men vad hjälper det när inte en enda av dem tycks veta var de ska vara eller hur de ska agera.

Även om West Brom klappade ihop rätt rejält och gjorde det för enkelt för Man U så måste man förstås lyfta på hatten för Fergies gäng. De imponerar oerhört mycket för tillfället. Inte lär de bli sämre av att Rio Ferdinand och Wes Brown nu är tillbaka ifrån skada. Om de nu kan bli bättre bakåt än vad de varit på senare tid? Elva raka ligamatcher i rad är nytt Premier Leaguerekord.

Sir Alex och hans mannar har verkligen lagt pressen på Liverpool och Chelsea nu.

Ja, jag räknar helt bort Arsenal. Det har jag gjort rätt länge, ärligt talat.


Portsmouth – Aston Villa.
 
Emile Heskey blev målskytt i debuten. Som sagt…. Han kan bli värd precis hur mycket som helt i Villas jakt på en Champions Leagueplats. Fan vet om inte Birminghamlaget kniper en fjärdeplats. De har precis den där lilla extra medgången som behövs. Till skillnad från Aftonbladets Wennman så skulle jag inte sätta mitt dopnamn på att Villa inte kniper en Champions Leaguebiljett.

Hade jag varit Tony Adams så hade jag låtit Belhadj spela i reservlaget under resten av säsongen. Att dra på sig ett andra gult kort på det sättet som han gjorde, och i det läget han gjorde det i, är näst intill oförlåtligt. Hans lag befinner sig i ett fruktansvärt utsatt tabelläge, och de låg dessutom under i matchen, men var på väg in i den. Då kostar Belhadj på sig ett utbrott över ett inkast som inte går hans väg. Det är helt obegripligt att svika sina lagkamrer på det sättet. Vilken pajas.

Det är absolut inget försvar för Belhadj, men jag är inte så säker på att exempelvis Jamie Carragher hade fått ett gult kort för exakt samma förseelse. I matchen på The Hawthorns så fick Morrison gult kort efter att ironiskt ha applåderat åt linjedomaren. Jag vet att jag har sett Ronaldo göra exakt samma sak denna säsong utan att bli varnad. Samma regler gäller inte för alla spelare och det är avskyvärt. FA måste komma till rätta med det om de vill att någon fotbollsintresserad människa ska kunna ta domarna på allvar.

Det blev Steve Sidwell som fick ta plats på bänken när O’Neill ställde upp med en 4-4-2-formation.

Jag har aldrig varit övertygad om Milners storhet, men han har verkligen gjort det bra den här säsongen. Jag inte ifall han vantrivdes i Newcastle, eller helt enkelt behövde en bättre omgivning för att komma till sin rätta. Men jag inbillar väl mig inte när jag säger att han har tagit ett steg framåt denna säsong?

När Crouch är i målsumpartagen så är han det verkligen med besked.

Kanu startade tillsammans med Crouch. Sedan kom Utaka in. Är Nugent fjärdeforward nu?


Tottenham – Stoke.

Cudicini fick förtroendet direkt. Som sagt…. Gomes kan räkna med bänken från och med nu.

Lennon fick göra 1-0 på tok för enkelt. 2-0-målet däremot var svårare att försvara sig emot. Snyggt var det också. En fin passning av Pavlychenko, en smart löpning och ett pardonlöst avslut av Defoe. Rent spontant känns det som om Pavlychenko och Defoe skulle kunna bli ett riktigt giftigt forwardspar.

James Beattie gjorde sitt första mål för Stoke. Jag gillar faktiskt James Beattie, och jag gillar även Stoke. Men trots mitt gillande och trots James Beattie…. Stoke får svårt att klara sig kvar.

Stoke och höjdbollar in i motståndarnas straffområde är verkligen en otäck historia. Ifall man håller på laget som Stoke möter, vill säga. Det uppstår farlighet eller en halvchans nästan varje gång de öser in bollar i straffområdet. Och de gör det så ofta de kan. I det vanliga spelet, på frisparkar på egen planhalva, på hörnor och förstås på inkast. Det är kanske inte så vackert, men det är garanterat jobbigt för motståndarförsvaren. Med tanke på detta är det rätt märkligt att de igår släppte till så många farligheter när Tottenham slog inlägg.

När Luka Modric är på spelhumör är han verkligen en fröjd för ögat.

Stoke har inte vunnit på bortaplan denna säsong. 

Den 8e februari är det derby mellan Spurs och Arsenal. Jag längtar redan. Det kommer bli en otroligt viktig match för båda lagen, och med 4-4-matchen från i höstas i färskt minne kan man ju inte annat än att se fram emot den matchen.


Jag såg inte Sunderland-Fulham så jag ska inte uttala mig för mycket om den matchen. Kenwyne Jones gjorde matchens enda mål, och det är inte bara Stoke som ännu inte vunnit på bortaplan denna säsong. Det samma gäller för Fulham.


Släng in en kommentar och berätta om era reaktioner på matcherna och resultaten. Eller så har ni kanske reaktioner på mina reflektioner? Kommentera gärna om det med.


Jag är tillbaka i eftermiddag med uppladdning inför kvällens matcher, och om det finns några roliga nyheter att rapportera om så slinker de självklart också med.

Vi nordbor brukar vara rätt pigga på att ställa respektive lands framgångar gentemot varandra och överlag jämföra våra meriter i olika sammanhang. En intern liten medaljliga i OS, listor över alpina världscupsegrar, skidskyttemedaljer och det ena med det andra. Varför inte se hur det ser ut i Premier Leaguesammanhang, tänkte jag. Sagt och gjort. Efter en idogt letande har jag efter bästa förmåga ställt samman de nordiska ländernas Premier Leaguemeriter.

Ni får gärna ta siffrorna med en liten nypa salt, då jag på vissa håll har mina tvivel kring källan. Men på det stora hela ska det nog stämma rätt så bra.

Danmark.
Antal PL-spelare: 43.
Antal PL-matcher: 2886.
Antal PL-mål: 195.
Antal PL-titlar: 5.
Antal FA-Cuptitlar: 6.
Antal Ligacuptitlar: 3.
Antal CL-titlar: 1.

Finland.
Antal PL-spelare: 16.
Antal PL-matcher: 1179.
Antal PL-mål: 114.
Antal PL-titlar: 0.
Antal FA-Cuptitlar: 3.
Antal Ligacuptitlar: 4.
Antal CL-titlar: 1.

Island.
Antal PL-spelare: 13.
Antal PL-matcher: 833.
Antal PL-mål: 115.
Antal PL-titlar: 2.
Antal FA-Cuptitlar: 1.
Antal Ligacuptitlar: 1.
Antal CL-titlar: 0.

Norge.
Antal PL-spelare: 49.
Antal PL-matcher: 3943.
Antal PL-mål: 507.
Antal PL-titlar: 13.
Antal FA-Cuptitlar: 8.
Antal Ligacuptitlar: 7.
Antal CL-titlar: 4.

Sverige.
Antal PL-spelare: 49.
Antal PL-matcher: 2231.
Antal PL-mål: 191.
Antal PL-titlar: 4.
Antal FA-Cuptitlar: 5.
Antal Ligacuptitlar: 2.
Antal CL-titlar: 1.

Precis som i längdskidespåret: Norge vinner. Självklart beror det till stor del på Man United och den norska trion Henning Berg, Ronny Johnsen och Ole Gunnar Solkjear. Den trion blev ju lite mer framgångrik än Björn Tore Kvarme, Stig Inge Björnebye och Vegard Heggem, om man säger så….

Hittar ni något värt att uppmärksamma?

Som vanligt när det gäller siffror; Hittar ni något som ni misstänker vara fel, så ropa till så ska jag rätta till det hela.


Jag tycker nog att det är lämpligt med lite hjärgympa i samband med detta nordiska tema.

Danmarksfrågan: Två danska målvakter har spelat för tre olika Premier Leagueklubbar. Vilka är målvakterna, och vilka är klubbarna?

Finlandsfrågan: Mikkel Forsell och Sami Hyypiä ta båda plats på Topp tre-listan över Finlands bästa målskyttar i Premier League. Men vem är den tredje spelaren?

Islandsfrågan: Den enda nordiska spelaren som representerat fem olika Premier Leagueklubbar är en islänning. Vem är spelaren, och vilka är klubbarna?

Norgefrågan: Vilken norsk spelare har flest Premier Leaguematcher på sitt CV?

Sverigefrågan: Två svenska spelare har målat för Leeds United. Vilka?

Försök greja det där utan wikipedia och google... Det borde vara något att bita i.....


Jag är tillbaka igen imorgon med uppladdning inför matcherna, och kanske kör vi även lite bonustippande då. De rader ni lägger upp nu kommer jag inte räkna med, även om det är trevligt att se vad ni tror.

Ha en trevlig fotbollskväll så hörs vi imorgon!

Rafa Benitez förklarade igår varför han hade lämnat Robbie Keane utanför truppen mot Everton i söndags. Eller förklarade och förklarade. Han konstaterade bara att om hade fått ha åtta spelare på bänken istället för sju så hade Keane fått den platsen, men nu gick den istället till David N’Gog. Keane var petad, kort och gott. Självklart så vill en tränare ha lite olika spelartyper och olika egenskaper att tillgå beroende på vilket motstånd hans lag ställs emot, men ändå. Rafa Benitez anser just nu att David N’Gog är bättre än Robbie Keane.

Jag vet inte vad jag ska säga. Det är mycket som är konstigt kring Robbie Keane. Att han har varit så dålig som han har varit är kanske det konstigaste av allt. Men när han äntligen såg ut att vara i alla fall lite på gång efter tre mål på matcherna mot Arsenal och Bolton så bänkades han.

Gillar man konspirationsteorier, och det finns det vissa som gör i Liverpoolkretsar, vet jag, så hävdar man att Rafa petar Keane eftersom det aldrig egentligen var hans köp. Jag vet inte ifall det ligger ett uns sanning i det, men jag vet att det är förbannat märkligt ifall Rafa låter en spelare som han har lagt ut sanslösa pengar på sitta på läktaren när han tidigare visat osvikligt förtroende för spelare som underpresterat tidigare. Crouch och Kuyt är ju klockrena exempel på det.


Stephen Ireland om Mark Hughes:
”Han kommer göra stordåd för den här klubben. Om någon annan manager kom hit så skulle han inte göra jobbet hälften så bra.”

Hmm. Dubbelt så bra då?


Jon Obi-Mikel blev nästa Premier Leaguespelare att ratta sin lyxbil i onyktert tillstånd. Jag har alltid haft jävligt svårt att förstå hur de tänker. Varje människa som kör bil packad gör ju bort sig, men idrottsmän har ju mer att förlora känns det som. Skulle jag glida runt lite slirig i min bil och åka dit i en kontroll så skulle inte särskilt många tidningar bemöda sig med att skriva om det. När en fotbollsspelare i Chelsea gör det blir det förstasidesstoff – Hur kul kan det vara? Lägg där till att ens manager inte lär bli själaglad, och att alla de människor som vill pracka på fotbollsspelare ett förebildsskap kommer att göra sina röster hörda. Det framstår bara så fruktansvärt onödigt och så fruktansvärt dumt. Och då har jag inte ens nämnt den moraliska aspekten av det hela.


Fyra ligamatcher på schemat ikväll.

Portsmouth - Aston Villa
Sunderland - Fulham
Tottenham - Stoke City
West Brom - Man Utd

Portsmouth måste verkligen börja plocka poäng snart. Annars kan de börja rikta in sig på att spela Championshipfotboll nästan säsong, och Tony Adams kan börja rikta in sig på en annan karriär. Aston Villa är nog ett lite småslitet lag, och de har Laursen skadad. Om Donny Rovers lyckades ta poäng mot Villa på sina hemmaplan så kanske Pompey kan fixa poäng på Fratton Park? Å andra sida…. Om Swansea slog Pompey på bortaplan så ska väl Aston Villa också klara av det.

Sunderland – Fulham känns som en ganska avslagen historia. Och då är jag snäll.

Spurs tar emot Stoke på White Hart Lane och det är en fruktansvärt viktig match. För båda lagen. Jag är en av dem som tror att Spurs i slutändan klarar sig kvar – Så dålig är inte truppen. Stoke är jag däremot mer osäker på. Men jag vill gärna ha kvar Stoke. De spelar väldigt brittiskt, de har en grym publik och en härliga arena. Jag bli nostalgisk när jag ser dem, så jag håller en extra tumme för dem ikväll. Vill jag inte ha kvar Spurs då, undrar ni? Jo, det vill jag faktiskt, men jag tror som sagt att de klarar sig kvar i slutändan även om de tappar poäng ikväll.

Man United bara ska slå West Brom. Bortaplan, eller hemmaplan. Skadedrabbade eller totalfriska. Det spelar mig inte så stor roll. Man U ska vinna en sådan här match, och det tror jag också att de kommer att göra.

Vad tror ni om kvällens matcher?


Daniel Agger om kontraktsförhandlingarna med Liverpool:
”Vi hade ett möte tidigt i november, och då sa klubbens representanter att de snart skulle återkomma i ärendet. Nu har det gått tolv veckor och jag har inte hört något alls.”

Liverpool gör bort sig å det grövsta. Helt ofattbart.


Jag siktar på att göra ännu ett inlägg under dagen, så surfa in igen!

I sviterna av Beckhams mål för AC Milan igår så satt jag och funderade lite. Becks är verkligen en av Englands allra största spelare någonsin rent meritmässigt. Det är bara två spelare som har fler landskamper än Beckham – Peter Shilton och Bobby Moore.

Shilton – 125.
Moore – 108.
Beckham – 107.

Beckham är nog ensam tvåa på den listan innan detta år är över, tror ni inte det?

När jag satt och kollde på listan över engelska landslagsmän så förundrades jag också över hur många dussinlirare som faktiskt kan stoltsera med A-kamper på sitt CV.

Vad sägs om den här elvan:

Richard Wright
Gary Charles - Anthony Gardner - John Scales - Chris Powell
Stuart Ripley - Alan Thompson - Seth Johnson - Steve Guppy
Francis Jeffers - Andy Gray

Dussinspelare är faktiskt riktigt snällt uttrycka i flera av fallen. Gardner, Guppy, Jeffers, Johnson…. Good Lord.

Vad gör då dessa spelare idag, undrar ni kanske?

Wright spelar i Ipswich.

Charles som kanske är kanske mest känd för att en gång i tiden orsakat Gazza en relativt allvarlig knäskada har efter karriären fokuserat främst på flaskan. 2005 åkte han dit för rattfylleri, men klippte bort fotbojan och försvann istället till Costa del Sol. När han kom tillbaka blev det nya rättegångar, men Charles dök upp onykter till rätten. Dömdes 2006 till 12 månaders fängelse. Just nu sägs han skriva på en sjlävbiografi.

Den forne Spurstalangen Gardner har idag hunnit bli 28 och tillhör Hull, men så mycket speltid blir det inte.

John Scales är styrelseledamot i managementföretaget Be Sport. Ett tag var han faktiskt manager för Englands beachsoccerlandslag.

Powell spelar i Leicester.

Ripley startade efter karriären upp en klinik som behandlar idrottsskador. Han passade också på att plugga. 2007 tog ha examen med juridik och franska som huvudämnen.

Thompson är utlånad ifrån Leeds till Hartlepool.

Den nu 29-årige Seth Johnson blev 2007 free agent efter att Derby inte förlängde hans kontrakt. Mig veterligen är han fortfarande klubblös. En gång i världen betalde Leeds £7M för hans tjänster. Så det kan gå.

Steve Guppy är numera assisterande tränare i Colorado Rapids i MLS.

Franny Jeffers klubbadress stavas Sheffield Wednesday.

Crystal Palacelegenden Andy Gray inledde efter spelarkarriären en tränarkarriär. 2006 var han förbundskapten för Sierra Leone, men misslyckades med att kvalificera laget till Africa Nations Cup.

Där har ni en uppdatering om några av Englands kanske sämsta landslagmän någonsin. Alla var/är kanske inte totalt hopplösa, men jag är ändå beredd att sätta en femma på att de allihopa har gjort sin sista A-kamp. Någon som vill sätta emot?

Har ni fler förslag på halvfigurer som skulle kunna plats i en sådan här elva så ropa till.


Är årets bästa värvning gjord nu? Det är nästan så att jag är beredd att påstå det nu när Carlo Cudicini har lämnat Chelsea för Tottenham på fri transfer. Inte en krona i övergångssumma för en rutinerad klassmålvakt, alltså. Det låter inte som en Tottenhamdeal, eller hur?

Visserligen är Cudicini fyllda 35, och har inte spelat så mycket förstalagsfoboll de senaste säsongerna, men med tanke på att en kille som Brad Friedel har blivit bättre för varje säsong sedan han fyllde 35 så tycker jag inte at man ska hänga upp sig för mycket på det. Italienaren är dessutom rutinerad, och jag tror inte att han kommer behöva särskilt mycket tid för att vara tillbaka i finfin matchform.

Den store förloraren i sammanhanget heter förstås Heurelho Gomes. Han kan nog hålla sig för skratt just nu. Så länge Cudicini håller sig skadefri så kan nog Gomes glömma allt vad speltid heter för resten av säsongen.


Imorgon är jag tillbaka och då blir det förstås en hel del uppladdning inför kvällens matcher.

"Ett lag försökte vinna, medan ett lag bara försökte undvika en förlust."

Orden kommer från Rafa Benitez efter gårdagens 1-1-match på Anfield. Det är löjligt sagt av Benitez. Exakt vad förväntar han sig? Everton försvarar sig just nu exemplariskt, så varför skulle de inte till fullo försöka utnyttja den del av sitt spel som just nu fungerar allra bäst? Dessutom hade Everton av olika anledningar följande spelare indisponibla igår: Vaughan, Saha, Yakubu, Valente, Fellaini och Arteta. Det gjorde det knappast enklare för Everton att gå på offensiven. Jag kan överlag inte fatta varför det skulle vara konstigt att Everton försöker få med sig ett kryss för att sedan få fördel av hemmaplan vid ett omspel.

Rafa borde koncentrera sig på att hitta fler metoder att luckra upp tighta försvar istället för att gnälla på ett lag som spelar efter sina resurser, och som dessutom gör det bra.

I övrigt om matchen….

…Ryan Babel skulle få sitt genombrott denna säsong, var det tänkt. Så blev det inte. Istället tycker jag att han snarare blir sämre. Killen verkar ha enorma problem med psyket.

…Liverpools mål var sanslöst vackert.

…Tim Cahill är förvisso jäkligt smart och skicklig på att undvika markering, men det är förstås väldigt märkligt, för att inte säga dåligt av Liverpool att inte göra sin hemläxa. Sex dagar tidigare hade Cahill lurat bort Liverpools försvar vid en fast situation – Nu gjorde han det igen.

…Jagielka är grym. Jag får nog ge mig. Han borde ha varit med på min Topp 10-lista över ligans bästa mittbackar.

…Jag har personligen spelat med ett tiotal fotbollsspelare som har bättre bollmottagningar än Dirk Kuyt.


Cardiff spelade igår 0-0 mot Arsenal i en ganska tråkig och händelsefattig match.


Jag blir fortfarande provocerad när jag tänker på Tottenhams urusla insats på Old Trafford i lördags. Det var vämjeligt.

Teddy Sheringham har gått så långt att han anklagat sin förra klubb för läggmatch. Han menade att de inte till hundra procent försökte vinna matchen eftersom de har ett tufft spelschema framför sig.

Harry Redknapp avfärdar det som ”fullständigt skitsnack”.
”Jag vet inte vilken match folk såg, men hur kan någon säga att vi inte försökte vinna? Vi vill vinna alla matcher. Jag är inte det minsta besviken över hur laget uppträdde på Old Trafford. Andra kanske är det, men jag är det inte. Vi gjorde vårt bästa och jag tycker att vi gjorde det ok”.

Lider Redknapp av personlighetsstörningar? Har karln dubbla personligheter? Härom dagen gick det utmärkt att kalla laget ”skrämmande dåligt”, men efter den viljelösa, passionsbefriade och bedrövliga insatsen i lördags så var det ok? Redknapp är ett skämt.

Jag vet inte ifall de verkligen förlorade med flit, men det finns inte en enda människa på denna jord som kan inbilla mig att Tottenhams insats var godkänd i lördags.

Efter debaclet med Pompey, Southampton och Pompey igen så trodde jag inte att min respekt för Redknapp kunde bli mindre. Jag hade fel.


David Beckham har nu gjort mål i Premier League, La Liga och Serie A. Det är inte fy skam.


Martin O’Neill säger att han imponerades över Doncasters insats när hans Villa mötte dem i lördags. Jag kan inte annat än att hålla med. Framför allt imponerades jag av den gamle veteranen i mål – Neil Sullivan. Innan i lördags så var det ett bra tag sedan jag senast såg honom in action. Jag har alltid gillat honom så det var ett kärt återseende.


På tal om spelare jag alltid har gillat….
Visste ni om att Paolo Di Canio ansökte om jobbet som West Ham-manager när Curbishley avgick i höstas? Jobbet gick som bekant till Zola, men Di Canio kanske blir aktuell någon gång i framtiden. Han pluggar just nu till tränare i sitt hemland. Di Canio må vara kontroversiell som person, och även på planen kunde det hetta till ibland. Men han var också en ljuvlig fotbollsspelare. Titta på det här videoklippet och njut.
Ingen av oss drog in en fullpottare på Fredagstipset senast. Niklas (Villa) är alltså fortfarande ensam ledare.


Jag är tillbaka under dagen med ett nytt inlägg.